サンダーランドのプレミアリーグ復帰と若手革命の成果

プレミアリーグのプレーオフ決勝でシェフィールド・ユナイテッドを破ったトミー・ワトソンのロスタイムの決勝ゴールは、長年の苦難に終止符を打つというサンダーランドのビジョンの象徴となった。

ワトソンは最近19歳になったばかりで、サンダーランド・アカデミー出身だ。 2023年4月にデビューするワトソンは、実際にトップチームの一員となったのは今シーズンのみだ。そして彼は、土曜日の夜、シェフィールド戦で輝かしい活躍を見せ、クラブの信頼に応えた。間違いなく、これはサンダーランドの歴史の中で最も重要なゴールの一つとなった。

ワトソン氏は、シェイク・マンスール氏による買収以前にはチェルシーと並び、マンチェスター・シティの3倍となる6度のイングランドタイトル獲得を果たしたクラブを復活させるという長期ビジョンの一翼を担っている。この計画は、2020年にクラブの経営権を握るために過半数の株式を購入したキリル・ルイ＝ドレイファス会長と、 スポーツディレクターのクリスチャン・スピークマン氏によって作成された。

当時サンダーランドはまだリーグ1に所属しており、ルイ・ドレイファスとスピークマンはできるだけ早くそこから抜け出さなければならないことに同意した。まず、専門的な質を向上させるために、彼らは施設、特にトレーニング場をアップグレードするためにお金を使うことを受け入れます。

次に、そして最も重要なのは、若い選手を中心に競争力のあるチームを構築することです。最先端のトレーニング場とアカデミーの多額の予算により、ブラックキャッツは質の高い選手を育成できるとスピークマンは信じている。彼は正しかった。 23歳のキャプテン、ダン・ニール、25歳のゴールキーパー、アンソニー・パターソン、17歳のミッドフィールダー、クリス・リッグ、19歳のウィンガー、ワトソンが順に紹介された。

スピークマンもアカデミーから独立しており、積極的に外部からの人材を求めています。サンダーランドは長年にわたり、過小評価されている若手選手や、ヨーロッパ中で成長に苦労している選手を獲得し続けてきた。

この戦略の利点はコストが低いことです。もちろん、多くの失敗を避けるのは難しいですが、その代わりに成功する取引はたくさんあります。ジュード・ベリンガムの弟であるジョーブ・ベリンガムは、バーミンガムから150万ポンドで購入され、現在では2,500万ポンドの価値があると評価されている。北アイルランドのリンフィールドから20万ポンドで獲得したフルバックのトレイ・ヒュームもその一例だ。

2022/23シーズンにリーグ1から脱落し、チャンピオンシップのプレーオフラウンドで敗退し、2023/24シーズンには16位に落ちたが、サンダーランドの取締役会は落胆しなかった。適正価格で選手を売却し、獲得の可能性のある選手を低価格で獲得する意欲など、選手獲得方法をめぐる対立は、過去5年間でコーチ陣の10回の変更につながったが、彼らの決意は揺るがなかった。ちなみに、ルイ・ドレフス大統領はまだ27歳です。彼は若者が持続可能なビジネスを発展させるための基盤であると信じています。

昨シーズン、サンダーランドはチャンピオンシップで最も若い平均年齢（23歳324日）を記録した。彼らがこの地位を維持するのは3シーズン連続となります。 「過去3年間、我々はチャンピオンシップで最も若いチームであり、59のヨーロッパリーグの中で平均年齢が20番目に低いチームです」とスピークマンは誇らしげに語った。

ジュード・ベリンガムの弟であるジョーブ・ベリンガムは、サンダーランドの2024/25シーズンの重要人物だ。

先発メンバーの平均年齢だけを数えると、サンダーランドはさらに若い（22.4歳）。これは、取締役会とレジス・ル・ブリス監督が自分たちが作り上げたチームに強い信頼を寄せていることを示しています。

最終的に、若者たちがブラックキャッツをプレーオフ決勝に導いた。そして、2週間前に20歳になったエリゼル・マイエンダが同点ゴールを決め、スコアを1-1にした。これは2025年に入ってからの全大会での14試合出場で10回目のゴール関与（8ゴール、2アシスト）となった。それからワトソン氏が話す番になった。

しかし、かなり奇妙な状況が起ころうとしています。ワトソンは今夏サンダーランドを離れ、先月ブライトンへの1000万ポンドの移籍を完了する予定だ。前述のように、「安く買って高く売る」というのは、生き残る可能性がそれほど高くないチームのための戦略です。

プレミアリーグ出場権を獲得した後、2億2000万ポンドが口座に注ぎ込まれることになるが、この方針が変わるかどうかもサンダーランドのファンにとっては予測が難しい。しかし、いずれにせよ、スピークマン監督とレジス・ル・ブリス監督には計画を立てる時間はまだたっぷりある。今、彼らは祝わなければなりませんでした。なぜなら、歴史が記され、暗黒の時代が終わったからです。

タン・ハイ

出典: https://tienphong.vn/sunderland-tro-lai-premier-league-va-phan-thuong-cua-cuoc-cach-mang-tre-post1745370.tpo