くり抜かれたカボチャは、ハロウィーンのお祭りに欠かせない芸術作品となっています。
世界各地で祝われるハロウィンのお祭りは、その起源が古代に遡り、アイルランドに起源を持ち、アイルランドからの移民によってアメリカにもたらされたと考えられています。アメリカに渡ったアイルランド人のこの習慣は、アメリカ兵に連れられてヨーロッパに渡り、徐々にヨーロッパで人気を博しました。ハロウィンの起源や、なぜこのお祭りが世界中で熱狂的に祝われるのかについては、様々な説があります。今日、ハロウィンのシンボルは、驚きと恐怖を呼ぶ奇妙な衣装や仮面だけでなく、くり抜かれた穴から明るい炎が漏れる中空のカボチャです。これらは常設展示用として、また道案内のランプとしても使われています。カボチャは、毎年恒例のハロウィンのお祭りに欠かせないものとなっています。しかし、最初は全くそうではありませんでした。
伝説によると、昔々、ジャックという名の邪悪な男がいました。彼は死後、天国の扉を叩きました。しかし、生前、あまりにも邪悪だったため、神は彼を天国に入れませんでした。彼は冷たく暗い真夜中に追放されました。天国の悪魔は彼を憐れみ、地獄の火から燃える炭をくり抜いたカブの中に入れ、暗い夜の道を照らすランプとして彼に与えました。その光は男の恐怖を和らげ、悪魔を追い払いました。
アメリカに移住したアイルランド人は、ハロウィーンの習慣とカブのランタンを持ち込みました。彼らは悪霊を追い払うために、玄関先にカブを置きました。カブはヨーロッパで栽培されていましたが、アメリカ原産ではありませんでした。アメリカには、大きくて実のなるカボチャの品種が数多くありました。また、カボチャは彫刻も容易でした。そのため、ハロウィーンのお祝いでは、徐々にカブに代わってカボチャが使われるようになりました。
時を経て、古代の宗教的・精神的な儀式は、真の伝統文化祭となり、徐々に世界中の多くの場所に広まりました。カボチャは、伝説の中で大根の代わりのランプとして使われるだけでなく、独自の文化的使命を担っています。くり抜かれたカボチャは、中にランプを灯し、外側は様々な形や様式のオブジェに彫り込まれます。ハロウィンのお祭りは、伝説の世界と現実の世界を繋ぎ、過去の歴史と現在を繋ぐ、非常に特別でユニークなものとなっています。
時が経つにつれ、毎年恒例のハロウィーンのお祭りは徐々にパンプキンフェスティバルやパンプキンキングの冠コンテストへと発展し、世界各地で開催されています。パンプキンキングの冠コンテストでは、最も大きく、最も重く、最も美しく、あるいは奇妙な形のカボチャが選ばれます。パンプキンフェスティバルは、展示や売買の面では純血種のカボチャフェアと変わりませんが、同時に、カボチャの記録タイトルを競う場でもあります。
そしてハロウィンのおかげで、カボチャは芸術の世界に足を踏み入れました。最初は地獄の炭火の光をカブに透かして道を照らすというシンプルな彫刻でしたが、後にカボチャは殻に彫られた独自の芸術作品や、芸術作品の模造品、芸術作品、記念碑などへと変化していきました。そして、多くの地域、国、そして世界中で、カボチャを彫刻したりアレンジしたりした芸術作品の展覧会が開催されました。
ハロウィンは、仮装や仮面、そしてカボチャのランタンに込められた悪魔のイメージを通して、人々に恐怖心を抱かせます。しかし同時に、この古来の慣習から生まれた文化芸術的創造の美しさを人々に楽しんでもらうため、文化芸術活動としての効果と広がりももたらしました。
ミン・ハ・アン
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