賑やかな1月

1月がやってきた。毎朝はまだ肌寒い。木の葉には濃い露が降り積もっている。空が明るくなるのはゆっくりとだ。1月の太陽は早起きが面倒くさそうで、毎日6時過ぎまで東から昇り始めない。

そして風。この地域では、1月は北風が吹く時期です。北風は畑を吹き抜けて家の中に吹き込み、あちこちを揺らし、あちこちを吹き飛ばします。十分に遊んだ後、招かれざる客はさっさと立ち去り、家主は諦めて首を振るしかありません。どうすることもできません。ドアを閉めれば暑く、開ければ涼しく、後片付けも自分でしなければなりません。

1月は冬と春のちょうど中間あたりだろうか、とても気持ちがいい。太陽はまだきつくなく、黄色に染まり始めている。空は澄み切った青に染まり始め、木々や野原、そしてのんびりと草を食む牛の群れを映している。1月の光景は胸が張り裂けるほど美しい。何度か空の青を眺めては、この青をどう混ぜ合わせようかと考えてきた。青く澄んでいて、不思議なほど陽気な色だ。ツバメたちが毎日午後に羽ばたき、踊り歌いたくなるのは、この色のためだろうか。羽が重なり合い、空一面を黒く覆うように羽ばたく姿は、実に心地よい。ツバメたちに、小さな羽でいつまでも疲れることなく羽ばたくのは、何が楽しいのかと尋ねたくなる。もしかしたらツバメたちは、私たちがエメラルドグリーンの空の帰還を祝って、季節の移り変わりのダンスを踊っているのだと答えるかもしれない。そうです、この人生では、喜びはどこにでもあり、遠くを見る必要はありません。満足する方法を知ること、存在するもので幸せになる方法を知ることが幸福です。

世の中の変化も人々の気分を高揚させるのか、毎晩通りはいつもより人でいっぱいです。通りの両側の店は色とりどりのライトで飾られ、クリスマスツリーは相変わらず明るく、緑の松のリースは入り口にまだ掛けられています。唯一の違いは、今はガラスのドアが黄色いアプリコットの花で覆われ、陽気な春の音楽が人々の心もワクワクさせ、高揚させていることです。車を運転しながら春の賑やかなメロディーに合わせて口ずさんでいると、突然心が喜びでいっぱいになり、不思議と人生が好きになりました。そこで、春を待つ賑やかな空気を吸い込むためだけに、街を歩くことにしました。夜の川は少女の髪のように柔らかく、無数のきらめく光が多くの夢見る心を溶かします。恋人たちが手をつないで土手沿いを歩き、少女の髪が風になびき、二人は笑いながら何かとても幸せそうなことを話し、彼女の唇はいつも笑っています。時折、少女は風に吹かれて顔に飛んできた髪の毛を手で払いのけます。とても優雅です。

街に行くたびに、川岸に座りコーヒーを飲みながら、静かに佇む給水塔が川面に映る姿を眺めます。不思議なほどに、じっとしています。夜、花園で子供たちが遊び、賑やかな音楽が鳴り響く時でさえ、給水塔は静かに川面に姿を映し、荘厳な佇まいを保っています。なぜかは分かりませんが、給水塔を見るたびに、優しい微笑みが浮かびます。まるで母親が子供たちを見つめる微笑みのようです。その微笑みは、なんとも寛容なのでしょう。確かに、この塔は人生の幾多の浮き沈みを経験し、この街の象徴となっています。母親の視点と子供の視点は、いつも異なります。だから、疲れたとき、失望したとき、退屈したとき、私はよく静かに給水塔を見つめます。その寛容な眼差し、じっと耐える姿勢は、人生には本来、光と影、成功と失敗の両面があり、その両方を冷静に受け入れることで、自然と心に安らぎが訪れることを教えてくれます。

だから1月は、小さな喜びを探します。週末の朝、芝生に寝転がり、真っ青な空を白い雲が漂うのを眺めながら、過ぎ去った季節に残された白い雲はどこへ飛んでいくのだろうと考えるような。もしかしたら、雲は冬眠する熊のように春に眠りにつき、世界中が感嘆する青い空を残していくのかもしれません。そして春が過ぎると、彼らは伸びをして目を覚まし、どこへでもさまようようになるのかもしれません。そう考えると、嬉しくて笑ってしまいます。一本の草を摘み、それを編み込んで指輪を作り、子供の頃を思い出します。指輪やネックレス、リースを作って友達と遊んだのです。すると、子供の頃のすべてが一気に蘇り、友達の明るい笑い声と輝く顔が目に浮かびます。思い出がスローモーション映画のように頭の中を駆け巡ります。あのユニークないたずらを思い出すと、私は気が狂ったように笑ってしまいます。

喜びは畑から故郷まで私についてきた。喜びは優しく歌い始めた。いつもの叫び声ではなく、柔らかく澄んだ声で。喜びは不思議なほど優しいものになった。

小さな喜びとともに1月を迎えました。

ジェニュアリーは微笑みながら、いたるところにからかいの糸を放出します。

そして春が来る…

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