米国とウクライナの鉱物資源取引が復活する可能性がある中、ワシントンは東欧諸国のどのような天然資源を考慮するのだろうか？
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| ウクライナは、世界でチタン埋蔵量が最も多い10カ国のうちの1つです。（出典：inventure） |
ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は3月3日、ロンドン（英国）で開催されたウクライナに関する欧州首脳会議後の記者会見で、米国との鉱物協定に署名する用意があると表明した。
「我々の政策はこれまで行ってきたことを継続することであり、ウクライナは建設的な立場を取っている。鉱物資源協定に合意すれば、署名する用意がある。全ての関係者の準備が整っていれば、文書は採択されるだろう」とゼレンスキー氏は述べた。
これにより、2月28日にホワイトハウスでゼレンスキー大統領とドナルド・トランプ米大統領の間で緊迫した議論が起こり、行き詰まったと思われていた米国とウクライナの鉱物資源取引が復活する可能性への期待が高まっている。
ウクライナは、世界経済フォーラム（WEF）によって「潜在的に重要な希土類金属の供給国」と評されています。これは、ウクライナが世界の希土類金属埋蔵量の約5%を保有していると考えられているためです。希土類金属はランタノイド族に属する金属元素で、欧州連合（EU）によって「重要原材料」に分類されています。
地政学リスクコンサルティング会社SecDevのディレクター、ロバート・ムガー氏は、ウクライナには米国が関心を持つ重要な鉱物資源が多数埋蔵されていると述べた。しかし、同専門家は「ウクライナで採掘可能な重要な鉱物資源の規模は、かなり誇張されている可能性が高い」と指摘した。
ロバート・ムガー所長は、セルビアのベオグラードと米国ニューヨークに拠点を置く公共政策研究グループ、国際関係・持続可能開発センター（CIRSD）の報告書の共同執筆者でもある。同報告書は、この東欧諸国の鉱物資源の大部分が、ルハンスク、ドネツク、ザポリージャ、ドニプロペトロフスクの各地域に広がる「ウクライナ楯状地帯」にあると指摘している。しかし、これらの地域の大部分は現在、ロシアの支配下にある。
一方、戦略国際問題研究所（CSIS）は、紛争によってウクライナの重要インフラが壊滅的な打撃を受け、同国の発電能力のほぼ半分が失われていると指摘しています。また、鉱業はエネルギー集約型産業であるため、企業が継続的な安全保障リスクを理由に投資を躊躇し、鉱業取引は大きな障害に直面しています。
米国とウクライナの鉱物資源取引が復活する可能性があり、取引に含まれる可能性のある主要鉱物は以下の5つである。
チタン
中国は世界最大のチタン生産国ですが、ウクライナは世界トップ10のチタン埋蔵量を有し、世界生産量の7%を占めています。その他の主要チタン供給国には、ロシア、モザンビーク、オーストラリア、カナダなどがあります。
チタンは高い強度対重量比と耐熱性を備えており、航空宇宙産業にとって重要な役割を果たしています。例えば、F-35戦闘機の隔壁やエンジン部品には、超音速飛行中に発生する高温に耐えるチタンが使用されています。1960年代には、米国でSR-71偵察機の製造にチタンが使用されました。
ロシアとの紛争以前、ウクライナは多くの国の軍事部門へのチタンの主要供給国であった。
キエフ・ポストによると、ウクライナは2023年に、ドニプロペトロフスクとジトーミルの2つの大規模チタン鉱山を運営する民間企業に最大のチタン生産会社を売却した。
リチウム
チリ、オーストラリア、中国は、スマートフォンから電気自動車まであらゆるものに使用されるハイテクリチウムイオン電池に不可欠な金属であるリチウムの世界有数の生産国です。リチウムは、セラミック、ガラス、合金、そして最も重要な電池の製造にも使用されています。
ウクライナは、ヨーロッパ最大級のリチウム埋蔵量を有すると考えられており、その量は約50万トンと推定され、世界総量の約3%に相当します。しかし、ウクライナのリチウム鉱山は現在、採掘されていません。採掘には数億ドルの投資が必要となるためです。
ウクライナのリチウム埋蔵量の約25％は現在ロシアが支配する地域にあり、紛争により採掘へのさらなる投資が妨げられている、と専門家のロバート・ムガー氏は強調した。
ウクライナのリチウム埋蔵量はペタライト鉱石に含まれています。ペタライト鉱石は、スポジュメン（リチウム生産者が主に利用する鉱石）よりも採掘が複雑で費用もかかります。ウクライナ反汚職対策センターによると、ペタライト鉱石からのリチウム抽出は、高度な技術と資本集約型のプロセスを必要とします。
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| 2022年3月31日、ストヤンカで破壊されたガソリンスタンドの前を歩くウクライナ軍兵士たち。紛争により、同国における鉱山の操業は困難を極めている。（出典：ゲッティイメージズ） |
黒鉛
ウクライナは世界最大級の黒鉛鉱床を保有していると考えられているが、その生産量はわずかで、2020年の世界生産量のわずか0.5％を占めるに過ぎない。
グラファイトは鉄鋼生産における重要な材料であり、自動車産業ではブレーキパッド、ガスケット、クラッチなどに使用されます。
ニッケルとコバルト
ニッケルはステンレス鋼などの合金に使用される銀白色の金属で、電池、ジェットエンジン、その他多数の商業・工業用途の製造において重要な役割を果たしています。
ニッケルとコバルトは鉱山で一緒に見つかることが多いです。電気自動車の製造にはコバルトとリチウムの両方が必要です。
ニッケルの主要生産国はインドネシア、ロシア、オーストラリアです。2022年、ウクライナのコバルト生産量は69位で、輸出額は41,400ドルでした。
ウクライナの鉱物資源は豊富ですが、その大半は未開発です。インフラに甚大な影響を与える紛争が続く中、これらの重要鉱物への長期投資を確保することは依然として困難です。しかしながら、協定を通じて米国や欧州に重要鉱物を供給する能力があることから、ウクライナの資源は今後数年間、世界の産業市場で重要な役割を果たす可能性があります。
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出典: https://baoquocte.vn/nhung-khoang-san-quy-ma-ukraine-nam-giu-de-lay-chuyen-my-quay-xe-tro-lai-thoa-thuan-306175.html
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