イカ・クリシュナヤンティさんは、インドネシアで前回大規模で致命的な森林火災が起こったときのことを鮮明に覚えている。
2015年に発生した大規模な火災は、地域を覆った煙霧により、国内だけでなく隣国のマレーシアやシンガポールでも10万人以上の早すぎる死を引き起こし、その後も長く続く破壊の痕跡を残した。
先月、クアラルンプールで日差しを避けるために傘を差すカップル。（写真：EPA-EFE）
エルニーニョ現象の気候パターンによりインドネシアの乾季が長くなり、雨期がずれたことを受けて、彼らは「激怒」している。地球温暖化と気候の変化に伴い、エルニーニョ現象の影響は悪化する見込みだ。
「火災はインドネシアとその農家に甚大な被害をもたらしました」と、インドネシア農民協会の国際関係担当官であり、農家でもあるクリシュナヤンティ氏は述べた。「今年、エルニーニョ現象が発生すれば、インドネシアは再び被害が発生する可能性があるため、真剣に備える必要があります。」
過去3年間、ラニーニャと呼ばれる気象現象により、世界の気温はわずかに低下しています。しかし、気候科学者たちは、2023年にエルニーニョ現象が再び発生し、猛暑、干ばつ、火災リスクといった極端な気象現象をもたらすと予測しています。
現在、気象学者たちは、アジア地域が猛暑に見舞われ暗い将来に直面している中、今年のアジア全域で記録破りの気温になると警告している。
先月、タイの一部地域で気温が50度に達し、猛暑となりました。インドでは、4月中旬に屋外で行われた授賞式で気温が45度を記録し、少なくとも13人が熱中症で死亡し、数十人が入院しました。また、2022年の猛暑と干ばつが始まってからほぼ1年が経つ中国では、先月、100以上の気象観測所で記録的な高温が記録されました。
ミャンマーのヤンゴンでは、4月の暑さが人々を不快にさせている。（写真：新華社）
アジアで最も暑い4月
世界的に、過去8年間は記録上最も暑い年となりました。異常気象はますます頻発しており、専門家は気候変動が壊滅的な被害をもたらし続ける中で、熱波の頻度と強度はますます増大すると警告しています。
先月は「アジアで最も暑い4月だった」と、気候モデルと陸地と大気の相互作用を研究しているシンガポール国立教育研究所のワン・ジンユ博士は語った。
彼は、猛暑はエルニーニョ現象の再来によるもので、その影響として降雨量の減少と気温の上昇が挙げられた。
国連世界気象機関は5月3日、今年10月にこの気候パターンが出現する確率は80％、早ければ7月にも発達する確率は60％と予測した。
一方、マレーシアでは先月、気温が40度まで上昇し、11歳の少年が熱中症と脱水症状で死亡しました。ラオスのルアンパバーンでは記録的な高温42.7度を記録し、ミャンマーでも気温が45度近くまで上昇しました。
バングラデシュでは、首都ダッカで灼熱の太陽により道路が溶けているとの報告がある。インドでは、州政府が学校を閉鎖し、大臣らは高温による頭痛や倦怠感を避けるため、子どもたちに自宅待機を促した。
南洋理工大学シンガポール地球観測所所長ベンジャミン・ホートン氏によると、これほどの猛烈な熱波はエルニーニョ現象だけでは引き起こせないという。
バングラデシュのダッカで、男性が涼むために水で顔を洗っている。（写真：EPA-EFE）
「他にも何かが起こっています。地球は温暖化し、大気中の水分量が大幅に増加しています」と彼は述べ、近年の記録破りの異常気象の原因は、自然変動による気候サイクルだけではないことを指摘した。
化石燃料の燃焼、森林伐採、その他の土地利用の変化を含む人間の活動は、大気中に放出される温室効果ガスの量を増やし、熱を閉じ込めて地球を温暖化させることで、気候危機の一因となっています。
国連が災害を避けるためには2025年までに排出量をピークにしなければならないと警告しているにもかかわらず、世界の温室効果ガス排出量は昨年も増加を続け、気温は産業革命以前と比べて少なくとも1.1℃高くなった。
ホートン氏は、記録的な猛暑により農作物の生産が混乱し、社会的困難が生じ、エネルギー消費も記録的なレベルに達したと述べた。
緊急に行動計画を準備する
世界気象機関（WMO）によると、1992年から2020年の間にインド全土で約2万6000人が熱波で亡くなった。近年、インドを襲う熱波の頻度、期間、強度は増加傾向にあり、通常は3月から7月にかけて発生する。
インド気象局は今年、エルニーニョ現象の影響でさらに熱波が発生する可能性もあり、例年を上回る気温と熱波が5月末まで続くと予想している。
グジャラート州に拠点を置くインド公衆衛生研究所のディリープ・マバランカール所長によると、当局者を含む多くの人々は猛暑の中で最善の行動をとる方法についてまだ知識が不足しており、一方で熱中症による死亡率に関するデータも乏しいという。
「エルニーニョ現象がインドのモンスーンシーズンを混乱させれば、農業に大きな影響が及び、結果として経済全体が打撃を受けるだろう」とマバランカール氏は語った。
同氏は、保健省と防災庁が、今年後半に熱波が悪化した場合に人々に及ぼす可能性のある影響をまだ考慮していないと考えている。
2010年に特に猛暑だった1週間後にアーメダバードで800人が死亡したことを知り、インドで初めて都市向けの暑熱対策計画を作成したマバランカール氏は、公衆教育が最も重要であると述べた。
インド、アーメダバードの道路で、熱スモッグの中を走る車。（写真：ロイター）
彼がアフマダーバードに立てた計画には、高温になった場合にどう対処すべきかを人々に教育し、熱中症の緊急事態に対処できるよう医療制度を準備するといったシンプルな解決策が含まれており、その結果、猛暑時の死亡者数が30～40％減少した。
インド全土の他の都市にも暑熱対策計画を展開する取り組みは行われているものの、高止まりするインフレや食料不安といったより差し迫った懸念が優先されてしまうケースが多い。そして、それは14億人以上の人口を抱えるこの国にとって、災難となる可能性がある。
水不足
気温の上昇により乾燥した天候や干ばつの可能性が高まるため、今後数カ月間の水不足に対する懸念が地域全体に広がっている。
フィリピンでは、2019年に首都マニラの主要貯水池の水位が下がり、マニラ首都圏の約1万世帯が断水に見舞われた事件の再発を避けるため、政府機関がエルニーニョ現象による水危機の潜在的発生を防ぐことの重要性を強調している。
国家水資源局は生産量を増やし、深井戸を再稼働させるための緊急時対応計画で対応した。
先月、タイは国民に節水を促す警告を発しました。マレーシアの国立水資源局も、ケダ州、ケランタン州、ペルリス州を襲う干ばつに備え、高温と乾燥が長期化すると予測しています。
マレーシア空軍は同国気象局と協力し、干上がったダムへの水供給を補うためペナン上空に雲を撒いている。
先月マニラで猛暑が続く中、路上の膨らませたプールで遊ぶ子供たち。（写真：ロイター）
耐火
インドネシア気象庁長官のドゥイコリタ・カルナワティ氏によると、インドネシアの一部で観測されている猛暑は、まだ熱波とはみなされていない。同氏はさらに、日中の最高気温は4月下旬から下がり始めていると付け加えた。
政府は2月、エルニーニョ現象に先立ち、農家やプランテーション企業に対し、スマトラ島とカリマンタン島の火災に対する予防措置を講じるよう奨励した。
インドネシア農民協会のクリシュナヤンティ氏は、少数の人々の無責任な行動が全員に悲惨な結果をもたらす可能性があることを最も恐れていると語った。
「エルニーニョの影響は、無責任な企業や不注意な焼畑農家によってさらに悪化する可能性があります。農家はこのような困難な時期を生き抜くために、常に注意を怠ってはなりません」と彼女は述べた。
彼女は、今年の乾燥した気象状況では、農地を開墾するための焼畑農業は禁止されるだろうと述べた。
（出典：ティン・タック新聞）
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