ベトナム人教師が米国で高校を開校

ニャチャン出身のヴァン・タン・ホアン・ヴィ氏は、米国で何百人もの成績不振の学生の大学進学を支援した後、ヒューストンにベトナム人向けの最初の標準的な私立学校を開校した。

38歳のヴィ氏は、テキサス州ヒューストンにあるヴァン・ヒューストン・アカデミー（VHA）の校長です。同校には20人の教師と、幼稚園から高校3年生までの200人の生徒がいます。2022年には、世界最大の教育認定機関であるコグニアの基準を満たしました。

「今年、同校は初めてベトナムからの留学生を20名募集する許可を得た」とヴィ氏は語った。

ヴィ氏は、教師という職業に就いたのは偶然だったと語る。2001年、ニャチャン市カインホア省のル・クイ・ドン高等英才学校で数学を専攻していた10年生の時、アシュボーン・カレッジ・ロンドンからAレベル奨学金を獲得し、その後、英国インペリアル・カレッジ・ロンドンの数学プログラムに入学した。同校は、名門大学ランキングで何度も世界トップ10にランクインしている。

初めてのイースター休暇中、ヴィはロンドンで最も貧しい地域であるハックニーの学生を対象に、学校の教授陣が運営する補習プログラムに参加しました。当初はティーチング・アシスタントとして働く予定でしたが、人員不足のため、メインの教師としての役割を担うことになりました。

ヴィ氏は、当初この仕事に就いたのは魅力的な給料のためだったと認めた。レストランのウェイターとして働いていた時の時給はたった5ポンド（15万ドン以上）だったが、ティーチングアシスタントとして働くと5倍の給料が得られた。

「数学を学んで教師になろうとは考えたこともありませんでした。当時は投資銀行で働くことを夢見ていました」とヴィさんは語った。

最初の1、2日は戸惑いもありましたが、Vyは生徒たちに自分の教えをきちんと伝えられると実感し、喜びに溢れていました。その後も夏休みの間、彼は家庭教師を続け、多くの生徒たちから慕われました。この経験を通して、Vyは自分の指導力に自信を持つようになり、教師としての道を進むことを決意しました。

卒業後、ヴィは家族を訪ねてアメリカへ渡り、テキサス州のサム・ヒューストン高校が教師を募集していることを知った。この学校は州教育委員会から6年連続で「不合格」と評価されており、4段階評価で最低ランクだった。生徒は貧困家庭の出身で、勉強に無頓着で、早く妊娠し、社会悪に手を染める者が多かった。

「挑戦してみたい。良い教師であるには、生徒のレベルや状況に関わらず、すべての生徒に教え、理解してもらう必要がある」とヴィ氏は語った。

2008年8月下旬のある日、サム・ヒューストン高校の11年生（11th grade）に新しい数学教師が赴任しました。若い教師は、200人近くの生徒がいる11th gradeの7クラスを担当していました。80人の女子生徒のうち、70%が妊娠中か、すでに子供がいました。多くの生徒は基本的な計算ができず、三角形の辺の数も分からず、X軸とY軸を使ったグラフを描くことも、円の半径を計算することも、一次方程式や二次方程式を解くこともできませんでした。

調査後、ヴィは州のカリキュラムに沿った授業の準備に着手しました。授業の種類ごとに、どのスキルが必要で、どのスキルを事前に生徒に教えておく必要があるかを分析しました。例えば、二次方程式を解くには、生徒は平方根、分数の足し算、引き算、掛け算、割り算を知っておく必要があります。

多くの生徒は学校に行くのを嫌がります。そこでヴィ先生は、生徒を変え、成長を促すためには、本当に生徒を大切に思っていることを示す必要があることに気づきました。1回の授業は55分で、ヴィ先生は7～8分だけ講義し、残りは例題の提示と実践に充てます。また、ヴィ先生は生徒一人ひとりのそばに座り、家族の状況や恋人について尋ねます。

生徒たちがバスケットボールが大好きだと知っているヴィは、放課後も彼らの試合を見守ります。週末には生徒たちと一緒に洗車をし、稼いだお金で有名大学を見学します。ヴィは、これが生徒たちの大学進学への興味を引き出し、夢を育む方法だと考えています。

その学年の終わりまでに、Vy の生徒たちは必要な知識を習得し、3 次方程式や 4 次方程式さえも解けるようになりました。Vy が指導した生徒の 100% が最終試験に合格しました。

サム・ヒューストンでの4年間で、ヴィは600人近くの学生の大学進学を支援してきました。彼らのほとんどは、かつては貧しい学生でした。

サム・ハウトン学校で教えるヴィ先生（紫色のシャツ） — *サム・ヒューストン・スクールで教えるヴィ先生（紫色のシャツを着ている）。写真：人物提供*

この間、彼は大学院の研究を続け、名門スタンフォード大学で授業計画と教員養成を専攻して卒業しました。そこで得た実務経験と研修を活かし、ヴィ氏はサム・ヒューストンでの仕事を辞め、ヒューストンにベトナム人学校を設立するという自身の夢を実現しました。

VHAは2016年に設立され、当初は放課後学習モデル（放課後の個別指導と週末のSAT対策）として運営されていました。2年後、彼はこのモデルを全日制の私立学校へと拡大しました。

ヴィ氏によると、アメリカで私立学校を開校するには、校長は校長資格を持っていなければならない。ヴィ氏は教師時代に勉強し、試験を受け、州からこの資格を取得した。学校運営資金を確保するため、放課後の補習授業とSAT対策の補習授業を続けた。開校当初は教師3名と生徒8名しかいなかったが、その年の終わりには生徒数は20名に増え、1年後には40名にまで増えた。

「主に保護者の信頼のおかげです」と教師は語った。

米国の規制では、私立学校がコグニア認証を受けるには、少なくとも2年間の運営実績が必要です。そうでない場合、高校の卒業証書は無効となります。5人の教育専門家が学校に派遣され、教師、生徒、保護者への聞き取り調査を行い、成績評価と授業計画の見直しを行いました。最終的に、学校は評価に合格しました。

ここで、各レベルの詳細なプログラムに加えて、ヴィ氏は幼稚園から中学校卒業までの生徒を対象としたベトナム語の特別クラスも開設しました。

「学校は保護者から多くの肯定的なフィードバックを受け取っています。保護者は子どもたちが母国語を話せることを喜んでいます」とヴィ氏は語った。

ジョニー・グエンさんは、2022年にVHAから高校を卒業する最初の6人の生徒の一人であり、現在セント・トーマス大学の看護学科1年生です。8年生からVHAに通っている彼は、生徒たちが自分らしく、遠慮なく質問できる、オープンで安全、そして偏見のない空間を作ってくれた教師たちに感謝しています。

「先生たちはいつも私を励まし、正しい方向に導いてくれます。ここでは知識に加えて、時間管理やコミュニケーション能力も学べます」とジョニーさんは語った。

リリー・グエンさんには、VHA開校当初から通っている2人の子供がいます。子供たちは明らかに進歩し、学習も向上し、クラスメイトを助ける方法も知っていると彼女は言います。

「うちの子二人は、先生方が熱心で、絵や体操も習えるので、ここでの勉強が大好きです。ヴィ先生には本当に感謝しています」とリリーさんは言いました。

ニャチャン市タイグエン中学校でヴィ君の8年生の担任を務めていたライ・ティ・ゴック・トラン先生は、学校の先生方から慕われていたヴィ君の聡明な姿に、今でも強い印象を受けていました。トラン先生は、ヴィ君の留学生活の一歩一歩を常に見守りました。ヴィ君が帰国するたびに、二人の先生と生徒たちは会い、語り合いました。

「ヴィさんは仕事にとても情熱的です。彼女がベトナム人のための学校について話すのを聞いて、とても誇らしく思いました」とトランさんは語った。

ヴィ氏は自身の歩みを振り返り、優秀な生徒を集めるだけでなく、生徒を変革するという教育哲学を常に貫いてきたと語った。

「生徒たちの成果を誇りに思います。私がどれだけ上手に話しても、生徒たちが進歩せず大学に進学できなければ、保護者の皆様に信頼していただき、子どもたちを学校に預けていただくことはできません」とヴィ氏は語り、近い将来、VHAはより広い場所に移転し、生徒数を約600人にまで増やす予定だと付け加えた。

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