2か月前にルアイ・アルカッタン氏がクウェートにオープンしたベトナムコーヒーショップがもたらした印象は、ここの人々にとってベトナムの製品とイメージの魅力をさらに確固たるものにしました。
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クウェートの見本市イベントにおけるコフィリアのブース。（出典：コフィリア） |
クウェートが屋外活動のピークシーズンを迎える時期にオープンしたコフィリアカフェは、ソーシャルメディアで頻繁に登場し、利用客から好意的なフィードバックを得ている。
北西部の農場から…
ベトナムを愛し、クウェートの人々にベトナムの製品を届けたいと願うルアイ・アルカッタン氏は、あるイベントでコフィリアコーヒー社のグエン・ミン・タン社長と出会う幸運に恵まれました。
2022年にはクウェート人がコーヒーに2億3600万ドル以上を費やすと予想されており、コーヒーショップの開店は多くの人にとって絶好の機会と捉えられていました。ルアイ氏もその一人です。ベトナムコーヒーに関する書籍や知識に加え、ルアイ氏とコフィリアチームとの交流がきっかけとなり、ルアイ氏はすぐにソンラ省にある同社のコーヒー農園を訪問し、同社の製品の製造に利用されているコーヒー豆を見学しました。
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オープン初日のルアイ・アルカッタン氏とコフィリアチームの喜び。（出典：コフィリア） |
「現地を訪れ、コーヒーの栽培、収穫、そして生産のプロセスを自分の目で見たとき、コフィリアがクウェートの人々を魅了するブランドになると確信しました」とルアイ氏は断言した。「その直後、コフィリアと私は覚書に署名し、両者の協力関係を築き、コフィリアブランドを湾岸地域に広める旅が始まりました。」
コフィリアにとって、ベトナムコーヒーの輸出は長年にわたり重要な方向性を担ってきました。しかし、湾岸市場全体、特にクウェートがもたらす新たな潮流により、グエン・ミン・タン氏とルアイ氏率いるチームの協力関係はこれまで以上に興味深いものとなっています。
両者の協力プロセスについて共有したタン氏は、ルアイ・アルカッタン氏とのコフィリアブランド開発における協力は、テキストメッセージや対面での面談など、両者間の率直な意見交換によって、時間の経過とともにより効果的なものになったと強調した。ルアイ・アルカッタン氏を通じて、タン氏とその同僚はクウェートのコーヒー市場への理解を深めることができた。一方、コフィリアチームとの共同作業は、ルアイ氏にビジネス活動とコーヒーショップ運営に関する豊富な経験をもたらすことに繋がった。
…クウェートでの「最終」契約まで
初期の協力期間中、ルアイ・アルカッタン氏は注文を通じてクウェートにおけるコフィリアコーヒーの流通を支援しました。ルアイ氏のビジネスパートナーはベトナムブランドのコーヒー製品を高く評価し、この湾岸諸国にコフィリアのコーヒーショップが早くオープンすることを強く希望していました。
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クウェートのコフィリアの看板は、レストランのオープンに先立ち設置されている。（出典：コフィリア） |
2023年3月にクウェートのレストラン、ホテル、コーヒー業界にとって重要なイベントであるホレカ・フェアが開催された後、そのニーズはますます明確になりました。クウェートで最初のコフィリア・コーヒーショップをオープンする場所は数多く検討されましたが、最終的にアル・コウト・ビーチ・ホテルが「デビュー」の地として選ばれました。
クウェート東部の長い海岸線に位置するアル・コウト・ビーチ・ホテルは、多くのベトナム人が暮らし、働くマブーラ地区の近くにあります。ルアイ・アルカッタン氏にとって、ホテルとのコラボレーションによるコーヒーショップの開店は、ホテル内イベントや屋外イベントなどへのサービス提供という自身の強みを活かし、Coffiliaブランドをさらに発展させる絶好の機会となりました。
コフィリアと法人であるルアイ・アルカッタン氏との間で、コーヒーショップ開店に関する正式契約が2023年9月24日に締結されました。これは、クウェートにおけるコフィリアコーヒーショップの正式オープンの1か月前です。契約締結後すぐに、コーヒーショップの改装と装飾工事が迅速に行われ、コフィリアが他のコーヒーブランドと同じ機械システムを備えることが保証されました。
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| クウェートのコフィリアコーヒーショップにいるルアイ・アルカッタン氏。 （出典：コフィリア） |
コフィリアの開店式は、多くのクウェート人だけでなく、様々な国から来た友人たちにも大変好評でした。コーヒー愛好家にとって、ベトナムの味を体験できることは大きな喜びです。現在、お店は週7日、午前7時から午後11時まで営業しており、安定した顧客数を維持しています。
クウェートのアウトドア活動のピークシーズンに立ち上げられたこのブランドは、ルアイ・アルカッタン氏もすぐにその機会を捉え、地元のフェアや展示会に参加してクウェートの人々にブランドを宣伝しました。バクシュー、カフェ・スア・ダー、カフェ・ムオイといったベトナムの伝統的なコーヒー料理は、コフィリア社が生産したコーヒー豆をベースに、地元の人々の好みに合わせて徐々に改良されていきました。
良好な関係、双方に利益
これまでの道のりを振り返り、ルアイ・アルカッタン氏は感動せずにはいられませんでした。現在、彼は店を訪れるベトナム人のお客様に喜んでいただけるよう、ベトナム語のフレーズをもっと習得しようと努めています。同時に、ブランドの成長計画を練り、店舗展開も視野に入れています。コフィリアにとって、最初のコーヒーショップの開店は、CEOのグエン・ミン・タン氏とその仲間たちの「海外進出」計画を加速・推進するための多くの条件を与えてくれるでしょう。
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クウェートのコフィリアコーヒーショップの開店式に出席したグエン・ミン・タン氏とルアイ・アルカッタン氏（出典：コフィリア） |
クウェートの人々にベトナム料理を届けたいと考えているのは、ルアイ・アルカッタン氏だけではありません。ベトナムとの友好関係が46年続くクウェートでは、現在、首都クウェートの中心部にあるフュージョンレストラン「レピュブリック」で、春巻き、揚げ春巻き、フォーなどの伝統料理を楽しむことができます。今後、ベトナム大使館とクウェート駐在ベトナム貿易事務所は、文化外交活動を通じて、クウェートの人々にベトナムの伝統料理を届ける機会を模索していきます。
何よりも、すべての「甘い果実」はベトナムへの愛から生まれます。ルアイ氏はかつてこう語っています。「ベトナムを宣伝するには、実際にベトナムを訪れた人々から始める必要があります。そして、国への同じ愛を共有する人々のグループを見つけることができれば、宣伝は極めて容易になります。」
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