ヒューストンに拠点を置くアクシオム・スペースが企画したこの旅は、ISSへの民間ミッションとしては2回目となる。最初のミッションは2022年4月初旬に実施された。AX-2ミッションは、サウジアラビア出身で初めて宇宙を旅した女性である幹細胞研究者、レイヤナ・バルナウィ氏を乗組員に迎え、歴史に残るミッションとなった。
AX-2の乗組員。写真：CNN
乗組員は5月21日（日）の午後、SpaceXのロケットに搭乗した。フロリダは湿度の高い夏を迎えており、打ち上げは少々困難になりそうだ。
乗組員は今後16時間、地球の軌道上を自由飛行し、国際宇宙ステーション（ISS）との軌道を合わせるための慎重な操作を行う予定です。宇宙船は月曜日の午前9時24分（東部標準時）にISSにドッキングする予定です。
AX-2ミッションは、Axiom SpaceとNASAが特に低地球軌道での宇宙観光のさらなる発展に貢献することを期待しているミッションです。
AX-2のクルーを率いるのは、元NASA宇宙飛行士で現在はアクシオム社の社員であるペギー・ウィットソン氏（63歳）です。このミッションにより、ウィットソン氏は民間宇宙飛行士の指揮を執る初の女性となります。
3 人の有料顧客のうちの 1 人は、国際通信事業に携わり、ハードウェア会社 Dura-Line Corp. を設立したアメリカ人のジョン・ショフナーでした。
サウジアラビアはまた、この飛行機に乗っていたバルナウィさんとサウジアラビア空軍の戦闘機パイロット、アリ・アルカルニさんの2人の国民の費用も支払った。
「サウジアラビアの人々、特に女性たちのすべての夢と希望を代表できることを大変光栄に思い、うれしく思います」とバルナウィ氏は先週、記者団に語った。
AX-2の乗組員は月曜日早朝にISSにドッキングした後、ISSで長期にわたり生活し、職業的に働いている他の7人の宇宙飛行士と合流する。
その間、彼らは幹細胞やその他の生物医学研究を含む20の研究および科学プロジェクトに参加することになります。
チュンキエン（CNNによると）
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