肩まで伸びた髪を、同じ青色のヘアクリップで器用に留めた少女。彼女は、ライチャウ省国境警備隊パウ国境警備隊麻薬犯罪対策チームのチームリーダー、フー・ジア・ポー上級中尉の新妻、ルー・ティ・セ先生だ。

ライチャウ国境地帯の若者たちの美しいラブストーリーの多くと同様に、国境警備隊員のフー・ジア・ポーと村の教師ルー・ティ・セの恋も、未来への希望に満ち溢れている。2018年、国境警備隊アカデミーを卒業したフー・ジア・ポーは、純粋で素朴、そして優しいザイ族の少女で、ライチャウコミュニティカレッジの最終学年の学生だったルー・ティ・セと出会った。初めて会った時から、二人の心には想いが芽生え、交わされるメッセージの一つ一つに深い憧れが込められていた。恋に落ちた二人は、それぞれが選んだ職業の苦労も理解し合っていた。

フー・ジア・ポー中尉と妻で教師のルー・ティ・セ。写真は本人提供。

ル・ティ・セは恋人の具体的な日々の仕事内容を理解していなかったが、彼が常に「鉄の」決意を持ち、人々の平和のために危険な麻薬犯罪者と戦う際にはどんな危険にも立ち向かう覚悟があることだけは知っていた。一方、フー・ジア・ポーは、電気も電話も水道もないタオ・ジャン・フォーの学校で2年間も一人で山や森の子供たちの世話をしてきた、意志の強い若い女性に同情を感じていた。4年間の遠距離恋愛の間、二人が会った回数は片手で数えられるほどだった。国境警備所から学校までの道のりは約300キロもあり、長く険しい道のりだったからだ。

しかし、教師のルー・ティ・セは、恋人の温かい気持ち、気遣い、訪問、そして家族への配慮に常に信頼し、感謝していた。2019年のテト（旧正月）の期間中、ルー・ティ・セの弟が不幸にも交通事故に遭い、重傷を負って入院することになった。彼女の家族は少人数で、両親は高齢だった。フー・ジア・ポー中尉は、貴重なテトの休暇を病院で彼女と共に過ごし、弟の薬の服用や治療を手伝った。

若いカップルは3度結婚式を計画し、両家は集まって話し合ったが、その都度、共通の任務のために延期することに決めた。ある年、フー・ジア・ポー中尉は上官の命令で留学に派遣され、また別の年には、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが予期せず発生し、彼と仲間たちは国境沿いの検問所に配属され、不法入国と出国を防ぐ任務に就いた。

どこへ行くにも、教師のルー・ティ・セは恋人からもらったささやかな贈り物、例えばリュックサック、ヘアクリップ、緑色のミリタリー風マスクなどを常に持ち歩いていた。「まるで彼がいつもそばにいてくれるような気がした」からだ。2022年11月、お互いを理解し合う二人の魂の伴侶は、家族や仲間の祝福を受けて結婚した。若いカップルと両親の願いは、早く親になり、祖父母になることだった。そうすれば、再会するたびに、家は子供たちの笑い声と愛で満たされるだろう。

グエットミン