一年の終わりの午後

祖国を離れて30年以上暮らし、国の変化、予測できない複雑さ、愛、手放すこと、対処メカニズムなどの中で、人生が信じられないほど複雑で困難であると心から感じた時もありました。

しかし、その代わりに、仕事に打ち込み、人生を懸命に生き抜くだけのエネルギーがまだ残っていることに気づきました。貧困と補助金の時代という苦難の中、昼夜を問わず休みなく働き、子供たちが将来苦労しないように一生懸命勉強するようにと常に励ましていた父の姿、父の言葉は、私にとって困難を乗り越える原動力となってきました。父が弟妹たちに多くの希望を託してくれた家族の長男として、私は常にその名に恥じぬよう努めています。故郷を離れて暮らし、現在は公務員として働いています。12月の午後遅くは、喜びも悲しみも、得たものも失ったものも含め、旧年の終わりを告げる時でもあります。今、旧年の大部分が終わり、多くの新しいことが始まります。年末の振り返りと評価会議を終えた私は、喜ぶべきか心配するべきか、喜ぶべきか悲しむべきか、迷っていました。人の評価や順位付けのあらゆる規則が、個人の能力や貢献ではなく、一定のパーセンテージに基づいていることを知りながら。公務員や役人の中には、学問の知識を職務に効果的に活かし、チームの業務時間を大幅に短縮し、同僚間の信頼と相互扶助を育み、リーダーが部署にとって有益な施策を実行できるよう支援するなど、全身全霊で働いていた者もいた。しかし、その割合のせいで、彼らは職務を完璧に遂行したとは評価されなかった。そして、私は時とともに変化し続けるあらゆる規制をすぐに忘れてしまった。夜が更けるにつれ、日々の煩悩は徐々に薄れ、物憂げで深く、漠然とした旋律が私の心を占めていた。それは、故郷を恋しがる漠然とした思いだったのかもしれない。一年の最後の午後は、いつも私の心を無数の色彩豊かな音で満たす。時には、仕事がまだ終わっていないから、あるいは新年を迎える前にいくつか必要な準備が必要だったから、あの最後の午後が来なければいいのに、あるいはゆっくりと来てくれればいいのにと思うこともある。しかし、他の時には、悲しみが早く訪れて長く続いてほしいと思う。そうすれば、家を離れて暮らした年月の旅を思い出すことができたのに。それほど長くはない旅だったが、何が有利で何が困難かを理解するには十分だった。

私だけではありません。故郷を離れて暮らす私たちは、年末になると故郷を恋しく思うことがよくあります。久しぶりに故郷に戻り、愛する人たちに会いたいという強い思いは、多くの人を強く惹きつけます。田んぼや丘、沖積平野、小川を囲む竹林など、子供の頃に見慣れた風景を、ありのままに抱きしめたいと願う人は少なくありません。私たちは、両親が一生を懸命に働き、タコのついた手で米俵やジャガイモを一つ一つ丁寧に育て、子供たちが明るい未来を手にし、太陽の下で苦労する農民の生活から抜け出すことを願って、一銭一銭を貯めて育てたことを覚えています。昨年帰省した際、兄弟姉妹と食卓を囲んだ時のことを思い出すと、今でも懐かしさで胸がいっぱいになります。夕食は質素で、皆がそれぞれの家庭のことで忙しく、一緒に過ごせる時間は限られていましたが、それは何にも代えがたい、家族愛の忘れられない思い出です。第二の故郷、ダラット市。そこは幾千もの花が咲き乱れる地。晩冬の午後は夢心地だ。そよ風と涼しい気候は、貧しい田舎だった故郷の、奇妙で素朴な思い出を一層鮮やかに彩る。魂はどこかに安らぎを見出している。時には池のほとりに、時には家の裏手のバナナの木々の周りで、時には果樹園で揺られながら…時には川岸で野生のリンゴを摘み、冷たく静かに流れる水辺で心ゆくまで浸かる…そんな瞬間を思い出すと、突然、不思議な安らぎと静けさを感じる。グレゴリオ暦はもうすぐ終わり、旧正月ももうすぐだ。静かで人混みのない田舎、質素な場所、生活は困難ではあっても、とても穏やかで穏やかな田舎を想像した。簡素な家々が立ち並び、人通りも少ないその場所は、私が生まれ育った場所であり、祖父母や両親、そしていつでも戻りたいと願う大切な人たちの存在が深く刻まれた、鮮明な幼少時代の思い出を残しています。

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