1.先日、私の友人であるフエの有名な芸術家が、ソーシャルメディアでちょっとした話題を呼んだ。彼は自身のFacebookページに、フエ市チーラン通りの歩道で豆乳を売っている「オ・ホア」という女性が、客がいないのに椅子に足を上げて本を読んでいる写真を2枚投稿したのだ。
それがセンセーションを巻き起こした理由は、今でも多くの人が、歩道で本を読みながら豆乳を売る高齢の女性を見ることに慣れていないからだ。しかも、「ホアおばさん」が読んでいた本は、多くの人にとって理解しにくい「難解な本」――禅僧ティク・ナット・ハンの『古道白雲』――だった。
「ホアさん」の写真を見ると、1980年代にフエの別の歩道で見た別の写真が思い出される。当時私は中学2年生で、今ではモリンホテルになっている建物の脇で漫画本を貸し出していたソンおじさんから借りた本を読んで日々を過ごしていた。
当時、私の住んでいたアパートの前のチュオンディン通りには、たくさんの大きな木陰を作るフウノキが生えていて、シクロの運転手たちは昼休みにそこに車を停めて休憩していた。今でも鮮明に覚えているのは、昼休みになるとシクロの運転手たちが昼寝をする代わりに自転車に寝そべって本を読んでいるのを見て驚いたことだ。
そして、今でも覚えているのは、彼女たちのうちの一人が、今では「ホアさん」と呼ばれる鈴木氏のより難解な著書『禅論集』に取り組むことを専門としていたことです。その本は、後に私が大学時代に寝る前に読む本となりました。
2.実際、フエにはそのような「オホア」と呼ばれるシクロの運転手はそれほど多くはないが、かといって少ないわけでもない。彼らは、図書館のように、はかなくもどこか神秘的で魅惑的な存在を象徴するのに十分な数だけいる。図書館には何千冊もの貴重な本が収蔵されていることもあるが、実際に目にするよりも、その存在について耳にする機会の方が多いのだ。
フエには、国立図書館システムの他に、数多くの貴重な専門書が家宝として保存・継承されてきた「宝の山」とも言える、多くの家庭の書棚が存在する。中でも有名なのは、グエン・フー・チャウ・ファン、ホー・タン・ファン、ファン・トゥアン・アン、グエン・ダック・スアンといったフエの著名な研究者たちの書棚である。
さらに、フエの多くの寺院や僧院には、貴重な宗教書を収めた多数の書棚があり、まるで武道映画でよく見られるような「図書館」風のスタイルで保護されている。
しかし、ここから一つのパラドックスが浮かび上がってくる。本の価値が高ければ高いほど、持ち主はそれを隠そうとする。希少であればあるほど、より慎重に保管される。そして、慎重に保管されるということは、それを読む機会が少なくなることを意味する。こうした「宝物」は、ただ保存されるだけでは、知識の「死んだ」保管庫となり、共同体の精神生活を育む真の生命線というよりも、むしろ誇りの源泉として存在してしまう可能性があるのだ。
ホアさんを見ていると、ごくシンプルな真実が見えてきます。本は、開かれた時にこそ真に生き生きと輝き始めるのです。それは、形式的な場ではなく、日常生活のささやかな場面で、人々が義務感からではなく、心から本を読みたいと願う時にこそです。ホアさんは、誰かに宣伝してもらう必要も、ムーブメントを起こす必要も、訴えかける必要もありません。ただ、読みたいから読むのです。そして、それこそが読書文化の根源なのです。
3.ホアさんが本を読んでいる姿を見て、私を含め多くの人が、どちらがより重要なのか疑問に思いました。フエや他の多くの地域には、貴重な本が「図書館」に「隠されて」ほとんど読まれていないという事実か、それとも誰もが毎日本を読んでいるという事実か。
おそらくその答えは、本を人々が実際に生活する場所に置くことにあるのでしょう。例えば、喫茶店の片隅、ベランダ、労働者寮、公共スペース、あるいは歩道などです。誰もが図書館に行く習慣があるわけではありませんが、多くの人は、馴染みのある場所で目の前に本があれば、ためらうことなく手に取ります。読書が特別な行為ではなく、生活の自然な一部となったとき、読書文化が根付く可能性が生まれるのです。
さらに重要なのは、地域社会、そして何よりも家族や学校が、個人読者だけに頼るのではなく、読書コミュニティを築く必要があるということです。一人で読書をする姿は美しいものですが、多くの人が一緒に読書をすることで、社会的な習慣が生まれます。そうすれば、読書はもはや個人的なものではなく、共有生活の一部となるでしょう。
結局のところ、本の価値はその量や希少性にあるのではなく、開かれ、読まれ、熟考され、人々の生活に組み込まれるかどうかにあるのだ。
出典：https://baodanang.vn/o-hoa-doc-sach-3335045.html
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