レインボーバレー - エベレスト登山者の死の地帯

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標高8,000メートルを超える高地に位置するレインボーバレーには、厳しい地形と環境のため下山できない遺体が約200体埋葬されている。

グリーンブーツの遺体はエベレストの頂上から約340メートルの地点に安置されている。写真: Twitter/Whoacity — 「グリーンブーツ」の本体はエベレストの頂上から約340メートルの高さに置かれている。写真: *Twitter/Whoacity*

エベレスト登山は非常に危険な旅です。長年にわたり、世界最高峰の山に登ろうとして命を落とした人はたくさんいます。 IFLサイエンスは6月6日、今年だけで死者数は17人に達した可能性があると報じた。

エベレスト登頂の旅には通常、標高約 5,300 メートルのベースキャンプへの旅 (平均ペースで約 8 日間) が含まれます。ここから登山者はさらに40日間かけて移動し、高高度と低酸素レベルに適応して山頂に到達する必要があります。

高度が上がるにつれて大気圧が下がり、酸素分子が拡散して空気が薄くなります。したがって、最大の課題は、エベレストの標高8,000メートルを超える地域である「デスゾーン」に行くときです。この高度では空気が非常に薄いため、最も回復力のある登山者以外は、さらに進むために追加の酸素が必要になります。

登山者は高山病（または急性高山病）にかかる深刻なリスクにさらされています。この症状は、高地で脳に十分な酸素が供給されない場合に発生し、方向感覚の喪失やエネルギー枯渇につながります。雪崩、落下、凍傷などの危険に加え、エベレストでは毎年多くのプロの登山家の命が奪われています。

では、エベレスト登頂中に登山者に最悪の事態が起こった場合、彼らの遺体はどのように扱われるのでしょうか?そこは空気が薄すぎるため、ヘリコプターが来て遺体を運び出すことはできない。そのため、他の登山家たちが命を危険にさらして亡くなった人を連れ戻すしか方法がなかった。

しかし、その代わりに多くの遺体が山に残され、8,000メートル峰の危険性を思い出させるものとなり、ランドマークにさえなった。登山家たちは、「ブルーシューズ」や「眠れる森の美女」（現在は登山ルートから撤去されている）といった特徴的な遺物に遭遇すると、正しい道を歩いていることが分かる。しかし、死者のほとんどは「虹の谷」に眠るだろう。

レインボーバレーとは、エベレストのデスゾーンにある地域で、山から落とされて亡くなった人々の色鮮やかな衣装で覆われている。エリアには色とりどりの酸素ボンベやテントが点在しています。この場所には約200体の遺体が埋葬されていると推定されるが、正確な数は不明である。

レインボーバレーは、死の地帯で亡くなり取り残された人々の墓場として機能し、エベレストの北稜の麓、標高 8,000 メートル以上の場所にあります。遺体がここに残っているのは、回収や撤去には費用がかかり、危険で、成功する可能性も非常に低いためです。この渓谷は登山家にとってほぼ伝説的な場所となっており、多くの休憩所があることから非常に尊敬されています。

Thu Thao （ IFL Scienceによると）

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