それも9月のことでしたが、30年以上前のことでした。その日、母はダラット市にある大学へ進学する私をバス停まで見送ってくれました。リュックサックを肩にかけ、服や本、その他の持ち物でいっぱいのスーツケースを背負い、入学の準備をしてくれました。
大学に入学したのは20歳を過ぎてからでした。初めて家を離れて勉強することになったので、すっかり途方に暮れていました。それ以来、故郷の田園地帯や丘陵地帯、曲がりくねった村の道は、私の日常生活から徐々に消えていきました。当時、母はまだ40代前半で、円熟したたくましい女性でした。8人の兄弟と私の食費と教育費を賄うためならどんな仕事でも引き受ける覚悟でした。しかし、私が遠くへ留学に行くのを見送る時、母は涙をこらえることができませんでした。あまりにも寂しくて、悲しみを抑えきれなかったのです。後になって、母がこう言うのを聞きました。「毎日午後になると、ダラットを見下ろす山脈を眺めながら、一人で泣いていた」と。20歳になった私は、強くなり、母に約束しました。「困難を乗り越え、一生懸命勉強し、年に2回、テトと夏休みに家族とあなたに会いに行く。卒業後は実家に戻り、近くで働き、老後を二人で見守る」これは日常生活についてまさに真実と言える言葉です。故郷を離れて30年以上経った今でも、私はその言葉を実行できていません。大学4年間、最初の2年間は夏休みとテト（旧正月）の休暇を利用して故郷の家族を訪ねていました。しかし3年目に入ると、まだ学校に通っていて経済的に困窮している、成長期の弟や妹を養う負担が重くなり始めました。学費を稼ぐためにお金を稼がなければならないことに気づきました。休暇中やテトの間は、アルバイトばかりしていたので、母に会うことはほとんどありませんでした。特に文学部を卒業した後は、両親のそばにいて老後の生活を支えるために仕事を見つけたいと願って帰郷しました。しかし、知り合いもおらず、お金もなかったため、3ヶ月間仕事を見つけることができませんでした。ダラット市に戻り、大学に志望理由書を取り下げたところ、同じビントゥアン出身の友人が政府機関を紹介してくれました。私は就職し、結婚し、それ以来ずっと千花の街に住んでいます。
静かに時が過ぎていきました。勤勉で勉強熱心、そして好奇心旺盛な性格のおかげで、私はすぐに仕事に適応し、それを習得し、毎年大きく成長しました。小さな家族も落ち着き、子供たちは行儀よく、勉強にも熱心に取り組みました。毎年、休暇を利用して故郷と母を訪ねていました。しかし、歳を重ねるにつれて、遠くへ行くのが億劫になり、帰る回数は徐々に減っていきました。一方、年老いた母は、いつも私の帰りを待ちわびていました。
9月になり、次男がホーチミン市で学校に通うことになります。見送りの時、複雑な気持ちになり、涙が溢れて別れを告げます。今の心境では、30年以上前の母がひどく恋しいです。今は経済状況が当時ほど厳しくはありませんが、我が子と別れる時に、胸が張り裂ける思いをしない親がいるでしょうか。詩人ト・フーは、ベトナム人の母の子への限りない愛情、苦しみ、犠牲、そして喪失感を強調した詩を書きました。それと同時に、兵士の母への愛情、尊敬、感謝、そして愛情は、息子の孝行の象徴でもあります。彼は、子供たちが両親を想う時に心を揺さぶる詩を詠みました。「百の山を越え千の谷を越えたとしても／母の数えきれない心の痛みに比べれば取るに足らない／十年間戦争に従軍したとしても／母が60年間耐え抜いた苦難に比べれば取るに足らない」。今や80歳近い母は成長し、家庭を持ち、父は10年以上前に亡くなりました。そのため、父の命日に皆で帰省するたびに、母は苦労しながら家に入り、子供や孫の名前を一人ずつ呼びながら、いつも冗談交じりに「みんな、すっかり大きくなって、見分けがつかないわよ！」と叱責します。父の命日と7月のヴーラン祭で母に会いに行くたびに故郷に帰ると、遠くで学んでいる子供たちを恋しく思い、眠れない夜を過ごすことがよくあります。 「地元に戻って近くで働き、老後の両親の面倒を見る」という約束を果たせていないので、母に申し訳ない気持ちでいっぱいです。お母さん、どうか許してください。
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