ヒューストンに拠点を置くアクシオム・スペースが企画した今回の旅は、ISSへの2度目の民間ミッションであり、最初のミッションは2022年4月初旬に予定されている。AX-2ミッションは、宇宙に行ったサウジアラビア初の女性となる幹細胞研究者レイヤナ・バルナウィ氏を乗組員に迎え、歴史に残るミッションとなった。
AX-2の乗組員。写真：CNN
乗組員は5月21日（日）の午後、SpaceXのロケットに搭乗した。フロリダは湿度の高い夏を迎えており、打ち上げは少々困難になりそうだ。
乗組員は今後16時間、地球の軌道上を自由飛行し、国際宇宙ステーション（ISS）との軌道を合わせるための慎重な操作を行う予定です。宇宙船は月曜日の午前9時24分（東部標準時）にISSにドッキングする予定です。
AX-2ミッションは、Axiom SpaceとNASAが特に低地球軌道での宇宙観光のさらなる発展に貢献することを期待しているミッションです。
AX-2のクルーを率いるのは、元NASA宇宙飛行士で現在はアクシオム社の社員であるペギー・ウィットソン氏（63歳）です。ウィットソン氏は今回のミッションで、民間宇宙飛行士の指揮を執る初の女性となります。
3 人の有料顧客のうちの 1 人は、国際通信事業を営み、ハードウェア会社 Dura-Line Corp. を設立したアメリカ人のジョン・ショフナーでした。
サウジアラビアはまた、この飛行機に乗っていたバルナウィさんとサウジアラビア空軍の戦闘機パイロットであるアリ・アルカルニさんの2人の国民の費用も支払った。
「サウジアラビアの人々、特に女性たちのすべての夢と希望を代表できることを大変光栄に思い、嬉しく思います」とバルナウィ氏は先週、記者団に語った。
AX-2の乗組員は月曜日早朝にISSにドッキングした後、ISSで長期にわたり生活し、職業的に働いている他の7人の宇宙飛行士と合流する。
その間、彼らは幹細胞やその他の生物医学研究を含む20の研究および科学プロジェクトに参加することになります。
チュンキエン（CNNによると）
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