70年を経てエベレストに起きた信じられないほどの変化

1953年に初めてエベレスト登頂が達成されて以来、2022年までに世界の屋根に足を踏み入れた登山者の数は11,000人を超える。

1992年、ネパールの登山家カミ・リタが初めてエベレスト山を征服した。彼はエベレストベースキャンプに辿り着くまでにほぼ1か月間歩かなければならなかった。ここは標高約5,000メートルに位置する、エベレスト登頂の旅の最初の停留所であるベースキャンプです。

当時、世界最高峰のエベレスト登山のベースキャンプへの出発点となっているネパール北東部の小さな町ルクラへの航空便はなかった。カミ・リタ氏は、彼のチームはルクラから約190キロ離れたジリの町からベースキャンプまでさらに60キロの道を数週間かけて歩かなければならなかったと語った。この道沿いにはホテルやお店はほとんどありません。探検隊のメンバーは灯油を使って自分たちで食べ物を調理し、地元の家畜を食べなければならなかった。当時の遠征は徒歩で最長 90 日間続くこともよくありました。

53歳のネパール人登山家カミ・リタさんは、エベレスト登頂に28回成功した。写真：ロイター。 — 53歳のネパール人登山家カミ・リタさんは、エベレスト登頂に28回成功した。写真：*ロイター。*

現在、登山者はネパールのカトマンズからルクラ空港まで飛行機で行き、そこからエベレストベースキャンプまでの62キロをハイキングすることができます。ツアー会社がエベレストに集まることで登山産業が商業化され、世界最高峰の登頂が容易になった。しかし、世界で最も高い場所でのサービスは数十万米ドル（数十億ベトナムドンに相当）の費用がかかり、すべての観光客がそれを負担できるわけではありません。

現在、パッケージサービスを利用する登山者は、許可料、ガイド料、食費、宿泊費、現地サービス料を含め、1回の登山につき平均4万ドル（約9500万ドン）を支払わなければならない。

ネパール政府は国境のネパール側からエベレストに登る許可証に1万1000ドル（約2億6000万ドン）を請求している。一方、中国はチベットからエベレスト登山の許可証に高い料金を課している。

エベレスト登山サービスを提供する旅行会社はさまざまなサービスパッケージを設計しており、コストが高くなるほど、サービスはより便利になります。 VVIP パッケージ旅行の費用は最大 100,000 米ドルになります。この旅行には、専属シェフ、豪華な宿泊施設、日中の予備ヘリコプター、複数のヘルパー、さらに写真家と最大200kgの荷物を運ぶポーターが含まれています。

ルクラ行きの飛行機は毎日何十便も出ています。ホテルやレストランが次々とオープンし、救助のためのヘリコプターも常に待機するなど、サービスも充実しています。「今日のエベレスト登山は45日以上続くことはほとんどない」と登山家のカミ・リタ氏は語った。

エベレストベースキャンプ沿いの停留所でのサービスも改善されました。カトマンズ市は現在、格安から5つ星ホテルまで、数多くのショップやホテルが立ち並ぶ観光地となっています。標高5,000メートルを超えるエベレストベースキャンプには、快適な宿泊施設、ショップ、インターネットなどのサービスも整っており、ネパールの首都の中心地のようです。

高額ではあるが、エベレスト登山は現在多くの登山者を惹きつけている。 1953年5月にテンジン・ノルゲイとエドモンド・ヒラリーが初登頂に成功してから最初の30年間で、30人のガイドを含むわずか158人だけが登頂に成功した。 2022年までにエベレスト登頂者数は1万1340人に増加し、そのうち5721人はネパールと中国出身のシェルパ（エベレストガイド）となる。

シェルパや冒険ツアー会社は、エベレスト山は挑戦を恐れないスポーツ愛好家を魅了していると語る。また、山の名声を理由に訪れる人もいます。旅行分野のデジタルコンテンツ制作者にとって、エベレスト登山はコンテンツを収益化し、広告収入を得る手段でもあります。エベレスト登頂に成功するということは、多くの登山家が目指す偉業です。

エベレスト山は近年、登山者数の増加や山頂付近の「渋滞」の頻発により、気温が上昇している。ネパール観光省は、2022年に325人の登山者にエベレスト登山許可を出したと発表した。2023年5月までにその数は478人に増加した。

エベレスト登山活動の連絡将校を務めた登山家キムラル・ゴータム氏は、登山会社が数年前よりも安全で計画性の高い登山旅行を企画しているため、エベレストにアクセスする登山者が増えていると語った。エベレスト登山サービスは今後さらに拡大すると思われます。

高級サービスへの需要の高まりにより、エベレスト登山を率いる経験豊富な現地ガイドであるシェルパが不足している。

「かつては、登山会社はプロの山岳ガイドしか雇っていませんでした。今では人手不足が深刻で、ガイドの予約は6ヶ月も前から、エベレスト登山経験のない地元のガイドを使わざるを得ない状況です」と、エベレストを28回登頂したネパールのシェルパ、カミ・リタさんは語る。

サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙がネパールのシェルパ4人を調査し、現地ガイド1人当たりの経験に応じてシーズン当たり3,780ドルから11,340ドルの収入を得ていると述べた。多くのシェルパたちは、この数字は世界最高峰の登山者をガイドするという危険な仕事に見合わないと考えている。

「ツアーガイドとして働き始めた頃は、数千ルピー（数十万ドン相当）も稼げませんでした。20年ほど前は、そのわずかなお金の方が価値があり、色々なことに活用できました。今では100万ルピー（4億ドン以上）以上稼げますが、通貨が下落したため、収入は生活費を賄うのがやっとです」とカミ・リタさんは語った。

エベレストを訪れる観光客数の増加はネパール観光にとって良い兆候だが、暗い側面も数多くある。地元の人々はポーターや登山者のガイドなどの仕事をしています。しかし、この仕事には常に危険が潜んでおり、エベレストの頂上に向かう途中で命を落とす人もたくさんいます。原因は、酸素不足、雪崩や氷山などの自然災害など、さまざまな要因から生じます。

ヒマラヤのデータベースによれば、1953年から2022年までに、エベレスト登山中にシェルパ113人を含む299人もの登山者が死亡した。世界最高峰のエベレストへの公式初登頂は1953年でした。あるデータによれば、それ以前にも多くのシェルパがエベレスト山頂を目指して命を落とした可能性があるとのことです。

1924年、イギリス人登山家ジョージ・マロリーが山頂付近で行方不明となり、遺体は1999年まで発見されなかった。

観光サービスの発展は多くの環境問題ももたらします。ネパール政府の登山改善委員会で委員を務めたゴータム氏は、安全性を高め、エベレストなどの山々を自然災害の原因となる汚染や気候変動から守るために、登山に関する規制を強化する必要があると強調した。

ビッチ・フォン( SCMPによる)

ベトナム人女性として初めてエベレスト登頂に成功、ネパールはエベレストベースキャンプを移転、ネパールは観光客の単独登山を禁止

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