2500年以上前の古代ギリシャの競技会に根ざしたスポーツマンシップの精神に基づき、近代オリンピックは単なるアスリートの競技会ではなく、国家間の団結と平和の象徴でもある。
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| 第33回夏季オリンピック競技大会が7月26日、フランスのパリを流れるセーヌ川で開幕した。（出典：ロイター） |
紀元前700年頃から古代ギリシャではスポーツ競技が行われ、紀元前776年には最初のオリンピックが開催された。オリンピックはその後4年ごとに開催されたが、敬虔なキリスト教徒であったローマ皇帝テオドシウス1世が宗教上の理由から西暦394年に廃止した。
復活
1894年、フランスの思想家であるピエール・フレディ・ド・クーベルタン男爵は、古代ギリシャのオリンピック競技を復活させ、全人類の平和と団結を祝うべきだと主張し、これらの競技大会の復活を提唱した。その2年後の1896年、アテネで最初の近代オリンピックが開催され、15カ国から300人の選手が9つの競技で競い合った。
オリンピック競技大会の組織を再建するため、1894年に加盟国を代表する15名の委員からなる委員会がパリに設立され、国際オリンピック委員会（IOC）と呼ばれ、本部はスイスのローザンヌに置かれました。IOCの職務には、開催地の選定と決定、大会期間中の規則やプログラムの策定などが含まれていました。
当初、オリンピックは夏季競技のみを対象とし、1896年から4年ごとに開催されていました。1924年には冬季オリンピックが導入され、夏季オリンピックと同時開催されるようになりました。1994年以降は、冬季オリンピックと夏季オリンピックが偶数年に交互に開催されています。
2024年パリオリンピックは、史上33回目の夏季オリンピック競技大会として、7月26日にパリで開幕し、8月11日に閉幕します。フランスがオリンピックを開催するのは、1900年と1924年に続き、今回で3回目となります。2024年パリオリンピックには、206の国と地域から10,500人の選手が参加し、男女比は完全に平等（男性5,250人、女性5,250人）で、32競技が行われます。ベトナム代表団は、16人の選手が11競技に出場します。
フランスにとって、今年のオリンピックの注目すべき点は、オリンピック競技やイベントの開催と、首都パリのランドマークや観光名所のプロモーションを両立させていることである。中でも特筆すべきは、開会式がセーヌ川で行われる予定で、約160隻の船がスポーツ代表団や関係者を乗せて川沿いをパレードする。オリンピックの開会式が、伝統的なスタジアムではなく川で行われるのは、史上初めてのことである。
政治的な意見の相違が暗い影を落としている。
100年以上の歴史を持つオリンピックは、「政治とは無縁のスポーツ」という精神を体現し、人々の団結を促し、国家間の絆を深めてきた。しかしながら、過去には政治的な対立によってその意義が損なわれたオリンピックもあった。
1896年にアテネで開催された第1回オリンピックは、開催国ギリシャとの地政学的対立を理由にトルコが参加を拒否したことで物議を醸した。1936年のベルリン夏季オリンピックは、スポーツがプロパガンダの道具として利用されてきた典型的な例である。ドイツの首都ベルリンは、アドルフ・ヒトラーが政権を握る2年前の1931年に国際オリンピック委員会（IOC）によって開催都市に選ばれた。
ヒトラーの反ユダヤ主義政策のため、多くの国がIOCに対しドイツの開催権剥奪を要求したが、最終的にオリンピックはベルリンで開催された。アメリカ合衆国とヨーロッパ諸国の大多数が参加したが、その年の大会は人種差別が色濃く残るドイツ民族主義の雰囲気の中で行われた。
この状況が収まったのは、若いアフリカ系アメリカ人アスリート、ジェシー・オーエンスが、走り幅跳びでドイツのルッツ・ロング選手に勝利するなど、4つの金メダルを獲得した時だけだった。
ベルリンオリンピックの後、第二次世界大戦が勃発し、オリンピックは12年間中断された。オリンピックは1948年にロンドンで再開された。この時、IOCと開催国イギリスはドイツを招待せず、ソビエト連邦も不参加だった。ソ連のスポーツが正式にオリンピック運動に加わったのは、冷戦の最中、1952年のフィンランド・ヘルシンキオリンピックからだった。しかし、ソ連は初出場ながら71個のメダルを獲得し、アメリカに次ぐ2位となった。
1956年のメルボルンオリンピックは、政治的な理由によるボイコットが最も多かった大会としても記録されている。中国は、国際オリンピック委員会（IOC）と開催国が台湾の選手の出場を認めたため、参加しなかった。オランダ、スペイン、スイスも、ソ連のハンガリー侵攻に抗議するため、同様に棄権した。エジプト、イラク、レバノンも、スエズ運河の国有化後にフランス、イスラエル、イギリスがエジプトを攻撃したことに抗議するため、棄権した。
1956年のメルボルンオリンピックに続き、ローマ（イタリア、1960年）、東京（日本、1964年）、メキシコ（1968年）で開催された夏季オリンピックは比較的円滑に進行したが、東西代表同士、あるいはライバル国同士の競技には依然として根底に緊張感が残っていた。
1972年のミュンヘンオリンピックでは、再び暴力事件が発生した。今回はイスラエルとパレスチナの紛争が原因だった。1972年9月5日の朝、「黒い九月」運動のパレスチナ人過激派グループが選手村に押し入り、イスラエル人選手9人を人質に取り、パレスチナ人囚人200人の釈放を要求した。ドイツ警察が介入を試みたが、悲劇的なことに、イスラエル人人質9人全員、ドイツ人警察官1人、そして人質犯5人が死亡した。
1976年のモントリオール（カナダ）、1980年のモスクワ（ソビエト連邦）、そして1984年のロサンゼルス（アメリカ）オリンピックでは、再び大規模なボイコットが見られた。オリンピックへの参加拒否は、多くの国によって冷戦の武器として利用された。
モントリオール夏季オリンピックは、ニュージーランドのラグビーチームが当時アパルトヘイト体制下にあった南アフリカで開催された大会に参加したことに抗議し、22のアフリカ諸国がボイコットした。アパルトヘイトのため、南アフリカのスポーツは1960年からアパルトヘイト終結の1990年までオリンピックから除外されていた。
4年後の1980年モスクワ夏季オリンピックでは、米国と西ドイツ、カナダ、日本、韓国などの西側諸国が、前年のソ連によるアフガニスタン侵攻に抗議して大会をボイコットした。これに対し、1984年に米国で開催されたロサンゼルス夏季オリンピックでは、ルーマニアを除く社会主義国が大会をボイコットした。
1990年代後半から21世紀初頭にかけて比較的成功を収めたオリンピックの後、政治的要因による一部国の参加禁止が2024年に再び実施されることになった。ウクライナ紛争のため、ロシアとベラルーシの代表チームは2024年パリ・オリンピックへの出場が認められない。
これら2カ国の選手は、選考プロセスを経て選ばれたごく少数の選手のみ、中立の立場で競技に参加する。ロシアからは15名、ベラルーシからは11名の選手が出場する。さらに、開会式と閉会式、そして選手へのメダル授与式においても、ロシアとベラルーシの国旗と国歌は使用されない。
もっと近づいて
数々の政治的な意見の相違がアスリートの最高レベルでの競技機会を制限してきた一方で、オリンピックは各国がより緊密な関係を築く機会を提供してきた。1988年のソウル夏季オリンピックでは、北朝鮮が韓国との共同開催を提案したが、国際オリンピック委員会（IOC）はこの提案を受け入れず、北朝鮮は参加を拒否した。
しかし、2000年のシドニー夏季オリンピック、2004年のアテネ冬季オリンピック、そして2002年のソルトレイクシティ冬季オリンピック（アメリカ）と2006年のトリノ冬季オリンピック（イタリア）では、北朝鮮と韓国は開会式で、朝鮮半島の青い絵が描かれた白旗の下、同じユニフォームを着て行進した。残念ながら、この意義深い団結の象徴は、2008年の北京夏季オリンピックでは繰り返されなかった。
不幸な事件や出来事はあったものの、オリンピックはしばしば団結の精神と世界平和への取り組みを示してきた。
最近では、東京2020オリンピックが近代オリンピックの歴史に新たな一ページを刻みました。開催国である日本は、世界的な新型コロナウイルス感染症のパンデミックの中、大会が円滑に運営されるよう、最大限の決意と努力を示しました。日本とIOCは、選手の行動規範を定め、手のジェスチャーやひざまずく行為など、「政治的な」行為を禁止しました。これらの行動は、IOCと日本が「非政治的な」競技環境を維持しようと努力したことを示しています。
古代オリンピックに根付いたスポーツマンシップの精神を受け継ぎ、オリンピック憲章第5章に「オリンピック競技大会において、いかなる政治的、宗教的、または民族的活動も認められない」と明記されているように、オリンピック聖火は競技会場を照らすだけでなく、全人類の団結と平和への愛の精神を象徴し、2024年パリオリンピックのテーマである「すべての国と人々のための自由な競技」を反映することが期待されています。
出典： https://baoquocte.vn/olympic-va-giac-mo-hoa-binh-280957.html
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