世界ランキング4位のスペイン人テニス選手、ヤニック・シナーは、11月26日夜に行われたデビスカップ決勝で、オーストラリアのアレックス・デミノーを6-3、6-0で破り、イタリアの勝利に貢献した。
シナーは相手を完全に圧倒し、ブレークポイントを4回奪うなど、最後の8ゲームを連取した。22歳の才能あふれるシナーは、チームメイトのマッテオ・アルナルディが第1シングルスでアレクセイ・ポピリンを7-5、2-6、6-4で破り、イタリアにリードをもたらしたため、自信を持って試合に臨んだ。
シナー（左から2番目）は、イタリアが47年ぶりにデビスカップで優勝するのに貢献した。写真： DC
オーストラリアは決勝を男子ダブルスに持ち込むことができず、シナーはブレークポイントを一度も落とさず好調を維持した。オーストラリアチームは2年連続でデビスカップ決勝で敗退した。
「この勝利を心から嬉しく思います」と、シナーはデビスカップの表彰式後に語った。「敗退まであと1ポイントというところから、ついに優勝することができました。チーム全員が力を合わせて成し遂げた成果であり、今はその喜びを分かち合う時です。」
11月25日に行われたノバク・ジョコビッチとのシングルス第2戦で、シナーが3つのマッチポイントを連続でしのいでいなければ、イタリアは準決勝で敗退していたところだった。シナーのジョコビッチに対する手に汗握る勝利は、イタリアが男子ダブルスでセルビアに逆転勝利し、決勝進出を決める原動力となった。デミノー戦での勝利を含め、シナーは全米オープン以降、シングルス22試合中20試合に勝利している。
イタリアは1976年以来47年ぶりにデビスカップのタイトルを獲得した。「夢が叶った。アルナルディとシナーは今日素晴らしかった」とロレンツォ・ムセッティは試合後に語った。世界ランキング27位のムセッティは、ATPランキング44位のアルナルディに最初のシングルス戦を譲らなければならなかったにもかかわらず、リラックスした様子だった。
「私たちは何よりもチームスピリットを優先しています」とシナーは付け加えた。「チーム全体がマッテオ・ベレッティーニのような選手を高く評価しています。彼は度重なる怪我でベストなプレーができず、非常に苦しい一年を過ごしましたが、それでもチーム全体にポジティブなエネルギーをもたらしてくれています。」
ヴィ・アン
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