ケニアのリフトバレー州に大きな亀裂が出現（写真：トーマス・ムコヤ）。
アフリカ大陸は数百万年にわたり、ゆっくりと分裂を続けてきました。そして今、科学者たちは、根深い力がそのプロセスを加速させていることを示す強力な証拠を発見したと述べています。
新たな研究によると、地球の核とマントルの境界から上昇する巨大な高温の岩石柱が大陸地殻に強力な力を加えているという。この物質の流れによる強烈な圧力が地殻に亀裂を引き起こし、東アフリカ地溝帯（EARS）全域で火山活動や地震を引き起こしている。
最近の地球化学分析は、この現象がもはや単なる仮説ではないことを示唆しています。実際、東アフリカ全域に数千キロメートルにわたって目に見える痕跡を残しています。
EARSシステムは、北は紅海から南はモザンビークまで、3,200キロメートル以上に広がっています。これは現在、地球上で最も活発な大陸リフトゾーンと考えられており、その下にあるプレートがゆっくりと時間をかけて引き裂かれています。
この地質学的プロセスによって深い谷が形成され、その地域では地震や火山噴火が頻繁に発生しています。
科学者たちは長年にわたり、この地表の大規模な変化の主原因について議論してきました。最近、マントル深部から微量のガスが発見されたことで、地球内部の熱が増加していることを示す、これまでで最も明確な証拠が提示されました。
ケニアのメネンガイ地熱地帯で、研究チームは地球マントル深部のガス源のネオン同位体組成と一致する放射を測定しました。驚くべきことに、紅海やマラウイといった遠く離れた火山地域でも同様の組成が見られました。
科学者たちは、この地層は「アフリカ大ガス盆地」として知られる単一の巨大な熱源が、地表から2,900キロメートル下から上昇していることを示唆していると考えています。この物質の塊はマントルの下に広がり、地球の硬い外殻であるリソスフェアに亀裂を生じさせるほどの圧力を生み出しています。
ハワイの狭いジェットとは異なり、アフリカ上空の過熱ジェットははるかに大きく、エネルギーも大きい。上昇するにつれて、リソスフェアを加熱して弱め、その地域の断層破壊をより起こりやすくする。
この圧力は、アフリカプレートの分離に寄与している激しい地殻変動の原因であると考えられています。遠い将来、このプロセスによって新たな海が形成され、東アフリカが別の大陸に分裂する可能性があります。
このプロセス全体が完了するまでには何百万年もかかりますが、地質学的変化は既に今日にまで及んでいます。谷は深くなり、新しい湖が出現し、地溝帯に沿って火山活動が活発化しています。これらの兆候は、大陸の表面が日々変化していることを示しています。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tim-thay-bang-chung-cho-thay-chau-phi-dang-vo-lam-doi-20250530001432136.htm
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