NASAの宇宙飛行士フランク・ルビオとロシア人の同僚2人がロシアのソユーズMS-23宇宙船に乗って国際宇宙ステーション（ISS）から帰還した。
ソユーズMS-23宇宙船がカザフスタンに着陸。動画： NASA
3名の宇宙飛行士を乗せたソユーズMS-23宇宙船は、9月27日午後6時17分（ ハノイ時間）、カザフスタンのステップ地帯に無事着陸し、国際宇宙ステーション（ISS）での371日間のミッションを終えました。NASAのフランク・ルビオ宇宙飛行士は、アメリカ人として初めて宇宙で1年間を過ごしました。他の2名の乗組員、ロシア宇宙機関ロスコスモスのセルゲイ・プロコピエフとドミトリ・ペテリンもISSで1年間を過ごしました。
帰還後、3人はカザフスタンのカラガンダへ飛行します。プロコピエフ氏とペテリン氏はその後、モスクワ郊外のスターシティに戻り、ルビオ氏はNASAの支援を受けてヒューストンとNASAジョンソン宇宙センターへ向かいます。
NASAの宇宙飛行士フランク・ルビオ氏（白の服）が着陸後に休憩中。写真：ロスコスモス/ロイター
この帰還により、ルビオ氏はアメリカ人宇宙飛行士による最長ミッション記録保持者となった。9月11日、彼は2022年にNASAの宇宙飛行士マーク・バンデ・ヘイ氏が樹立した355日というこれまでの記録を破った。
一方、プロコピエフとペテリンは、宇宙で1年以上過ごした6人目と7人目のロシア人宇宙飛行士となる。ソ連の宇宙飛行士、セルゲイ・アヴデーエフ、ムサ・マナロフ、ウラジーミル・チトフ、ヴァレリー・ポリャコフは、旧ミール宇宙ステーションで365日以上過ごした。2022年に亡くなったポリャコフは、437日間という世界最長宇宙ミッション記録を今も保持している。プロコピエフ、ペテリン、ルビオの3人の371日間のミッションは、史上3番目に長いミッションである。
3人は2022年9月21日にソユーズMS-22号で打ち上げられたとき、これほど長期間ISSに滞在することになるとは夢にも思っていませんでした。ソユーズMS-22号から冷却材の漏れが発生し、地球への帰還が安全ではなくなったため、ミッションは予定より6か月延長されました。ロシアは救助船ソユーズMS-23号を打ち上げましたが、乗組員の交代スケジュールを維持するために帰還は延期されました。
ソユーズMS-22/MS-23ミッションは、プロコピエフ氏にとって2度目の宇宙飛行でした。彼は現在までに地球外で合計568日間を過ごしており、これは世界12位です。一方、ペテリン氏とルビオ氏にとっては初の宇宙飛行でした。3人は地球を5,936周回し、2億5,333万550kmを飛行しました。これは月への往復飛行328回分に相当します。
Thu Thao （スペースによると）
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