金曜夜遅くにハイアトラス山脈で発生したマグニチュード6.8の強い地震を受け、スペイン、英国、カタールの捜索隊がモロッコでの救助活動に加わっている。震源地はマラケシュの南西72キロ。
モロッコ地震による死者数は日々増加し続けている。写真：ロイター
国営テレビは、死者数が2,862人に達し、負傷者数は2,562人になったと報じた。救助隊員は、この地域に広く分布する伝統的な日干しレンガ造りの家屋が倒壊しているため、生存者を発見できる可能性が低くなっていると述べた。
犠牲者の中には、7歳のスレイマン・アイトナスル君も含まれていた。彼は、最も被害の大きかった地域の一つであるタラト・ンヤークーブ郊外の村にある自宅のリビングルームで眠ってしまい、母親に寝室まで運ばれた。彼はまもなく新学期を迎えるところだった。
わずかな建物しか残っていないタガディルテ村で、66歳のモハメド・オウシェン氏は、地震直後に村人たちが瓦礫の中から25人の生存者を救出した様子を語った。
救出された一人に彼の妹がいた。「道具は何もなかったので、素手で掘り出すしかなかった」と彼は語った。「妹の頭だけが水面から突き出ていて、私たちは手作業で掘り続けた。」
スペインの救助団体「ボンベロス・ウニドス・シン・フロンテラス」のアントニオ・ノガレス氏が撮影したこの動画には、救助隊が捜索犬を使って生存者を探し続ける様子が映っている。
「今後数日のうちに救助活動が行われると確信しています。倒壊した建物の中にまだ人がいる可能性があり、ガスが残っている場所もあるかもしれません。先ほども申し上げたように、私たちは決して希望を捨てません」と彼は述べた。
米国地質調査所によると、今回の地震は1960年以来、北アフリカのこの国で発生した最悪の地震であり、1960年の地震では少なくとも1万2000人が死亡したと推定されている。また、少なくとも1900年以降で最も強い地震だった。
モロッコ政府のムスタファ・バイタス報道官は日曜日のテレビ演説で、地上での救助活動はすべて進行中だと述べた。同国軍は、捜索救助隊の増強、飲料水の供給、食料、テント、毛布の配布を行っていると発表した。
ホアン・アイン（ロイター通信による）
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