マグワイアにとっては状況が逆転した

3年前、「夢の劇場」におけるハリー・マグワイアの将来は暗い雰囲気に包まれていた。エリック・テン・ハーグがマンチェスター・ユナイテッドに加入するのではないかとの憶測が広がる中、高額な移籍金のイングランド代表センターバックが新チームでどのような役割を果たすのかが議論の焦点となっている。

マグワイアがいかにして自らを救ったか

オランダのエンスヘーデ郊外の静かなカフェで、かつてテン・ハーグと仕事をした経験のある親友が、「レッドデビルズ」の守備について鋭いコメントを述べた。ルーク・ショーは当然左サイドバックのポジションを担うが、守備の中央の問題は本当に難しい。

当時アヤックスの新星だったリサンドロ・マルティネスは、左サイドのセンターバックのポジションに狙われていたが、器用な左足と激しい闘志を兼ね備えたリサンドロ・マルティネスは、テン・ハーグにとって好ましい選択だった。右センターバックのポジションはどうですか？マグワイアの名前が呼ばれると、もう一人の友人の目に疑念が浮かんだ。

「いや、スピードが足りないんだ」と彼は率直にコメントした。 「エリックは常に素早く動けるセンターバックを優先する。」

テン・ハーグの最初のシーズンは、マグワイアがプレミアリーグにわずか18試合出場しただけで終わったが、彼の地位と記録的な移籍金を考えると、控えめな成績だった。それは、ただ不本意ながらの「譲歩」のように思えた。

15ヵ月後、マンチェスター・ユナイテッドが米国での夏のツアーに出発する数日前、テン・ハーグのオフィスから運命的な電話がかかり、マグワイアのプライドに打撃を与えた。信頼と責任の象徴であるキャプテンの腕章はブルーノ・フェルナンデスに引き継がれた。

この決断的な動きは、間違いなく、マグワイアのクラブにおける将来について明確なメッセージを伝えている。ウェストハム・ユナイテッドが興味を示したが、マグワイアは称賛に値するプロ意識でその変更を受け入れ、レッドシャツに身を投じることを約束した。

マグワイアはMUにとって重要なゴールを継続的に決めている。

その困難な瞬間から2年後、ルーベン・アモリムの指導の下、マグワイアのキャリアに輝かしい新たな章が始まった。 1年間の契約延長は、取締役会とファンが彼に寄せる信頼の証だ。

さらに重要なのは、この期間に、記念碑的なゴールが徐々にマグワイアの特徴となっていったことだ。典型的な例は、4月18日のヨーロッパリーグ準々決勝第2戦のリヨン戦で、120分+1秒に決めた息を呑むようなゴールである。この試合は、彼自身が「これまで経験した中で最も奇妙でクレイジーな試合」と叫ばざるを得なかった試合である。

困難な旅

しかし、マグワイアが再びトップに返り咲くまでの道のりはバラ色ではなかった。キャプテンの座を失ってから数か月後、元レスター・シティのセンターバックは、ダブリンで行われたアスレティック・ビルバオとのプレシーズン親善試合で、自チームのファンから不快なブーイングを受けた。

彼にとって前のシーズンは悲しい思い出だった。フォームに一貫性がなく、自分に合ったプレースタイルを見つけるのに苦労しているマグワイアは、時に慎重になりすぎるが、時には自分の得意分野とは異なるイメージを証明しようとするかのように、やや「ぎこちない」テクニカルな動きでリスクを冒すこともある。

マグワイアに近い人々は、彼が「肩に見えない重荷を背負ってプレーしているように見える」と認めている。残念なシーズンの最後を飾ったマグワイアは、ふくらはぎの負傷によりユーロ出場のチャンスを失った。しかし、2024/25シーズンには、アモリムの指揮の下、力強い「復活」が起こりました。

マグワイアはまだ価値がある。

特にリバプール、アーセナル、ブライトン＆ホーヴ・アルビオンとの試合では、まだミスの瞬間もあったが、印象的なパフォーマンスによってすぐに影が薄くなった。リヨン戦での力強いヘディングシュート、ポルト戦での貴重なロスタイムの同点ゴール、イプスウィッチ・タウン戦での決勝点、レスター・シティ戦での終盤の得点、そして1月のフラム戦での素晴らしいパフォーマンスがその最も明確な例だ。

マグワイアの最大の変化は、ピッチ上でより良い判断を下せるようになったことだ。リヨンとの延長戦で、選手も観客も体力的に限界に達していたとき、右サイドからの危険なクロスがMUの守備を危険な状況に陥れた。

その状況では、マグワイアはライアン・シェルキよりもボールに近い位置にいるという有利さを持っていた。しかし、彼はその論争に突入することはなかった。その代わりに、マグワイアはチェルキが最初にボールに触れるだろうと見て、積極的に後退してより堅固な守備ポジションを維持し、相手に迫った。

するとマグワイアは巧みに体を使って腰に当たったボールをブロックした。この動きは、マンチェスター・ユナイテッドがさまざまな感情を経験した試合で、マグワイアの高い集中力と状況を賢く処理したことを示した。

「実のところ、あの試合は僕がこのクラブにいた頃とよく似ていた」とマグワイアは安堵の笑みを浮かべながら語った。 「素晴らしい瞬間もあったし、悪い瞬間もあったが、決勝点を決めた時は最高の気分だった。」

3バックへの切り替えがマグワイアに明らかな利益をもたらしたことは否定できない。特に、彼の側にはレニー・ヨロのようなスピードと状況を読む能力を持つパートナーがいる。特に、MUがボールをコントロールする時間とスペースが広いヨーロッパの舞台では、マグワイアは足元にボールを持って自信を持って前進し、高い精度でロングパスを出すことができる。こうした状況から、彼は3人の守備陣を突破し、サイドを抜けてディオゴ・ダロトへ鋭いパスを送り、MUの点差を2倍に広げることに貢献した。

アモリムの変更により、MU は調子を取り戻しました。

マグワイアがリヨン戦で印象的なパフォーマンスを見せた後、注目すべき点の一つは、彼が「栄光に甘んじなかった」ということだ。その代わりに同選手はチームメイト、特に不運な怪我の後徐々にチーム内での地位を確立してきたリール出身の19歳の新人、ヨロを心から称賛した。

「レニーはまた素晴らしいプレーをしたと思うよ」とマグワイアは自然体で敬意を込めて語った。 「両試合とも彼が私たちのチームのベストプレーヤーだったと言えるでしょう。レニーに祝福を送ります。」

疑惑をかけられ、批判され、キャプテンマークを剥奪された選手であるハリー・マグワイアは、サッカーにおいて重要なことを一つ証明した。それは、忍耐力、闘志、そして適応力があれば、どんな困難も乗り越えられるということだ。彼の驚くべき復活は、感動的な個人的な物語であるだけでなく、栄光を取り戻す旅におけるマンチェスター・ユナイテッドにとっての前向きな兆候でもある。

今、マグワイアは過去の「重荷」を背負うことはなくなり、真の英雄としての自信を持って闊歩している。

出典: https://znews.vn/tinh-the-dao-nguoc-voi-maguire-post1547057.html