マイク・ハンセン医師が、指のばち状指、しつこい咳、喘鳴など、肺がんの注意すべき10の警告サインを紹介します。
肺がんの罹患率は2025年までに2%低下すると予測されています。しかし、そのうち約57%は依然として診断が遅れており、生存率を大幅に低下させています。サウスダコタ州の肺専門医であるマイク・ハンセン医師によると、肺がんは喫煙と関連付けられることが多いものの、非喫煙者もリスクにさらされる可能性があります。
「肺がんには実のところ、様々な種類があります。特に、非喫煙者でも発症する可能性のある肺腺がんがあります」とハンセン氏は言う。
早期診断は、患者さんの治療成功の可能性を最大限に高めます。「一番の警告サインは、ほとんどの人が意識していない、あるいは気づいていないものです。それは爪の変化です」とハンセン氏は述べ、注意すべき10の警告サインを挙げています。
棒状の指
指を曲げる動作は、指先の周りに腫れを引き起こし、肺がんの兆候となる可能性があります。
この症状は段階的に進行します。まず、爪床が柔らかくなり、爪の周りの皮膚に光沢が現れます。次に、横から見ると爪が通常よりも湾曲して見えるようになります。最後に、指の軟部組織に体液が溜まり、指が腫れることがあります。
「爪が曲がる原因は肺がんだけではありません。しかし、もしそうなった場合は、間違いなく考慮すべきです」とハンセン氏は言います。
棒状の指。写真： Wikipedia
息切れ
息切れ、あるいは息切れを感じることも、肺がんの潜在的な警告サインです。腫瘍が気道を塞ぎ狭くすることで息切れが生じることがあります。また、腫瘍によって肺の外側に胸水と呼ばれる液体が溜まる場合も、息切れを感じることがあります。
持続的な咳
持続的な咳は呼吸器疾患の一般的な症状ですが、3週間以上続く場合は肺がんの可能性があります。
「慢性の咳が継続的か断続的か、乾いた咳か粘液性の咳かに注意してください」とハンセン氏は指摘する。
さらに、たとえ少量でも血を吐くと、肺がんの兆候である可能性があり、すぐに医師の診察を受ける必要があります。
喘鳴
喘鳴は、肺の気道が閉塞、狭窄、または炎症を起こしたときに発生します。喘鳴は喘息やCOPDなど多くの病気と関連している可能性がありますが、肺がんの兆候である可能性もあります。
疲れた
肺がんの末期には、持続的な疲労感、極度の疲労、あるいはエネルギー不足が生じることがあります。がんに伴う疲労感は、トレッドミルでジョギングしているときに感じる通常の疲労感よりも強い場合が多く、がん患者の場合、休息しても疲労感は改善しません。
胸痛
胸の痛みは肺がんのもう一つの症状であり、特にがんが胸壁に転移したり、胸部のリンパ節が腫れたりした場合に顕著です。
がんによる胸の痛みは、鋭い痛み、鈍い痛み、あるいは断続的な痛みであることが多いです。深呼吸、咳、くしゃみ、あるいは笑うと、痛みが悪化することがあります。
再発性胸部感染症
気管支炎や肺炎などの胸部感染症を繰り返し起こす場合は、医師の診察を受ける必要があります。
「健康な人でもこのような症状は起こり得ます。しかし、繰り返し起こる場合は肺腫瘍の症状である可能性があり、気道を塞いで感染症にかかりやすくなる可能性があります」とハンセン氏は説明する。
嚥下困難
風邪は飲み込みにくくなることがありますが、特に痛みを伴う場合は、肺がんの兆候である可能性もあります。
「腫瘍が食道を圧迫すると、このような症状が起こります。がんがリンパ節に転移すると、腫れたリンパ節が食道を圧迫するのです」とハンセン氏は言います。
嗄声
嗄声はほとんどの場合、喉頭炎が原因です。しかし、症状が持続したり、声に著しい変化が見られたりする場合は、肺がんの警告サインである可能性があります。この症状は、腫瘍が反回神経と呼ばれる喉頭を制御する神経を圧迫することで引き起こされる可能性があります。
食欲減退
食欲不振や原因不明の体重減少はほとんどの癌に共通する症状であり、肺癌も例外ではありません。
肺がんの症状があると思われる場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。
カイン・リン（エクスプレスによる）
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