NASA の Curiosity ロボットは火星の風景を驚くほど詳細に撮影し、朝と午後の太陽光の変化を明らかにしています。
新たに公開されたキュリオシティロボットの写真は、4月8日に異なる場所で撮影された2枚の写真を組み合わせたものである。写真： NASA/JPL-Caltech
キュリオシティ探査車は、2022年に古代の湖の痕跡を発見したマーカバンド渓谷を出発する直前の4月8日、つまりソル3794（キュリオシティのミッションの火星3794日目）に特別な画像を撮影した。
これは、4月3日から7日までのソフトウェア更新のための「冬眠」期間を終えてキュリオシティが完了した最初のタスクの1つだと、ライブサイエンスが6月17日に報じた。この更新には180のアップグレードが含まれており、最も重要なのは、ロボットが周囲の画像をより速く処理し、タイヤの摩耗を減らして火星でより速く移動できるようにすることだ。
新しいパノラマ写真は、朝と午後に撮影された2枚の画像を合成したものです。NASAによると、2つの異なる角度からの太陽光を組み合わせることで、通常の写真よりもはるかに詳細な画像が作成できます。元の画像は実際には白黒ですが、専門家が色を追加することで岩層を際立たせ、朝と午後の空の色を再現しました。
キュリオシティがこの画像を撮影するのは今回が2回目です。同探査車は2021年11月にも同様のタイムラプス画像を撮影しています。しかし、最新の画像は最初の試みよりもはるかに詳細です。これは、この画像が火星の冬に撮影されたためだと考えられます。火星の冬は大気中の塵が少ない時期です。キュリオシティのカメラチームを率いるNASAジェット推進研究所（JPL）のエンジニア、ダグ・エリソン氏はこう述べています。探査車は一日中同じ場所に留まる必要があるため、収集できるデータ量が限られてしまうため、このような画像を撮影することはめったにありません。
キュリオシティは、風景の広角撮影に加え、カメラを下に向けてユニークな鉱物構造のクローズアップ画像も撮影しました。例えば、2022年2月には、花に似た鉱物構造を観測しました。また、今年4月15日には、本のような形をした小さな岩石を発見しました。
Thu Thao （ Live Scienceによると）
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