ベトナム全体、特にタインホア省は、米を基盤とした文明と密接に結びついた農業社会です。米は人々を支える「宝」と考えられています。十分な米と食料が確保できることは、常に切なる願いです。「10月はいつ来るのだろう？ ご飯が溢れるほど、網には魚が捕れるように。」米粒とご飯茶碗は労働の成果を映し出し、働く人々の素朴で誠実な愛情と喜びを表現しています。「いつ米が熟して黄金色になるのだろう？ そうすれば、収穫してあなたにお米を届けられるのに。」
春季にタインホア省で行われた米炊きコンテスト。（イメージ画像）
天地に感謝し、豊かな緑の田んぼやトウモロコシ畑を開墾し、豊かな収穫と繁栄した生活を約束してくれた先祖に感謝の念を表すことは、道徳的な原則であり、人生の美しい側面であり、労働者の精神文化となっています。毎年、収穫後、人々は新米の香りがまだ残る初米を神々や先祖に捧げ、次の収穫期の豊作を祈ります。天地への感謝と、豊かで充実した生活を願う気持ちは、農業共同体の間で行われる美しい米炊き競争の習慣と深く結びついています。
タインホア省の米炊き競技は様々な形で行われる。例えば、ホアンホア県ホアンクイ村クイチューでは、ボートの上で「魚を使った米炊き競技」が行われ、漕ぎながら魚を捕って米を炊く。ハウロック県フーロック村の一部の村では、回転式かまどを使って米を炊く。クアンシュオン県クアンニャム村モム、ホアンホア県ホアンチュン村チンハ、ギーソン町ハイニャン村カインヴァン、トゥオンバック村などでは、肩に米を担いで火を起こしながら米を炊く競技が行われる。米を搗き、ふるいにかけ、炊き、盛り付ける動作はすべて太鼓の音に合わせて歌を歌いながら行われる。
米炊き競争は、タインホア省の稲作農家の人々の生態環境と日常生活を鮮やかに反映している。この美しい風習は、神々への敬意と、働く人々の技術と創意工夫を示している。
米炊きコンテストを開催するタインホア省の他の地域と比べると、ガソン県ガチュン村チュンドゥック村（旧タチジャン村チュンギアドアイソー村の一部）で春に米炊きコンテストを開催するという独特の習慣は非常に特徴的です。かつてのソー村は、ガソン沿岸地域の保護に貢献した守護神を村の集会所で崇拝していました。
伝説によると、大きな剣を持った老人が広大な海をじっと見つめ、国の運命と世界の成り行きについて思いを巡らせていた。通りすがりの人々が彼に尋ねたが、彼は沈黙を守った。敵軍が侵攻してきたとき、行軍中の王と兵士たちは彼に出会い、侵略者を打ち破るための戦略を尋ねた。老人は剣を手に、砂の上に一行の文字を書いた。「世界に平和をもたらしたいなら、私の聖なる祠へ来なさい。」
老人の助言に従い、王は将軍たちを集めて戦場へ向かった。案の定、敵は大敗を喫した。王が帰還すると、老人の姿はどこにも見当たらなかった。老人の功績を偲び、王と民は彼を祀る祠を建立した。祠の中には「呉王朝の平定は偉大で、天が老人に降り注ぐ／黎王朝を支えた功績は謙虚で慎ましい」という二行の対句が刻まれていた。その後、重要な出来事があるたびに、宮廷の人々は老人に祈りを捧げに訪れ、その祈りは必ず聞き届けられた。老人と聖なる祠に感謝し、王は祠を拡張・美化し、さらに神の功績を称える二行の対句を刻んだ。「呉王朝の平定は偉大で、宇宙にまで及ぶ／黎王朝を支えた功績は謙虚で慎ましい」。毎年、この村では旧暦1月15日に春祭りが行われます。祭りでは儀式に加え、王を補佐し、国を助け、村人たちの命を守る守護神である老人に敬意を表して、米を炊くコンテストも行われます。
春の活気に満ちた雰囲気の中、村人たちは古い集会所の前に集まり、米炊き競争に参加した。ソー村の米炊き競争はペアで行われた。太鼓が鳴り響くと、競争に参加する若者たちが一人ずつ中庭に出て、村人たちに自己紹介をした。太鼓を3回叩くと競争開始の合図だった。各ペアは太鼓のリズムに合わせて動いた。中庭の中央には、茶色のシャツとゆったりとしたズボンを身に着け、それぞれ櫂を持った船頭姿の若者4人が現れた。同時に、ピンクの胴着と絹のスカートを優雅にまとった若い女性4人が、米を運びながら中庭を3周して現れた。米を運ぶ少女たちを見て、若者4人は身をかがめ、漕ぐ真似をしながら歌った。「私の船頭よ、私はゲアン省から商売をしている／村の娘たちはユリのように美しい／優雅な男たち、美しい女性たち／近くも遠くも、誰が恋に落ちないだろうか？」…
運転手の軽薄な言葉を聞いた4人の少女たちは微笑んでこう答えた。「このお米は純金のように貴重です／私たちの両親は天界の誰かに売ったわけではありません／このお米はお金で売られるものではありません／これは運命の結びつき、誓いだと考えましょう…」
米を炊くには、籾米しか手に入らなかったため、参加者たちはそれを搗き、ふるいにかけて香りの良い白い米粒を得る必要があった。若い男女はそれぞれ割り当てられた仕事に取り組んだ。ある者は米を搗き、ふるいにかけ、ある者は火を起こし、水を汲み、そして米を炊いた。村の娘たちは、村の井戸から銅鍋に水を汲み、それを調理用の薪にしながら、「あなたは家に帰って3日間米を搗きなさい／そうすれば私は曹潭から水を運んで米を浸すことができる／水は澄んでいて、米粒は純白／神々に捧げる真珠のよう」と歌った。
米を搗いた後、少年たちは歌い始めた。「お嬢さん、お米はもう白くなったよ／早く鍋に水を注いでご飯を炊こう」…
米炊き競争は4つの部門に分かれ、それぞれ男性と女性が担当した。4つの炊飯鍋には、競争グループを区別するために、Giáp、ất、bính、đinhという4文字が記されていた。若者たちが競い合う間、村人たちは競技を見守りながら、「…早く、早く、Giápグループの4人の若者／距離に関係なく、技を競う／男は力強く、女は優しく／ハサミで火を切り、米を炊く…」と歌った。
火をつける前に、彼らは火起こしの歌を歌い、若い男は2本の竹の棒をこすり合わせて火花を起こし、火口に火をつけて米を炊いた。少女は頭にビンロウの実の箱をかぶり、手に扇子を持ち、曲げた竹で作った米を炊く棒を肩に担いでいた。棒は斜めに肩にかけられ、棒の先端には銅製の鍋を吊るす棒（龍の頭の形をしたもの）が取り付けられていた。彼らは作業をしながら、円になって立っている見物人たちの合唱に合わせて歌った。「4本の棒に4つの鍋／龍が飛び、水が渦巻き、人々は繁栄する／香ばしい米の香りが辺り一面に広がる…」
ご飯を炊く際、参加者2人は完璧な連携を取らなければなりません。若い男性は、火が消えたり風で吹き飛ばされたりしないように、火を巧みに維持します。若い女性は、ご飯が完璧に、そして時間通りに炊けるように、ご飯鍋のバランスを取りながら、同時に扇いで火を正確に分散させます。ご飯がほとんどなくなると、若い男性はたいまつを回したり、前後に動いたりして、焦げ付かないように火を弱めます。調理中は、寺院の中庭にあらかじめ描かれた「長寿」の文字の範囲内にとどまり、赤い旗を振る人の指示に従って動かなければなりません。経験上、参加者はご飯を炊く前に、排尿や排便が調理過程に影響しないように、沈香を携えています。
競技は1週間続いた。各ペアが「長寿」の歌に合わせてご飯を炊き、太鼓が競技終了を告げると、4組のペアはご飯の入った鍋を持ったまま中庭を踊り回り、炊きたてのご飯を長老たちに披露して審査を受けた。最も美味しいご飯を炊いたチームは審査員から高得点をもらい、村から賞品が贈られた。優勝したご飯は村の守護神や他の聖人に捧げられ、「春が過ぎ、夏が戻り、秋が来る／聖人が我々の民を守り、繁栄をもたらす／繁栄、健康、長寿」を祈願するもので、そのグループにとって大きな名誉となった。賞品は3クアンのお金と3メートルの絹織物だった。
米炊き競争に加えて、この祭りではレスリング、チェス、伝統工芸の実演など、他にもたくさんのエキサイティングなゲームが用意されています。どれもとても楽しいものです。各アクティビティには導入スピーチがあります。伝統工芸の実演では、大工仕事についての話にユーモラスな要素が盛り込まれており、祭りをさらに楽しいものにしています。「…私たちは鑿を研ぎ、鋸を鍛造します／10年間大工をしていますが、家を建てたことはありません／小屋は作ったことがあります／数枚の木の板と竹の棒で／それを言うと、人々は私たちが自慢していると言うでしょう／垂木を切り、柱を選び、私たちは恐れています…その代償を払わなければならないのです。」
春の初めに、旧ソー村（現チュンドゥック村、ガソン県ガチュン村）で行われる米炊きコンテストは、タインホア省の農耕民の職業と精神生活を反映しています。それは、米への敬意、農業への感謝、農民への敬意、そして農産物加工技術の向上への献身を示しています。また、この米炊きコンテストは、技術、勤勉さ、創造性、そして強い共同体意識と隣人愛を際立たせています。この伝統的な米炊きコンテストは、タインホア省の村々に伝わる美しい風習であり、ベトナムの米文明と密接に結びついた無形文化遺産です。今日、このコンテストは観光開発と連携して、復元、保存、そして振興される必要があります。
ホアン・ミン・トゥオン
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