フランスのシャーロック・ホームズの異名を持つエドモン・ロカールは、リヨンに世界初の法医学研究所を建設した人物です。
1920年代に写真機器を使用しているエドモン・ロカール。写真：リヨン公文書館
2万枚を超える写真乾板コレクションは、2005年にフランス・リヨンのガレージで発見されました。当時、当局には写真の復元に必要な予算がありませんでした。2017年に地元の歴史家からの寄付により、コレクションの3分の2以上が保存・デジタル化されました。その結果、世界初の法医学研究所は、フランスのシャーロック・ホームズの異名を持つ法医学のパイオニア、エドモン・ロカールによって1910年に設立されたことが明らかになりました。Interesting Engineeringが4月8日に報じました。
犯罪現場に出向き、手がかりをつなぎ合わせて犯行の過程を再現することは、今日の犯罪捜査では当たり前のことです。しかし、1世紀前、警察は今日のような方法で犯罪捜査を行っていませんでした。筆跡鑑定は最先端の技術と考えられており、ロカール氏は筆跡鑑定を通して法医学者としてのキャリアをスタートさせました。
ロカールの師であるアルフォンス・ベルティヨンは、身体測定による人物識別法を発明しました。しかし、ユダヤ人将校がスパイ容疑で告発された際、ベルティヨンは筆跡鑑定士として招聘されました。しかし、その分野の経験は全くありませんでした。ベルティヨンの虚偽の証言は、悪名高いドレフュス事件の一因となり、ロカールは指紋、血液、毛髪、埃、花粉などを科学的に分析し、法廷証拠として使用できる研究所を設立しました。
研究所が所有する写真乾板コレクションは、2005年までリヨンのエキュリーにある国立法医学警察のガレージに保管されていました。市の公文書館に移管されたものの、その後10年間、資源不足のため劣化が進みました。2017年には、写真の薄いゼラチン層にカビが生えてしまいました。埋葬史家のニコラ・デルレストル氏の資金援助を受けて、ようやく修復作業が開始されました。写真はデジタル化され、ロカールの伝記の出版準備が進められていた2018年春に完了しました。
これまでに公開された写真には、ロカールのチームが機器を操作し、実験を行っている様子が写っている。彼らが人物を特定した方法の一つは、体のタトゥーを分類することだった。ロカールは、映画撮影のパイオニアであるリュミエール兄弟や、シャーロック・ホームズの作者であるアーサー・コナン・ドイルなどから影響を受けた。また、生前、ロカールは筆跡鑑定などの手法の使用を中止した。これは、結果が信頼できないと判断したためである。1世紀以上前のロカールの法医学研究は、今日の専門家にインスピレーションを与えている。ロカールの法医学研究室で撮影された写真の詳細な説明は、ネイチャー誌に掲載されている。
An Khang （ Interesting Engineeringによると）
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