北の「標識」から歴史の証人へ
北斗七星の一部であるおおぐま座α星（Dubhe）は、非常に長い間、多くの古代文明によって注目され、命名されてきたため、人類が最初に発見したのはいつかを特定するのは困難です。
ギリシャ神話では、この星はゼウスがカリストを熊に変える物語と結び付けられています。中国では、おおぐま座α星（天旭星）は北斗七星の重要な星であり、伝統文化や道教において導き、方向、そして幸運の象徴とされています。
おおぐま座α星は、人類文明の発展の静かな証人として、数え切れないほどの古文書や芸術作品に登場します。文化的な観点から見ると、おおぐま座α星は真に特別な意味を持ち、宇宙への好奇心と想像力によって、様々な地域や時代の人々を結びつけてきました。
「孤独な」星は宇宙で完璧なカップルです
肉眼では、おおぐま座α星は単一の星のように見えます。しかし、天文学者たちは驚くべき事実を発見しました。おおぐま座α星は単一の星ではなく、実は連星系なのです。
主星はオレンジ色の巨星で、太陽よりもはるかに大きく、質量も大きく、明るい。地球から123光年離れており、北斗七星から最も遠い恒星である。非常に遠いにもかかわらず、その並外れた明るさのおかげではっきりと見える。
おおぐま座α星の伴星は、より小型のF型主系列星です。この2つの星は約23天文単位離れており、これは太陽と天王星の距離とほぼ同じです。
これらは共通の重心の周りを公転し、複雑で安定した天体系を形成しています。まるで、数十億年もの間静かに寄り添いながら、宇宙の壮大な舞台で踊る隠れたパートナーのようです。
巨星のライフサイクルと「ダブルダンス」の運命
進化の観点から見ると、オレンジ色の巨星は恒星のライフサイクルにおける重要な段階です。恒星の中心部の水素燃料が尽きると、中心核は収縮し、外層は膨張して冷え、巨星段階への移行が始まります。
おおぐま座α星はオレンジ色の巨星で、表面温度は太陽よりも低く、スペクトルから独特の化学組成が明らかになっています。特筆すべきは、重元素が非常に少ないことです。これが、重元素が惑星形成の鍵となる私たちの太陽系とは異なり、おおぐま座α星を周回する惑星は存在しないと科学者が考える主な理由です。
さらに、おおぐま座α星など、太陽よりも質量が大きい恒星は、中心核での核融合がより激しく速いため、寿命が短くなる傾向があります。
では、おおぐま座α星は今後どうなるのでしょうか？ 星のライフサイクルは巨大分子雲から始まります。そこで物質が集まり、高温の核を形成し、星が誕生します。その後、主系列段階に入り、核融合によって水素がヘリウムに変換され、エネルギーが放出されます。
水素が枯渇すると、恒星は赤色巨星段階に入ります。おおぐま座α星は現在巨星であり、主系列星としての寿命の終わりに近づいています。私たちの太陽はより小さく、赤色巨星になるまであと50億年は主系列星段階を維持すると考えられます。
アルファウルサエマジョリスが完全に赤色巨星段階に入ると、その体積は大きく膨張し、外層は冷えて明るい赤色に変わります。
おおぐま座α星のような中質量星の場合、赤色巨星期が終わると、外層の物質は惑星状星雲へと散逸し、中心核は白色矮星へと崩壊します。激しい超新星爆発は起こらず、ブラックホールになることもありません。
しかし、おおぐま座α星は連星系であるため、2つの星間の複雑な重力相互作用によって進化の道筋が変わる可能性があり、将来的には衝突や合体につながる可能性もあります。
したがって、この広大な宇宙のすべてについて確実に言える人は誰もいません。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-an-ve-alpha-ursae-majoris-diem-khoi-dau-dac-biet-cua-chom-sao-bac-dau-20250718114108375.htm
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