インドの次の宇宙ミッション

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月面着陸の成功後、インドは太陽の探査という次の宇宙ミッションをいつ開始するかを決定した。

アディティアL1太陽研究宇宙船は9月初旬に宇宙に打ち上げられる予定だ。写真：VDOS/URSC — アディティアL1太陽研究宇宙船は9月初旬に宇宙に打ち上げられる予定だ。写真： *VDOS/URSC*

インド宇宙研究機関（ISRO）によると、インド初の太陽観測衛星「アディティアL1」は、同国の主要宇宙港であるシュリーハリコータから打ち上げられる準備が整っている。「9月の第1週に打ち上げを計画しています」と、ISROのS・ソマナス会長は8月26日にロイター通信に語った。

ヒンディー語で「太陽」を意味する言葉にちなんで名付けられたアディティアL1は、地球に影響を与え、しばしばオーロラを引き起こす現象である太陽風の観測を目的としています。長期的には、この探査機から得られるデータは、太陽が地球の気候パターンにどのように影響するかを科学者がより深く理解するのに役立つ可能性があります。NASAと欧州宇宙機関（ESA）のソーラー・オービター探査機は最近、太陽の外層大気であるコロナから時折噴出する比較的小さな荷電粒子の流れを検出しました。これは、太陽風の起源を解明する上で役立つ可能性があります。

インドの大型ロケットPSLVは、アディティアL1宇宙船を宇宙に打ち上げる予定です。宇宙船は約4ヶ月かけて150万キロメートルを飛行し、ラグランジュ点1（L1）を周回する予定です。ラグランジュ点とは、重力のつり合いによって物体が静止する傾向があり、宇宙船の燃料節約につながる点です。ラグランジュ点は数学者ジョゼフ＝ルイ・ラグランジュにちなんで名付けられました。

インド政府は2019年、アディティアL1ミッションに約4,600万ドル相当の予算を承認しました。ISROは、この費用について公式な最新情報をまだ発表していません。しかし、インドは宇宙工学におけるコスト競争力で知られており、幹部や計画担当者は、民営化が進むインドの宇宙産業を活性化させることを期待しています。月の南極付近に宇宙船を着陸させたチャンドラヤーン3号ミッションの費用は、わずか約7,500万ドルでした。

トゥ・タオ（ロイター通信による）

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