海底山で「幽霊タコ」と「スパゲッティモンスター」が発見される

シュミット海洋研究所率いる研究チームは、8月に終了した28日間の調査航海で、調査船R/Vファルコール号を用いて、チリ沖900マイルの太平洋域を調査した。研究者たちは、船体下部に設置されたソナーシステムを用いて、この山の地形図を作成した。

この海山は約70平方キロメートルの面積を覆っています。写真：シュミット海洋研究所

新たに地図上に記されたこの海山は、標高3,109メートル（1万フィート）で、ギリシャのオリンポス山（2,917メートル）よりも大きく、日本の富士山（3,776メートル）よりも小さい。 海洋学者の推定によると、世界には1,000メートル（3,200フィート）を超える海山が少なくとも10万ある。これらの海山は多くの生物にとって重要な生息地となっている。

研究チームは水中ロボットを使って山脈の一つを探検し、海洋生物の多様性が豊かな地域を発見した。

シュミット海洋研究所が率いる調査隊が、南太平洋で「カスパーオクトパス」と非公式に命名された希少なタコ類を初めて観察した。写真：シュミット海洋研究所

研究者たちは、幽霊のような白いカスパーオクトパスを記録しました。この深海に生息する頭足動物が南太平洋で確認されたのは初めてです。また、スパゲッティのような形状から「空飛ぶスパゲッティモンスター」とも呼ばれる、希少なバチフィサ・シフォノフォア属の2種も発見されました。

「カスパーオクトパスはこれまで捕獲されたことがないので、まだ学名がありません」とシュミット海洋研究所のジョティカ・ヴィルマニ所長は語った。

研究チームはまた、これまで数個の標本でしか知られていなかった、生きたプロマコテウティスイカの映像を初めて撮影した。

空飛ぶスパゲッティ・モンスターとして知られるバチフィサ・コニフェラは、チリ沖のナスカ海山群の調査中に撮影された。写真：シュミット海洋研究所

これらの発見は、調査船による今年のナスカ海嶺への3回目の遠征のハイライトだった。この地域は、2023年に採択される予定の国連の新条約に基づき世界初の海洋保護区となる可能性があり、各国による批准が進められているとヴィルマニ氏は述べた。

「3回の探検で、25の海山の地図を作成し、調査しました。これはかなり大きな数字です」と彼女は語った。「この地域が保護すべき非常に興味深い地域であることを示す、優れたデータが得られると考えています。」

1月と2月に行われた2回の探検では、これまで知られていなかった150種の生物が記録されました。最新の探検では、さらに20種の新種候補が収集されました。

新たに発見された種の詳細は、世界の海に潜む海洋生物を記録する野心的な国際協力プロジェクト「海洋センサス」と共有されます。このプロジェクトは、今後10年間でこれまで知られていなかった10万種の生物を特定し、科学者が深海生態系をより深く理解し、保護することを目指しています。

ホアイ・フオン氏（CNNによる）

出典: https://www.congluan.vn/phat-hien-bach-tuoc-ma-va-quai-vat-spaghetti-o-ngon-nui-ngam-khong-lo-duoi-dai-duong-post310342.html