スペースXは日曜、第一段ロケットブースターの回収に成功し、試験飛行後に発射台に戻した。これは、月や火星での使用を目的とした再利用可能な宇宙船を建造するという同社の取り組みにおける、新たな技術的偉業である。
SpaceXがスーパーヘビーロケットで5回目のスターシップ試験打ち上げを実施。
「スーパーヘビー」ロケットはスペースX社のテキサス州ボカチカ発射台から打ち上げられ、スターシップの第二段を宇宙に送り出し、高度約70キロで分離して地上に戻った。これは試験飛行で最も困難な部分である。
ブースターは3基のラプターエンジンを再点火し、スペースXの発射塔への降下速度を落とした。発射塔は高さ400フィート以上で自由の女神像よりも高く、2本の大きな金属製のアームが頂上に設置されている。
エンジンの轟音が響く中、発射塔のアームに挿入された高さ71メートルのスーパーヘビーロケットは、前方の4枚のメッシュ翼の下にある小さな突起を使って所定の位置に固定され、空中で自らを操縦した。
「発射塔がロケットを回収しました」と、スペースXのCEO、イーロン・マスク氏は、発射塔がロケットを捉えた後、ソーシャルメディアプラットフォームXに熱狂的に投稿した。一方、同社のライブ配信を見ていたスペースXのエンジニアたちは、鳴り響く拍手の中、踊り狂い、歓声を上げた。
この新しい回収方法は、スペースX社による、より多くの貨物を軌道に乗せ、NASAのために人類を月に送り、最終的にはマスク氏の究極の目的地である火星に到達することを目的とした、完全に再利用可能なロケットの実験的開発における最新のステップとなる。
一方、ロケットシステムの第2段、つまり上半分であるスターシップは、西オーストラリア州付近のインド洋に向かって地上140キロ上空を時速27,300キロ以上で飛行し、約90分の飛行後に制御着陸を行う能力を実証した。
スペースX社のエンジニアたちは、スーパーヘビーロケットの回収が成功したことを奇跡だと述べた。
スターシップが地球の大気圏に水平に再突入したとき、搭載カメラは、滑らかな紫がかったピンク色の過熱プラズマの層が船の地球側の面と2つの舵を覆っている様子をとらえた。これは、光り輝く光輪の中での激しい超音速摩擦の現象である。
宇宙船の高温側は1万8000枚の耐熱シールドで覆われている。これらのシールドは、スターシップがインド洋への初の完全飛行を完了したものの、シールドの故障により再突入が困難となった6月のスペースXの前回のテスト以来改良されてきた。
今回、スターシップは、模擬海洋着陸に備えて垂直姿勢をとるために、6基のラプターエンジンのうち1基を再始動したため、より無傷であるように見えた。
スペースXのライブ配信では、ロケットが西オーストラリア州沖合に着陸し、その後転倒して試験ミッションが終了する様子が映し出された。
着陸地点付近の船からの別の映像では、宇宙船が巨大な火の玉となって爆発する様子が映し出されており、ライブ配信ではスペースXのエンジニアたちが歓喜の声を上げているのが聞こえた。爆発が制御された爆発だったのか、燃料漏れによるものなのかは不明である。
マスク氏は宇宙船が「正確に目標地点に」着陸したと述べた。
2017年にマスク氏が初めて発表したスターシップは、これまでの飛行のさまざまなテスト段階で何度も爆発したが、6月に初めて完全な飛行を成功させた。
米連邦航空局は、同社と規制当局の間の数週間にわたる緊張の末、土曜日にスペースXの5回目のテストの打ち上げライセンスを承認した。
（国営メディアによると）
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出典: https://www.baogiaothong.vn/spacex-thu-hoi-thanh-cong-ten-lua-nhu-mot-phep-thhuat-trong-chuyen-thu-nghiem-starship-5-192241014065328155.htm
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