トヨタは依然として逆転のために水素エンジンを選択

動画：トヨタヤリスクロスHEVのユーザーレビュー。

世界の自動車業界が電気自動車へと劇的にシフトする中、トヨタは水素燃料内燃機関の開発という野心的な道を歩み始めました。この道は、伝統的なエンジニアリングの基盤を継承しながらも、ドライビングエクスペリエンスを犠牲にすることなく、カーボンニュートラルへの可能性を切り拓きます。

トヨタは長年にわたり、プリウスや水素燃料電池自動車「ミライ」といったハイブリッド車によって電動化のパイオニアとして知られてきました。しかし、内燃機関を完全に放棄するのではなく、よりクリーンな燃料源である純水素によって内燃機関技術を「復活」させようとしています。

トヨタが開発を進めている水素エンジンは、リチウムイオン電池や水素燃料電池を使用する電気自動車とは異なり、ガソリンエンジンと同様にシリンダー内で水素を直接燃焼させます。GRカローラH2やGRヤリスH2といったプロトタイプは、2021年から国内レースでテスト走行を行っており、この技術の実用化の可能性を示しています。

トヨタによると、内燃機関用水素の使用には、既存のパワートレインを活用できること、多くのユーザーが依然として求めているスポーティなドライビングフィールを維持できること、そして環境へのCO2排出量を大幅に削減できることなど、いくつかの大きなメリットがあるという。理想的な条件下では、排出されるのはほぼ水蒸気のみである。

しかし、この技術には多くの課題も存在します。水素を高温で燃焼させると、大気汚染物質であるNOx（窒素酸化物）が発生します。さらに、水素を安全に貯蔵・輸送するには、高圧タンクと専用の燃料補給インフラが必要ですが、これらは現在、日本や欧州などの一部の先進市場でしか実現可能ではありません。

ヤマハ・ズマ125スクーター（別名BWS125）は、日本の自動車メーカーによって改良され、内燃エンジンをなくして同社初の水素燃料バイクとなった。

一方、専門家は、水素エンジンは電気自動車に取って代わるものではなく、カーボンニュートラルなソリューションを多様化する戦略の一環だと指摘している。トヨタ自動車の豊田章男名誉会長は、「すべての人に単一のソリューションを押し付けるべきではない。自動車産業の未来は、電気自動車、ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、そして水素自動車を柔軟に組み合わせていくべきである」と繰り返し述べている。

トヨタだけがこの取り組みに参加しているわけではありません。ヤマハ、カワサキ、スバルは、二輪車や高性能車向けの水素エンジンの開発で協力しています。日本は水素をクリーンエネルギー政策の重要な柱と位置付けており、製造業とインフラ整備に多額の投資を行っています。

本格的な商用化の時期はまだ確定していませんが、この方向性は、トヨタが「電気自動車こそが全て」という轍を踏むことなく、「カーボンニュートラル」技術を着実に追求していることを示しています。近い将来、水素エンジンは、高性能、高稼働率を求められるセグメントや、充電インフラがまだ限られている市場において、適切なソリューションとなる可能性があります。

出典: https://khoahocdoisong.vn/toyota-van-chon-dong-co-hydro-de-lat-nguoc-cuoc-choi-post1549373.html