欧州を救った米国は予想外に「大勝利」、中国は原油価格をドル高に懸念させる

ロシアがウクライナで特別軍事作戦を開始したことを受けて、2022年の米国の液化天然ガス（LNG）輸出の主な目的地は欧州となり、総輸出量の64％を占めた。

Ra tay giải cứu châu Âu, Mỹ bất ngờ đắc lợi; Trung Quốc nhập cuộc, vị thế USD dầu mỏ sắp lung lay?

米国産LNGは、欧州諸国が2023年の冬に備えて豊富なガス備蓄を構築するのにも役立っている。（出典：WSJ）

ロシアとウクライナの紛争は、ヨーロッパがモスクワ産ガスに依存している現実を浮き彫りにした。軍事作戦以前、ロシアから欧州連合（EU）へのガス流入は、総輸入量の約45%を占めていた。

昨年、クレムリンは、EU域内が暖房用のガスを必要とする冬期を迎えるにあたり、 EUへのガス輸出を75%削減しました。市場の不確実性によりガソリン価格は前例のない高値に押し上げられ、エネルギーコストが上昇し、欧州経済と消費者に圧力をかけました。

ロシアは、西側諸国がモスクワに対する制裁を解除するまでは、欧州へのガス供給を全面的に再開しないと表明している。

当時、EUはロシア産天然ガスからの離脱という大きな課題に直面していました。しかし、ヨーロッパの異常な暖冬と、主に米国からのLNG輸入の急増により、状況が急激に変化するとは誰も予想していませんでした。

2022年の米国LNG輸出の主な仕向地は欧州で、総輸出量の64%を占める。米国エネルギー省によると、昨年の主な顧客はフランス、英国、スペイン、オランダだった。

CMEグループの研究・製品開発担当ディレクターのアディラ・マクヒッチ氏はフォーブス誌に次のようにコメントした。「ロシアとウクライナの紛争により、米国と欧州のエネルギー政策は接近した。」

救助任務を遂行する

アディラ・マクヒッチ氏によれば、米国のLNGは、ヨーロッパが2022年の冬を乗り切るのに部分的に役立ち、西側同盟国のエネルギー安全保障を確保する上でこの地域の役割を強化したという。

昨年ロシアとウクライナの紛争が勃発した直後、ジョー・バイデン米大統領と欧州委員会（EC）のフォンデアライエン委員長は、EU企業が米国からのLNG輸入を増やすという戦略的協定を発表した。

専門家は、最近最大4,000万トンのLNGがヨーロッパの供給不足の緩和に貢献したと推定しています。米国からのLNGは、地域諸国が2023年の冬に備えて豊富なガス備蓄を構築するのにも役立っています。

世界最大の経済大国である米国のLNG産業は、競争が激しく、民間資金によって支えられ、起業家精神によって牽引されています。LNG取引は多くの場合、需給によって左右されます。多くの生産国とは異なり、米国政府の役割は、規制・政策枠組みの策定とエネルギー外交の実施に限定されています。

米国のLNG価格は、ガス価格の安定と、海外の競合プロジェクトの価格上限設定において重要な役割を果たしている。S &Pグローバル・コモディティ・インサイツによると、世界最大の経済大国である米国は、2022年までに世界のLNG生産能力の約75%を削減する予定だ。

「欧州のエネルギー危機は、米国がいくつかの重要な節目を達成するのに役立った」とアディラ・マクヒッチ氏は強調した。

第一に、米国を戦略的かつ信頼できるエネルギー同盟国として位置付ける。第二に、ロシアによる欧州の天然ガスへの支配を緩和する。第三に、米国の世界的なエネルギーリーダーシップを強化する。

イングランド南東部のターミナルにある液化天然ガスタンク。（出典：CNN）

中国も米国からのLNG購入を急いでいる。

中国は、米国のLNG開発業者および輸出業者との長期供給契約締結をめぐって欧州と競争している。最近、米国のLNG輸出業者であるシェニエールは、中国のENNと20年以上の契約を締結した。

ブルームバーグはまた、関係筋の話として、中国政府は今世紀半ばまでにエネルギー安全保障を強化する戦略の一環として、国有企業による長期ガス購入契約締結やガス輸出施設への投資を支援していると報じた。

「エネルギー安全保障は常に中国にとって最優先事項です」と、上海のトライデントLNGのグローバルトレーディング・コンサルティング責任者、トビー・コプソン氏は述べた。「十分な供給を事前に確保することで、将来のエネルギー市場の変動に対応できるようになります。世界第2位の経済大国である中国は、今後もこの方向へ歩みを進めていくでしょう。」

世界第2位の経済大国によるガス取引確保への取り組みは、世界的にガス輸出プロジェクトを活性化させ、世界のエネルギーミックスで海上燃料の役割を高めることになるだろう。

サプライヤーが中国の輸入業者を誘致しようと動くにつれ、市場における北京の影響力は増大するだろう。

同国の主な発電燃料である石炭の不足により、2021年には国内の発電所で広範囲にわたる停電が一時的に発生し、また水力発電の出力低下により2022年には不足が生じ、経済成長が鈍化した。

これに対応して中国は石炭採掘能力の増強を誓約し、石炭生産量は記録的なレベルまで増加したため、貯蔵施設は満杯となり、昨年の石炭輸入量の削減に貢献した。

今、北京の政策立案者たちはガスに関しても同様の措置を取ろうとしている。事情に詳しい関係者によると、北京は国内の主要エネルギー企業に対し、自給率向上のため、国内ガス生産量の増加と掘削コストの削減を促している。

「これは中国が経済成長を促進する過程でエネルギー不足の再発を回避するための長期的な展望だ」とブルームバーグは述べた。