子供の頃、夏の陽射しが照り始めると、田舎道は新鮮なサトウキビを積んだトラックで賑わっていました。重たい荷物を積んだトラックはゆっくりと進み、時折、荷台から緩く縛られたサトウキビの茎が数本落ちてきます。子供たちはトラックが見えなくなるまで待ってから、そっと拾い集めていました。
新鮮なサトウキビは手にしっかりと握られ、茎はまだ白い粉で覆われていた。年長の子供たちは道端にしゃがみ込み、サトウキビを選り分けていた。年少の子供たちは家に持ち帰り、祖母や母親に包丁で切ってもらう。私も走りながら、丸々と太った茎を数本摘み、ポーチに置いた。おばあちゃんが帰ってきて、お腹を温めてくれる甘いお菓子、サトウキビシロップを作ってくれるのを心待ちにしていた。
ファストフードが贅沢品だった時代に、糖蜜は余暇に楽しむお気に入りのスナックになりました。
祖母は、摘んだ野菜の先端と茎を切り落とし、別々に食べるために取っておき、根と茎は市場の近くのジューサー付きのカートに持っていきました。祖母によると、根には糖分が多く含まれていて、搾ると美しい鮮やかな黄色になり、甘くて爽やかな味がするそうです。一方、先端は糖分が少なく、甘みも少なく、黄緑色になりやすいそうです。
絞りたてのサトウキビジュースは、祖母によって鋳鉄鍋で約10時間、弱火でじっくりと煮込まれました。大きなスプーンでかき混ぜ、ストーブの横に椅子を置き、絶えず泡をすくい取ってシロップを透明に保ちながら、レジスタンス戦争中の青年義勇隊時代の話を聞かせてくれました。
私は祖母の肩に寄りかかり、節くれだった、歳をとった彼女の手が糖蜜を素早くかき混ぜるのを見ていた。鍋の中の糖蜜は泡立ち、私のお腹は渇望で鳴り響いた。糖蜜の香りが辺りを満たし、その甘い香りはポーチの柔らかな日差しと溶け合い、酔わせるような香りが私の鼻孔を満たした。
蒸留後、祖母は薄い布でシロップを濾し、不純物を取り除きます。そして、出来上がったシロップをガラス瓶に注ぎ、後で飲みます。シロップは黄金色で、蜂蜜のような独特のほのかな甘みがあります。
ご飯を待つ間のおやつとして、または他の料理がない日の付け合わせとして、焼いたせんべいに糖蜜を塗って食べることがよくあります。
サトウキビ糖蜜は、砂糖の代わりに甘いスープを作るのに使われます。さっぱりとした味わいで、甘すぎないので、父のように甘いものが苦手な人でも、うなずいてくれます。サトウキビ糖蜜は糖分が多いので、空腹感を抑える効果があります。
魚醤の入ったボウルに潰したゆで卵 2 個を入れるだけで家族全員の食事ができた時代に、自家製の糖蜜は空腹を満たす奇跡のおやつとなりました。
それは単なる子供時代の楽しみではなく、記憶に刻まれた時間計測装置でもあります。おばあちゃんの手作りサトウキビシロップを見ると、夏が来るのが分かります。休暇、試験の夏。別れと喪失の夏。
年齢的にはまだ若かったけれど、いつも大人ぶって振る舞おうと努め、自家製サトウキビシロップは徐々に市販のお菓子に取って代わっていった。甘いものへの渇望もなくなり、真昼の炎天下でサトウキビを収穫するトラックの後ろに飛び乗ることもなくなった。
人生の苦い経験を経て、子供時代を懐かしむ年齢になって初めて、私は祖母が昔から作ってくれていた甘い味のありがたさを心から理解するようになったのです。
多くの人が言うように、夢想家というものは、常に昔を懐かしむものなのかもしれません。私は子供の頃に戻りたいと、祖母が手作りした糖蜜の甘く繊細な味を切望し続けています。その思いが、私を落ち着かない気持ちで満たしています。
出典: https://baodanang.vn/thuong-sao-mat-mia-que-nha-3265587.html
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