世界の飲料業界では、ミネラルウォーターやハーブティーといった健康増進製品への強いシフトが見られ、企業は製品イノベーションの加速を迫られている。
4月26日に開催された「飲料業界開発」セミナーで講演したブラックタイタンビールのシニアアドバイザー兼食品・飲料専門家であるジェイソン・ペン氏は、昨年の世界の飲料業界は健康をサポートする製品への大きなシフトが見られたと述べた。
中国における2024年の飲料総生産量は1億8800万トンに達し、前年比で約8%増加した。特に、ミネラルウォーター、バイオ強化茶、特殊栄養飲料などの製品群が、ますます大きなシェアを占めるようになっている。
中でも、抗酸化作用、免疫力向上作用、代謝促進作用で知られるお茶は、約11％の成長を記録した。 スポーツ、知的作業、身体能力向上を目的とした機能性飲料は、18％の大幅な伸びを見せた。
ボトル入り飲料水は市場シェアの約49％を占めており、これは急速に変化する生活環境や食習慣の中で、清潔で安全な水に対する需要が高まっていることを反映している。
しかしながら、中国の飲料業界は、負債対資産比率が52%に達し、在庫が4%以上増加し、企業の約22%が損失を計上するなど、数多くの課題にも直面している。こうした圧力により、企業は消費者の信頼を維持するために、健康的な製品分野への投資と持続可能な生産体制の構築をさらに強化せざるを得なくなっている。
日本では、「健康志向」の飲料生産というトレンドが長年にわたって形成されてきた。
2023年には、業界全体の収益は4兆4500億円（ほぼ）に達しました。 310億ドル）で、7％増加した。ハーブティー（市場シェアの24％）、天然ミネラルウォーター（21％）、スポーツドリンク（11％）などの製品は、優れた健康効果により消費者に人気がある。
特に機能性飲料分野は急成長を遂げており、生産量は最大110%増加し、わずか1年間で1,300種類以上の新製品が発売されました。これらの製品は、体重管理、血圧安定化、血糖値調整、消化促進、免疫力向上といったニーズに直接応えるものです。
コカ・コーラジャパン、サントリー、アサヒといった大手企業もこのトレンドにいち早く対応し、砂糖不使用のハーブティーシリーズを次々と発売したり、精製糖の代わりに安全な甘味料であるエリスリトールを使用したりすることで、血糖値のコントロールや慢性疾患の予防といったニーズに応えている。
製品だけでなく、多くの企業が環境への影響を最小限に抑えるための取り組みも推進している。中でも、リサイクルしやすいPETボトルは市場シェアの79%を占めており、公衆衛生の保護という目標と、環境負荷の最小化への取り組みが一致していることを示している。
ベトナムビール・ワイン・飲料協会（VBA）のグエン・ヴァン・ヴィエット会長によると、消費者の要求はますます高まり、市場は絶えず変動しており、持続可能な発展の必要性が喫緊の課題となっているため、業界の企業は適応するために変革を加速せざるを得なくなっているという。
新たな需要に応えるため、多くの企業は革新的な技術ソリューション、最適化された生産プロセス、そして環境に配慮した包装の改善を積極的に模索している。これは単なるトレンドではなく、現代において競争力を維持するための必須要件でもある。
VBA会長は、新たな状況下では、生産コストの最適化、大胆なプロセス改善、先進技術システムへの投資、太陽光発電や再生可能エネルギーの活用、副産物のリサイクル、代替材料の使用などが、生き残りのための重要な戦略になりつつあると述べた。
企業は環境に優しい製品を目指すだけでなく、生態系への悪影響を最小限に抑えるエネルギー効率の高い操業プロセスを確保すべきである。
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