そしてついに、トゥアンの父とリンの母の「小さなアン」が、4年間の留学を経て、最も楽しみにしていた夏休みに帰ってきました。夢が叶うのを見るために。父は今も3人と一緒にいて、母と一緒に父の面倒を見てくれ、そしてそれ以上に、父と共にベトナムジャズの第二の夢を書き続けているのです…
バークリーの新入生は、エリート意識と強い意志の持ち主です。トラン・マイン・トゥアンの次女を見れば、父親が突然入院し、1年で3回も脳の手術を受け、生存の可能性が限りなく低い時期もあった中で、なぜ彼女が困難な学年を乗り越え、輝かしく生き抜くことができたのか、容易に理解できます。10年生で家を出たアン・トランは、アメリカの名門高校から70%の奨学金を獲得しようと懸命に努力し、その後、名門バークリー音楽大学から100%の奨学金を獲得した唯一のベトナム人学生となりました。25年前、彼女の父親は30%の奨学金でバークリーに足を踏み入れた初のベトナム人学生でした。ベトナムのジャズのために作曲を続けるという父と娘の夢にとって、バークリーは当然の行き先であり、二人を繋ぐ最も美しいハイフンなのです。
当時、高校3年生の冬休みにニューヨークで友人たちと過ごしていました。フォーのレストランで、夢の中で発表を受けました。トゥアンの父親であるアン・トランがバークリーに合格しただけでなく、100%奨学金を獲得したのです。これはバークリーの「ワールドツアー」奨学金プログラムで、年間8人しか得られないチャンスです。想像してみてください。昨年度のバークリーには7000人の学生がいました。そして、その稀な機会が突然私を呼んだのです。私はフォーを喉に詰まらせそうになり、喜びのあまりほとんど何も食べられませんでした。すぐに家に電話し、当時入院していた両親に伝えました。当時、父は一時的に危機的状態を乗り越え、徐々に回復しつつありましたが、その喜びの大きさをまだ実感できていないようでした。それは父がずっと抱き続けてきた夢でした。しかし、残念ながら、それが現実になった時、父は私と一緒に大声で叫ぶことさえできないほど元気でした。もし「この世で一番素晴らしい贈り物は何か」という料理があったら、 「父に与えることができるもの、特に死から蘇ったばかりの父に与えることができるもの、彼は本当に『報われる』に値する、そうであればバークリーしかあり得ません」とアン・トランさんはタン・ニエンさんに語った。
17歳の少女は、鮮烈な「デビュー」でこの機会を掴みました。録音済みの楽曲で演奏する代わりに、バークリーで学ぶ友人3人と「ライブバンド」を結成し、ドラマー1人、ベーシスト1人、ピアニスト1人、そしてサックス奏者のアンを招いてバークリーに挑みました。演奏者としてだけでなく、プロデューサー兼作曲家としても活躍する彼女は、まさにAからZまであらゆるジャンルをこなせる万能アーティストになることを目指していました。このコンクールで唯一、そのような選択肢が与えられたのは彼女でした。その結果、バークリーの厳格な審査員は「なんてことだ、出場者が演奏している時に拍手するべきじゃなかった！」と叫ばざるを得ませんでした、とアンは語りました。 「全力を尽くしたと思います。ただ一つのモチベーションがありました。それが父と私の最大の夢であり、私が父に与えられる最も意味のある贈り物であり、その贈り物だけが父を再び健康にしてくれるように思えたのです。父のアン・トランは必ずバークリーに入学し、最高の奨学金を獲得しなければならない、と。」
「アンは、数曲覚えてリアリティ番組に出演するだけですぐにスターになり、早く有名になり、あっという間にお金を稼げる同世代の人たちを見て、落胆したり、少し落ち込んだりすることもありました…でも、私はいつも彼を励ましました。『努力しなさい。知識は不可欠。知識だけがあなたを長い道のりへと導いてくれる。ほんの数年で、知識と生まれ持った才能があれば、必ずすべてを手に入れることができる』と。アン・トランはバークリーに入学し、全額奨学金を獲得することを決意しています。おそらく、彼は父親を愛しているからでしょう」と、アーティストのトラン・マン・トゥアンは語った。
バークリーへの道のりは決して平坦なものではなかったことは言うまでもない。特に2021年8月当時、アンにとってはなおさらだった。夏休みを終えて高校最後の学年を続けるためアメリカへ帰国したアンがホーチミン市を離れた頃、新型コロナウイルスの感染拡大はピークを迎えていた。16歳の彼女は、両親、特に父親の心配の中、飛行機に搭乗した。 「アンは到着してまだ1週間しか経っていませんでしたが、学校が始まる前に39度の高熱を出し、体調を崩してしまいました。アンが滞在していた家も当時は誰もいませんでした。異国の地で一人ぼっちで病気の我が子を哀れに思い、新型コロナウイルスによる発熱の可能性も否定できず、ホーチミン市での感染拡大の暗いニュースに悩まされ、子供のもとへ飛ぶ手段もない…トゥアンさんは、体調不良に加えて、ストレスで脳卒中を起こしたのかもしれません。子供のことを心配しすぎて、時には心配しすぎたのかもしれません。彼はアン・トランを深く愛していたので、子供の一歩一歩が父親の鼓動のように響いていました…」と、サックス奏者のトラン・マン・トゥアンさんの妻、キエウ・ダム・リンさんは涙ながらに語りました。父が2日間入院したばかりで、そのニュースが新聞紙上に漏れ、アンはすぐに目に涙を浮かべて家に電話をかけてきました。FaceTimeで本当の気持ちを悟られないように、私はマスクをつけて彼女を叱りました。「あら、おかしいわね。家族を信じて、ちゃんと伝えてあげたら？ 父が病気なのは事実だけど、働きすぎだから医者が電話を切って休むように言っただけなのよ。もし父が重病だったら、どうして母はあんなにマスクを着けているのかしら…」。子供を安心させるために嘘をつかなければならなかった母親は、25年前、家が火事になった時、1歳にも満たない最初の子供を抱えて夫に嘘をついた妻と同じでした。「赤ちゃんが生後27日目の時、トゥアンは荷物をまとめてバークリーに行きました。それから間もなく、私たちのアパートも火事になりました。奨学金が30%しかないという極めて厳しい経済状況の中、妻と子供たちを愛しているトゥアンがすぐに帰国できる可能性を考え、私は夫に家の火事の知らせを隠さざるを得ませんでした。夫が友人を通して偶然その知らせを知ったのは、ずっと後になってからでした…」父と息子がバークリーへ向かう道のりの背後には、家族の消息を隠していたある女性の影が常にあったのです。
「母に電話して、彼女の決意を見た時、まさかこんなに大きな問題になるとは思っていませんでした。気づいた時には、遠く離れていて何もできず、ひどく不安になりました。状況が悪化した時は、ただ家に帰って父に会いたいと思う時もありました…でも、強い決意で自分を奮い立たせようと決意しました。私の一番の仕事は学校に行くこと、ここに来て勉強すること。父が私に望んでいるのはバークリーに入ることだけ。父を愛しているなら、必ずそうしなければならない。ただ座って心配して泣いているより。私は怯えて生きていられない。そんな性格じゃない…」とアンは言った。「母が私に言った言葉が心に残っているからです。『今、私の願いは二つだけ。あなたの仕事は学校に行くこと、そして父を信じること』」
「生と死の最も困難な瞬間に、私はいつも自分自身に難しい課題を課しました。それは、夫は死なないと信じることでした。トゥアンがこの世を去るなんて、本当に信じられませんでした。なぜなら、彼は生きるに値する人間だったからです…」とアンの母親は語った。
葬儀の準備を少しずつ進めるよう、医師や遠方から集まった友人たちまでもが、遺族に強く訴えました。3度目の脳手術後、昏睡状態に陥ったサックス奏者は、まるでステージに立っているかのように、真夜中に突然話し始めました。その言葉は、おそらく生涯にわたるサックス奏者への情熱が血に染み付いた、非常に流暢なものでした。「トラン・マイン・トゥアンより、謹んでご挨拶申し上げます！これまでご同席いただきありがとうございました。しかし、トラン・マイン・トゥアンは、もはやご同席いただけるほどの健康状態ではないことをお詫び申し上げます。生きていられなくて申し訳ありません…」。事件から1年近く経った今でも、キエウ・ダム・リンさんは言葉を失ったあの瞬間を思い出すと、涙を流します。
最も絶望的な瞬間、幸運なことに、トゥアンの健康状態を伝える記事の最後に、一見何気なくも真剣なコメントが書かれていました。「彼のために何か音楽をかけてあげよう。もしかしたら回復するかもしれない…」。私は突然目が覚め、トゥアンが作曲した「セン」という曲を、そのスピリチュアルな意味合いから選ぼうと決めました。すると、まだ腫れ上がり、呼吸管の間で硬直していた彼が、突然目を開け、辺りを見回し、はっきりとこう言ったのです。「この曲をもっと大きくして。これが私の『セン』の曲だ！」。その瞬間から彼は目を覚まし、生き返ったのです…医師たちは私にこう言いました。「これは医学の奇跡であるだけでなく、天からの恵みでもあるのです…」。そしてその時、私は聴衆の祈り、おそらく宇宙に送られたエネルギーに感謝するしかありませんでした。「私たちの希望と命を延ばす助けとなった、あの短いコメントを書いてくれた人に感謝します…」とリンさんは語りました。この「治療計画」は「リン医師」独自のもので、トラン・マイン・トゥアンさんはタン・ニエンさんにこう語った。「「リン医師」がいなければ、私はとっくの昔に死んでいたでしょう！」
「音楽の魔法って、そういうことだと思うんです。音楽は父の潜在意識に深く刻み込まれているから、音楽でしか目覚められないんです。父は音楽のせいでいつも落ち着かない状態だったので、音楽だけが父を目覚めさせることができるんです。例えば、父が退院したばかりの頃、サックスを弾きたいと言い出しましたが、医者は脳に良くないからやめるように勧めました。父は『サックスが弾けないくらいなら死んだ方がましだ』と言いました。だから、音楽のおかげで父が目覚めたと聞いても、それほど驚きませんでした。もし私があの時そこにいたら、父の生涯の歌の一つである『Ve que』を選んで、家に帰る道を思い出させたでしょう…」とアン・トランは語った。
「Ve que」は、ベトナム人にとってジャズがまだ「難解」だと思われていた時代に、トラン・マイン・トゥアンが記録破りのアルバムをリリースした時のタイトルでもある。ジャズクラブのトラン・マイン・トゥアンは、友人たちが「破産する」と危惧する中、ホーチミン市1区の「黄金の街」レ・ロイ通りに大胆に開店した。そして最終的に17年間、アンの現在の年齢とほぼ同じくらいの歳月を過ごした。この店はかつて、ホーチミンを訪れる多くの外国人観光客のお気に入りの場所だったが、新型コロナウイルス感染症による長期のソーシャルディスタンス命令が出され、オーナーが病に倒れた時に閉店した。 「トゥアンさんは、新型コロナウイルス感染症の影響で困難に直面しながらも、ジャズクラブを最後まで続けようとしました。1年半もの間、客が3～4人に減った時でさえも。トゥアンさんはいつもそうでした。1人の前で演奏しても2万人の前で演奏しても、全力を尽くします。最後に一緒に座ってくれる客こそが特別な客だといつも言っていました。だから、終わりに近づくほど、全力を尽くさなければならないのです。ある日、演奏を終えた後、トゥアンさんの唇が紫色に染まるのを見ました…」とリンさんは語り、さらにこう付け加えた。「ジャズクラブを閉めなければならないのは、トゥアンさんにとって大きな悲しみです。アン・トランさんも『両親がジャズクラブを辞めたら、とても悲しくなる…』と言っていました。そこで、家族全員で、かつて自宅スタジオだった300平方メートルの地下室に、別の形でジャズクラブを再開する可能性について話し合っています。今回はアン・トランさんにかかっていますが、トゥアンさんは… 「サポートするために後ろに...」。
「もちろん、私が引き継ぎます。バークリーで学んだことを活かし、父がこれまで学んでいなかった作曲、レコーディング、プロデュースといった分野で父の夢を継承していきたいと思っています」とアン・トランは断言した。
チャン・マン・トゥアンさんは、健康上の理由で息子にあまり付き添えなかったことが一番心配だったと語った。しかし、病気の時こそ、アン・トランさんの懸命な努力を皆が見ていた。父親の付き添いがなくても、アンさんは多くの善行をしてきたのだ。「アメリカにいて一番嬉しいのは…誰も私が誰の子か知らないことです。ベトナムでは何者かになれたかもしれませんが、ここに来た時は、何者でもありませんでした。自分の努力で自分を主張するまでは。今は、父の影に隠れることなく、自分が成し遂げたことに少しばかり誇りを持てます…」とアンさんは語った。
アンが父親と音楽を演奏することを考えたとき、まず思い出す曲があるとすれば、それは「Bèo đat Mây trôi」だ。「ちょうど10年前、父と初めてステージで演奏した曲です。そして、コロナ禍でのオンラインライブで父が入院する前に演奏した最後の曲でもありました…私にとって、この曲はこれまでで最も美しい曲の一つです。なぜなら、何かが欠けている時、悲しい時、まだ信じ続けている時、まだ待っている時でさえ、温かくポジティブなエネルギーの源を秘めているからです…」
バークリー大学1年生のアンさんは、もし両親への感謝の気持ちを表すベトナム語の歌があるとしたら、チン・コン・ソンの「母の伝説」を選ぶだろうと語った。「母を称える歌でありながら、父への思いも込められているんです。『母は満ち溢れた水／私の悲しみを流し／人生が常に清らかであるように／母は苦難に沈む…』」。彼の人生は実に多くの苦難を経験しました。13歳で左目を負傷、31歳で腎臓を損傷、4年後には白血病と診断され、50歳を目前に3度の脳手術を受けました…それでも、トラン・マン・トゥアンさんは微笑みながらこう言いました。「私の人生は十分すぎるほどです！」 彼にとって十分すぎるもの。それは、忠実な妻と、キャリアを続けられる才能ある息子です…」
私にとって、父はまさに“ヒーロー”です。だって、心配性な父親、ユーモアがあって寛大な友人、厳しい先生、そして共演者を理解し共感してくれる同僚…これらすべてが、私にとって伝説となるに十分です！
ベトナム音楽界に多大な貢献をしてきた父を、私が超えられるかどうかは分かりません。しかし、「息子は父よりも優れている。この家族は祝福されている」と私が言うなら、私はただ一言で言い表したい。「父を愛している…」と。アン・トランはそう語った。
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)