ちょうど1年前、iPhone 15が発売された時、私はアメリカにいました。友人たちから、ベトナムに帰国する際にいくつか買ってきてくれないかと頼まれました。私は、帰国までにはしばらく時間がかかるだろうから、その頃にはベトナムでもiPhone 15は広く出回っているだろうし、それに、iPhone 15を複数台買えるほどのお金も持っていないと伝えました。学生だった私は、生活費を稼ぐのがやっとで、最新のiPhoneを買う余裕など到底ありませんでした。
アメリカでのiPhone発売の様子が気になったので、ボストンのApple Storeの前を通りかかった際に立ち寄ってみた。
店内はいつもより混雑していたものの、シンガポールやタイのように長蛇の列はできておらず、代理購入サービスなども見かけなかった。これは、アメリカではiPhoneを手に入れるのがそれほど難しくないことと、iPhoneブームが他の多くの国ほど激しくないことが理由の一つだと思う。
iPhone 15 Pro Max（左）とiPhone 16 Pro Max（右）（写真：The Anh）
最近行われた一人当たり所得に基づく分析によると、iPhone 16 Proの最低価格が2899万ベトナムドンの場合、ベトナムの平均的な人は、この製品を購入するために53.1日分の給料に相当する金額を貯金する必要があることが分かりました。これは最低価格であり、さらに高額なバージョンは含まれていません。例えば、ランキング上位のスイス国民は、iPhone 16 Proを購入するのにわずか4日分の給料しか必要としません。
これらの数字はあくまで参考値ですが、人々の収入に対してiPhoneがどれほど高価であるかを読者に理解してもらうための目安にもなります。
Counterpoint Researchのレポートによると、2022年にベトナムは東南アジアでiPhoneユーザー数トップでした。2023年のベトナムのiPhone使用率は、タイやシンガポールなど、ベトナムよりも一人当たりの所得が高い同地域の多くの国よりも大幅に高くなっています。これらのマクロ経済統計を見ると、私の友人の多くが最新のiPhoneモデルが発売されるとすぐに買い替えていることがわかります。友人の中には、iPhoneの価格が自分の1か月分の給料に相当すると考えている人もいます。
なぜベトナム人はこれほどまでにiPhoneを愛用するのだろうか？そして、より具体的に言えば、なぜこれほど多くの人々が、個人の財政をこれほどまでに圧迫する製品に、これほど多額のお金を費やすことを厭わないのだろうか？
買い物は個人の選択であり、尊重すべきだと私は考えています。「金持ちにお金の使い方を教えるな」という諺にもあるように。しかし、社会的な観点から見ると、iPhoneのような製品に大金を費やす高所得者層以外に、それほど収入の多くない人々がiPhoneを購入する動機は何なのでしょうか？
普段使いのiPhoneユーザーとして、私はその使いやすさ、簡単に連携できる便利なエコシステム、長寿命で耐久性に優れた点、そして優れたカスタマーサービスなど、多くの点でこの製品を高く評価しています。これらは、高度な技術知識を持たない人でもiPhoneを使えばすぐに実感できる特徴です。しかし、これらの理由だけでは、季節ごとに服を着替えるように気軽にiPhoneを買い替える理由にはなりません。
消費者がiPhoneを購入する最も明白な理由の一つは、単なる普通の電話を買っているのではないという点にある。Appleは単に電話を売っているのではなく、「ステータス」を売っているのだ。少なくとも、Apple製品を所有することで得られると消費者は信じている。
商品の価格が高ければ高いほど、社会的地位も高くなる。だからこそ、Appleが新製品を発売するたびに、開封動画やiPhoneを手に入れるための長蛇の列の様子、最新のiPhoneを手に持ったクローズアップ写真などをよく目にするのだ。輸入版のiPhone 16 Pro Maxが7900万ベトナムドンもの高値で販売されている時でさえ、多くの人がベトナムで正式に発売される1～2週間前に手に入れるためだけに、その値段を支払っている。
テクノロジー好きや高収入の人にとって、最新のiPhoneを手に入れることは十分に可能です。しかし、iPhoneのために1ヶ月分の給料を費やすとしたら、それは果たして価値のある投資と言えるのでしょうか？高級品を所有することは、感情的には社会的地位の象徴と見なされがちですが、これはじっくり考えるべき問題です。
個人的には、毎月の給料を受け取った後、基本的な支出を計算し、書籍、オンラインニュース（月額または年額購読の海外新聞）、そして少額の貯蓄に充てると、残りは新しいiPhoneを買うには到底足りません。もちろん、古いiPhoneはまだ問題なく使えるので、新しいiPhoneのために「食費や衣服代を削る」わけにはいきません。
私の知人の中には、クレジットカードだけで生活し、最終的に破産してしまった人がいます。彼らはクレジットカードの負債を分割払いに切り替えざるを得ず、支出を管理できずに毎月苦労していました。
最新のiPhoneやその他の高級品を持っていると、周りの人から高く評価されると思うことがありますが、実際にはそれほど気にする人は多くないかもしれません。私の友人で最新のiPhoneを持っている人は一人も思い出せません。iPhoneはステータスや社会的地位と必ずしも結びつくものではありませんが、多くの人が結局は借金を抱えることになります。
高級品を所有することは短期的な喜びをもたらすかもしれないが、私たちが考慮すべき長期的な幸福は経済的な安定である。
著者：ブイ・ミン・ドゥックは、アメリカのクラーク大学でコミュニケーション学の修士号を取得しており、翻訳家として7冊の著書を出版している。
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出典： https://dantri.com.vn/tam-diem/nhin-an-nhin-mac-mua-iphone-20240922155422759.htm
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