妻と私は大学卒業以来ずっと愛し合ってきました。交際から結婚まで含めると、もう10年になります。妻は優しくて気さくな人で、家事にも外事にも気を配ります。10年近く一緒に暮らしていますが、妻に不満を感じることはほとんどありません。
私も基本的に他の男性と一緒で、少し不注意で、怠け者で、だらしないところがあります。でも妻は、そういう悪い癖は全く問題ないと言っています。ただ、夫に殴られたり浮気されたりするのは受け入れがたいんです。
私は上記のどちらも犯さないと確信していました。優しく、理解があり、子供たちを愛している妻を、夫が殴る理由などありません。そんな妻がいるのに、不倫で家庭を崩壊させるのは愚か者だけです。しかし、今でも「一日中手を繋いでいられる人なんていない」と言われますし、私も例外ではありません。
頻繁なコンタクトで若い女性同僚と「ときめき」合う（イラスト：フォーカストコレクション）。
ハは私の会社に若々しいそよ風のように現れ、若い男たちをうっとりさせるだけでなく、私のような既婚男性も注目し、彼女に憧れるようになりました。
部署で最もプロフェッショナルな立場にある私は、上司（ハの叔父）からハを仕事に慣れさせる指導を任されました。彼女との頻繁な接触が、彼女を少し苛立たせる原因となりました。まさかハが私に好意を抱いているとは思いもしませんでした。
だから、今の私にとって、毎日仕事に行くことはただ仕事に行くことではない。初めて恋をした少年のように、嬉しくてワクワクする。間違っていることは分かっているけれど、限度を超えない限り、自分の感情をコントロールできる人は一体何人いるのだろう？
昨日、仕事から帰ると、妻が悲しそうな顔で料理をしているのが見えました。彼女は今日の午後、仕事帰りに偶然事故を目撃したと言っていました。バイクに乗っていた男性が反対車線から学生をはねたのです。その学生は重傷を負い、何が起きたのかは分かっていません。
私は妻に言いました。「道で何かを見て、それが何か分かっていたのに、どうしてそんなに落ち込んで家に持ち帰ったの？」妻は私を見て、苛立った声で言いました。「間違った道を行くのは悪いことだと分かっているのに、それでも多くの人がそうしようとするの？結局、結果に苦しむのは自分だけじゃない。不倫をした人と同じように、他人を巻き込むことになるのよ」
妻の言っている意味が分からず、少し驚きと罪悪感を覚えながら、私は妻を見つめた。誰かが逆走して事故を起こしたことと不倫は全く関係ないのに、彼女はそれを別の問題として扱っていたのだ。
私の質問に、彼女は笑ってこう言いました。「ああ、今思い出したの。同僚が夫の浮気を知ったのよ。彼は家に帰ってきて、妻の足元にひざまずいて、自分が間違っていたことは分かっていると許しを請うたの。もちろん、浮気は良くないことだし、予測できない結果を招くこともあると分かっていたはずなのに、それでも突き進んでしまったの。まるで、間違った方向に走っていく男たちみたいじゃない？」
妻に「くだらない服装はやめなさい」と言い、急いで荷物をまとめてシャワーを浴びる準備をした。でも、私はただ無視したふりをして、妻が話してくれた話のことを考えていた。妻が言ったことが本当なのか、それとも私に警告するためにでっち上げたのか、分からなかった。
そのことを考えてみると、少し混乱しました。同僚のことを少し気にしすぎていて、心配しすぎていたことは、妻を知っている同僚たちを含め、誰にも知られていませんでした。妻に伝えたのでしょうか？なぜ妻は突然、そんな意味深な話をしたのでしょうか？
しかし、妻が故意にそうしたかどうかは分かりませんが、彼女が語った話は、私を目覚めさせるために必要な警鐘のようでした。このまま放っておけば、遅かれ早かれ「藁に火は燃える」のです。この関係はまだそこまで深刻化していませんが、私が思考や思考において不倫に陥ったことで、妻にはすでに大きな害を与えています。
ハはまだとても若くて、浅はかにしか考えていないのかもしれない。ハは私を好きなのは、彼女の若さにちょっとしたスパイスを加えるためだけかもしれない。でも、私はもう40歳。このまま感情に溺れ続けたら、いつかすべてを失ってしまう。
そう考えると、自分が何をすべきかが分かりました。目の前の道は逆方向に進んでいると分かっていたので、引き返さなければなりませんでした。結果を予測できる人は誰もいないので、無謀なことはしてはいけないと思いました。
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