宇宙ゴミとは何ですか?

地球の周りには宇宙ゴミの山が漂っており、その量は増え続けているとLive Scienceが報じている。これは、過去 20 年間の航空宇宙産業の成長によるところが大きいです。

宇宙ゴミとは何ですか？

科学者によると、宇宙ゴミとは、毎年人間が宇宙に打ち上げた衛星、宇宙船、ロケットから発生する人工物です。宇宙ゴミの増加により、地球の軌道はますます「混雑」している。

NASAによれば、宇宙ゴミの大きさや形は、プラスチック片ほどの小ささからロケットエンジンほどの大きさまで様々である。その大きさに関わらず、宇宙ゴミは依然として、人類の宇宙ミッションだけでなく、地球軌道上で動作する宇宙船にとっても大きな脅威であると考えられています。

NASAによれば、地球を周回する追跡されていない宇宙ゴミは100兆個以上あるという。

人類が地球の軌道に打ち上げる衛星が増えるにつれ、宇宙ゴミの量は飛躍的に増加しています。その理由は、これらの衛星の運用時間が短く、そのほとんどがミッションを終えると宇宙に放置されるからです。

宇宙ゴミはどれくらいあるのでしょうか？

米国の宇宙監視ネットワークは現在、ソフトボールより大きい宇宙ゴミを23,000個以上追跡している。このうち約3,000基の衛星は機能を停止しており、地球の軌道上に浮遊している。

しかし、ほとんどの宇宙ゴミは追跡するには小さすぎます。研究者らは、地球を周回する追跡されていない宇宙ゴミが100兆個以上あると推定している。欧州宇宙機関によると、追跡されていない破片のほとんどは長さが1センチメートル未満である可能性が高い。

欧州宇宙機関による、地球を周回する宇宙ゴミまたは宇宙デブリのシミュレーション。

宇宙ゴミはなぜ脅威なのでしょうか?

宇宙ゴミは地球の軌道上を極めて高速で移動するため、たとえ小さな破片であっても甚大な被害を引き起こす可能性があります。平均速度は時速 25,200 キロメートルを超えることが多く、これは弾丸の速度の 10 倍に相当します。

軌道上を反対方向に移動する 2 つの物体が宇宙で衝突した場合、衝突による衝撃は甚大なものになります。

これは、エンドウ豆大の物体でも軌道上では危険なミサイルになる可能性があることを意味します。このことは、2016年に、機器から出た小さな塗料の破片が国際宇宙ステーションISSのガラス窓に衝突したときに実証されました。衝撃によりドアに0.6センチのへこみが生じた。

宇宙ゴミは地球に落ちてくるのでしょうか？

Live Scienceによると、宇宙ゴミは定期的に地球に衝突している。平均すると、毎年200～400個の宇宙ゴミが地球の大気圏に落下することが確認されています。

自由落下する宇宙ゴミのほとんどは、大気圏に突入すると完全に燃え尽きてしまうほど小さく、決して地面に到達することはありません。大きな物体の場合は、一部が残っていることもありますが、通常は海に落ちます。

SpaceX社のクルードラゴン宇宙船がオーストラリアの農民の農場に墜落した際に、その残骸が農民によって発見された。 （写真：スプートニク）

しかし、宇宙ゴミは必ずしも海に落ちるわけではない。 2022年8月、SpaceX社のクルードラゴン宇宙船の残骸が大気圏を抜けてオーストラリアの農場に墜落した。破片は長さ3メートルに達し、衝突後に地面深くに埋まった。

宇宙ゴミが関係する他の事故としては、2009 年 2 月 10 日に、運用を終了したロシアの宇宙船が稼働中のアメリカの商用宇宙船イリジウムに衝突した事故がある。この衝突により、両方の宇宙船は完全に破壊され、2,300個を超える大きな宇宙ゴミが生成された。

2021年3月、ロシアのロケットの破片が中国の稼働中の軍事衛星に衝突し、破壊された。 2021年6月、正体不明の宇宙ゴミの小片が国際宇宙ステーションISSのロボットアームに衝突し、装置に損傷を与えた。

上記のような事件は、毎年軌道上に宇宙ゴミがどんどん追加されるにつれて、より頻繁に発生するようになっています。

トラ・カーン(出典: Live Science)

役に立つ
感情
クリエイティブ
個性的
怒り

ソース: https://vtc.vn/rac-vu-tru-la-gi-ar748759.html