バイティット（カインホア省ヌイチュア国立公園）、ク・ラオ・カウ（ラムドン省ホンカウ海洋保護区）、ホン・バイ・カン（ ホーチミン市コンダオ国立公園）の、手つかずの広大な砂浜は、希少なウミガメの繁殖地であるだけでなく、野生生物との共存を学んだ観光客やボランティアの足跡も残している。
近年、ウミガメ保護に関連したエコツーリズムや教育ツアーが旅行のあり方を再定義し、単なる「観察」から「行動」へと進化させ、ウミガメを海に戻し、人間を自然に近づけている。
奇跡の旅
7月のある夜の早い時間、コンダオ国立公園で最大かつ最も美しい島の一つであるホンバイカン島で、グエン・ヴァン・クオック・タイ（1997年生まれ、 タイニン省出身）は、アオウミガメ（タイマイとも呼ばれる）が静かに海から現れ、砂浜の平らな場所を探し、卵を産むための巣穴を掘り始めるのを初めて目撃した。
ほんの数メートル離れたところで、タイと彼のボランティアグループは、まるで神聖な自然の儀式に参加しているかのように、緊張と喜びが入り混じった気持ちで静かに観察していた。「ウミガメは本当に美しく神秘的な生き物です。何千キロもの海を渡って産卵するために上陸する母ガメを見て、何か行動を起こさなければならないと感じました」と、ホンベイカン森林警備隊員たちとほとんど眠らずにウミガメを見守った後、タイは興奮気味に語った。
2025年初頭、友人が国際自然保護連合（IUCN）とコンダオ国立公園が共同で主催するウミガメ保護プログラムについて教えてくれたことをきっかけに、クオック・タイさんは登録し、幸運にも選抜されました。タイさんは他の約20人のメンバーと共に、夜間に母ガメの出産を手伝ったり、ウミガメの甲羅に識別タグを取り付けてライフサイクルや繁殖頻度を追跡したりする活動に参加しました。
この若者グループは、ウミガメに関する知識を得ただけでなく、コンダオ島の海洋生態系についても学び、さらに水泳、ダイビング、毒を持つ生物の識別といったサバイバルスキルも身につけた。
一方、ホンカウ島（ホンカウ海洋保護区、旧ビントゥアン省、現ラムドン省）としても知られるク・ラオ・カウでは、ドンナイ省、ホーチミン市、ハノイから10人のボランティアが最近、ウミガメの保護を支援するための意義深い1週間の旅行を行った。
ハノイ在住の会社員、グエン・フオン・アインさんは、まだ母ガメに会ったことはないものの、美しい自然に囲まれた生活を楽しんでいると語った。ボランティアや観光客、自然保護スタッフは毎日、ウミガメの産卵地を巡回し、ゴミを拾ったり障害物を取り除いたりして、処分するために集めている。大変な作業で疲れることもあるが、毎年5月から10月頃まで続く産卵期に「母ガメを迎える」ための非常に重要な仕事なのだ。
それほど遠くない北の方では、「マイ・ファミリー・ラブズ・ネイチャー・ベトナム」というコミュニティがヌイチュア国立公園と協力して主催するウミガメ保護プログラムも、毎年夏になると数百人の親子を惹きつけている。
ホーチミン市出身の女子学生、レ・グエン・トゥルック・リンさん（2003年生まれ）は、初めてウミガメの産卵を目撃した時のことをこう語った。「5日目の夜、私たちのパトロールチームは体重90～100kgほどの母ガメに遭遇しました。あんなに大きなウミガメを見たことがなかったので、みんな驚きましたが、母ガメが優しく母性本能を発揮する様子を見て、みんな感動しました。」母ガメが産卵を終えると、リンさんと仲間たちは孵化率を上げ、孵化した子ガメの性別のバランスを取るため、巣を慎重に人工の孵化槽に移した。
コンダオ島からヌイチュア島、ホンカウ島まで、ウミガメの「白夜」は、ボランティアや観光客にとっても白夜となる。彼らはウミガメを鑑賞するだけでなく、生命を守る方法を学ぶためにやってくる。母ガメに識別チップを取り付けたり、ゴミを拾ったり、ゴーストネットを清掃したり、巣を監視したり、安全な場所に移動させたり、記録を残したり、世話をしたり、そして最後に小さな子ガメを広大な青い海に放したりするのだ。
森林警備隊員は、森林資源と海洋主権の保護に加え、ウミガメの保護という特別な任務も担っています。これには、活動に参加する観光客グループやボランティアの調整や案内も含まれます。この仕事は困難で骨の折れるものですが、誰もが海の大切な生き物を守り、未来の世代が本の中だけでなく、本物のウミガメを見ることができるようにという願いを持って取り組んでいます。
ホンバイカイン森林警備隊の職員、トラン・ディン・ドン氏
ホンバイカン森林警備隊の職員であるトラン・ディン・ドン氏によると、同隊の隊員は森林資源と海洋主権の保護に加え、ウミガメの保護という特別な任務も担っており、観光客グループやボランティアの活動の調整や案内なども行っているという。
「この仕事は大変で困難ですが、携わる人は皆、海の大切な生き物を守りたいという強い思いで取り組んでいます。そうすることで、未来の世代が本の中だけでなく、本物のウミガメを見ることができるようにしたいのです」と、ドン氏は熱意を込めて語った。
もはや孤立した課外活動ではなく、ウミガメ保護のためのボランティアプログラムはますます普及し、組織化されつつある。国立公園の職員や、IUCNやWWFベトナムなどの自然保護団体は、ウミガメの保護は科学的な課題であるだけでなく、教育的な取り組みでもあることを認識している。
知識と責任を広める
3,260kmの海岸線を持つベトナムには、アオウミガメ、タイマイ、ヒメウミガメ、オサガメなど、世界に生息する7種のウミガメのうち5種が生息しています。ウミガメは驚くべき航海能力を持ち、何十年も経ってから生まれた場所に戻ったり、何千キロも旅をして子孫を残したりすることができます。ウミガメの卵は45～55日で孵化しますが、野生での生存率は1,000匹に1匹程度です。そのため、ウミガメの保護には、母ガメが産卵しやすい環境を作るだけでなく、巣や孵化したばかりの子ガメを保護し、子ガメが海にたどり着けるよう手助けすることも必要です。
コンダオ国立公園のデータによると、毎年約500匹の母ガメが18か所の産卵浜に上陸して産卵し、約12万～15万匹の子ガメが海に放流される。保護活動家によって標識を付けられた成体のガメの中には、インドネシア、マレーシア、さらにはフロリダ州（米国）で発見されたものも、ヌイチュア国立公園の産卵浜に戻ってきた例がある。
これらの地域では、観光業も環境に配慮した方向へと発展しています。コンダオ国立公園のグエン・カック・フォー園長によると、2025年には国立公園が海洋生態系を体験し、ウミガメの保護活動に直接参加できるツアーを10種類正式に企画する予定で、期間は5日間、7日間、10日間と柔軟に設定でき、すべての活動は保護原則を厳守します。費用は高額ですが、ツアーごとの参加人数も制限されています。しかし、ウミガメの産卵を観察したり、子ガメを海に放流したりする、他に類を見ない、非常に意義深い体験ができる観光は、この地域ならではの特色となっています。
2025年、国立公園は海洋生態系を体験し、ウミガメの保護活動に直接参加できるツアーを10種類正式に企画・実施します。ツアー期間は5日間、7日間、10日間と柔軟に設定でき、すべての活動は保護原則を厳守します。費用は高額ですが、ツアーごとの参加人数は制限されています。しかし、ウミガメの産卵を観察し、孵化したばかりの子ガメを海に放流する体験は、他に類を見ない、非常に意義深いものであり、公園の代表的な観光商品となっています。
コンダオ国立公園長 グエン・カク・ポー氏
コンダオ国立公園が主催するツアーに参加し、母ガメと孵化したばかりの子ガメを見学したレ・トゥ・ハさん（ホーチミン市在住）は、子供だけでなく大人も自然から多くのことを学べると語りました。ツアー後、彼女と娘は家族でのプラスチック使用量を減らすことに同意しました。
過去3年間、ニョンハイとニョンリーの海岸地域（旧ビンディン省、現ザライ省）では、希少なウミガメが産卵のために戻ってくる事例が数多く記録されている。地域住民グループによる卵の保護活動が徐々に形成され、ホームステイサービス、観光客を案内してウミガメを観察するツアー、サンゴ礁を見るシュノーケリングツアーなど、観光開発と結びついている。
コンダオ島、ヌイチュア島、その他の沿岸地域における観光とウミガメ保護の融合は、何千匹もの子ガメに生存の機会を提供するだけでなく、環境に配慮した観光客の育成にもつながる模範的な取り組みです。繊細な巣、星空の下での見守り、そして大量のプラスチックごみの清掃を通して語られるウミガメの物語は、自然を尊重することの大切さを鮮やかかつ深く伝え、地域社会全体、特に若い世代の貢献を必要としています。
出典：https://nhandan.vn/nhung-ngay-xanh-cung-rua-bien-post899601.html
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