日本初の商用ロケット、5秒後に爆発

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スペースワンの最初の軌道到達の試みは、3月13日の離陸直後にカイロスロケットが爆発したため失敗した。

日本初の商用ロケット、5秒後に爆発 — カイロスロケットは発射台を離れた直後に爆発した。動画：*共同通信プラス*

日本のスペースワン社が開発したカイロスロケットは、3月13日午前9時1分（ハノイ時間）、串本町の紀伊宇宙港から打ち上げられた。成功すれば、スペースワンは日本の民間ロケット打ち上げ会社として初めて軌道に到達することになる。しかし、わずか5秒後、緊急脱出システムが作動し、ロケットが爆発したことで、飛行は突然中断された。

この事故により、発射台に破片が落下しました。事故後の記者会見によると、被害や負傷者は出ておらず、火災はすぐに消し止められました。

「ロケットはミッション遂行が困難と判断し、飛行を中止しました」と、スペースワンの豊田正和社長は述べた。自動停止システムが作動した理由は不明である。専門家が原因究明にあたる。次回の打ち上げ計画は、その結果と必要な対策の実施状況によって左右される。

カイロスロケットは全長18メートルで、4段式です。うち3段は固体燃料、上段は液体燃料を使用します。このロケットは250kgの貨物を低地球軌道に運ぶことができます。また、高度な自動化設計も採用されています。

東京に拠点を置くスペースワンは2018年に設立されました。同社は2020年代末までに年間20回以上の打ち上げを目指しています。3月9日に予定されていた前回の打ち上げは、打ち上げ中に宇宙船が危険区域に進入したため中止されました。

新型ロケットの打ち上げ失敗は珍しくありません。スペースX社のファルコン1ロケットは最初の試みで失敗しましたが、最終的には成功しました。しかし、カイロス号の失敗は、日本の宇宙産業発展に向けたより大規模な計画にとっての後退と捉えられる可能性があります。日本の宇宙政策委員会は、宇宙における日本の自立性、イノベーション、競争力を促進するため、10年間で67億ドル規模の宇宙戦略基金の創設を検討しています。

この計画には、新型H3ロケットと民間企業のロケットによる全体的な打ち上げ速度の向上が含まれています。また、日本のスタートアップ企業であるインターステラテクノロジズは、2025年にZeroロケットによる初の軌道打ち上げを目指しています。