8月3日、オーストラリア当局は、同国の有名なサンゴ礁で大規模な白化現象が起きており、今後数カ月以内に海水温がすぐに下がらなければ多くのサンゴが死滅する危険性があると警告した。
宇宙から見える世界最大の生物構造物であるグレートバリアリーフは、1981年に国連教育科学文化機関によって世界自然遺産に登録されました。
この美しい生物多様性生態系の本拠地である長さ 2.300 km の熱帯サンゴ礁は、これまでに 6 年、1998 年、2002 年、2016 年、2017 年、2020 年の 2022 回にわたって深刻な広範囲にわたる白化現象を経験し、かつては活気に満ちていたサンゴ礁が白くなる恐れがありました。
ターニャ・プリバーセク環境大臣は、気候変動は世界のサンゴ礁に対する最大の脅威であり、グレートバリアも例外ではないと強調した。サンゴの白化現象は、水中温度が長期間にわたって平均より1度高い場合に発生し、サンゴの組織内に生息する藻類が排出され、サンゴの鮮やかな色が失われます。一部の白化したサンゴ種は大幅に回復する可能性があり、海水温が低下すると回復する可能性があります。
オーストラリア政府の科学者らは、300の「浅い」サンゴ礁の航空調査を実施した後、新たな白化現象を確認した。オーストラリアのグレートバリアリーフ管理局は、今回の白化の規模と範囲を評価するにはさらなる調査を実施する必要があると述べた。
監視結果によると、グレートバリアリーフ沿いの海水温は過去数週間で記録的な最高値まで上昇した。オーストラリア世界自然保護基金の海洋責任者リチャード・レック氏は、今後数週間のうちに海水温がすぐに下がらなければ、大量のサンゴが死んでしまうと警告した。この白化は、これまでサンゴがこれほど極端な温度にさらされたことがなかった地域で発生し、気候変動がグレートバリアリーフにいかに大きな圧力をかけているかを浮き彫りにした。
昨年、同様の白化現象が北半球で発生し、フロリダとカリブ海でサンゴの大量死を引き起こした。
ハン・チー
