黄金色の田んぼで

稲刈りの始まりは、あまりうれしくない。

ヴィンタン村（チャウタン郡）の奥深くまで田舎道を進むと、稲刈りをしている農家に出会った。立ち止まって尋ねてみると、今シーズンの初めに米の価格が1キログラムあたり5,500ドンまで下落し、農家の人々が不満を抱いていることがわかった。農家のカオ・ミン・ディエンさん（56歳）は、冬春米のシーズン初めの米の価格は非常に低く、肥料と農薬のコストは依然として高いため、農家は利益を上げていないと語った。仲買人が米を計量するのを待っている間、ディエンさんは「冬春米のシーズンは天候に恵まれ、米を仲買人に売りやすいため、年間で最も重要な生産シーズンです。しかし、価格がこれほど低いと、投資コストが高く、3か月以上も作物の世話に費やした労力を考えると、誰もが悲しんでいます」と語った。

2024年の秋冬作期に、ディエン氏はOM380品種を使って7エーカーの稲作を行い、1エーカーあたり1トンの収穫量を達成しました。トレーダーが直接田んぼを訪れ、7,100ドン/kgで米を購入しました。経費を差し引いた後、ディエン氏は1エーカーあたり約400万ドンの利益を得ました。ディエン氏によると、この米の品種はコミューンの農家で一般的に栽培されています。収穫から収穫までの生育期間は約3か月で、栽培技術は非常に簡単なため、生産者の時間とコストを節約できます。しかし現在、堤防内の土地は1年に複数回の作付けシーズンのために枯渇しており、農家は高い収穫量を得るために肥料に多額の費用をかけなければなりません。「現在、窒素肥料1袋の価格は農薬代を除いて110万ドンです。私の畑では、作物1つにつき1エーカーあたり2袋必要です。この冬から春にかけてのシーズンでは、ほぼ収支が均衡しています」とディエン氏は嘆いた。

田んぼで稲刈り

兄と同じ思いを持つカオ・ミン・カさん（54歳）は、30エーカー以上のOM380米を栽培し、1エーカー（約1000平方メートル）あたり1トン以上の収穫量を上げています。収穫量は安定しているものの、米の価格は急落し、カさんは1キログラムあたり5,600ドンでしか販売できていません。肥料、農薬、栄養塩、労働力、種子の価格高騰により、冬春作は採算が取れないとカさんは言います。土地を借りて生産している農家にとっては、これは大きな損失です。カさんによると、近年、土壌が「硬くなり」、病気が発生し、稲作が困難になっているとのことです。さらに、生産中に「混植」（同じ品種の稲が複数生えている）の問題に直面し、残った稲を収穫するために1エーカーあたり100万ドンの費用をかけて人を雇う必要に迫られているとのことです。

ディエン氏と兄弟たちは、雇われた労働者たちが重い米袋を船まで運び、秤にかけて、安価な価格で取引されるのを見ながら、3ヶ月間の懸命な労働が利益につながらなかったことを悔やんだ。農民たちは、米価が上がらなければ土地を放棄し、農業をやめてしまうだろうと予想している。夏から秋にかけての大雨で稲が倒れやすく、収穫量が少なく損失が出るからだ。「土地を休ませて、他の仕事を探します。秋から冬にかけて土地の準備や肥料の施用を始めれば、稲作は利益につながるでしょう」とディエン氏は語った。

収穫期の終わりに近づくと、米の価格は「こっそり」と上がる。

国道91号線のバイパス道路はチャウドック市の水田地帯を縫うように走り、両側には黄金色の稲穂がたわわに実り、農民たちはせっせと稲を刈り取って商人に売っています。このバイパス沿いの田んぼは、昔から遠くから訪れる人々に、まるで絵に描いたような美しい黄金色の風景として知られています。八咫秀山を訪れると、他ではめったに見られない、息を呑むほど広大な水田の光景が目に飛び込んできます。正午の太陽が水田を直撃し、黄金色の稲穂を乾燥させます。この時間帯になると、農民たちはコンバインを雇って水田で作業をさせます。農家が夕方遅くに稲を刈り取るのは、この時間帯は天日干しをしなくても自然に乾燥するため、商人にとても人気があるからです。

ビンテ村の田んぼでは、農民のグエン・ヴァン・ベさんが米俵を担ぎ、コンバインと並んで走っている。日照に恵まれた米はすぐに乾き、光沢のある良質な米に育つため、仲買人たちも価格を値下げしようとはしない。「朝、まだ露に濡れている稲を農家が収穫すると、仲買人たちから文句を言われます。長年農業を営んできた私たちには収穫の経験があるので、より高い価格で販売できるのです」とベさんは説明する。今冬から春にかけて、ビンテ村、ビンチャウ村、ヌイサム区の農家は、近隣地域よりも遅く田植えをした。この遅い田植えのおかげで、農家は数週間遅れて収穫し、米の価格はシーズン初めに比べて上昇している。

田んぼの端を歩いているトラン・ヴァン・ヒエン氏に出会い、今シーズンの米の価格について尋ねました。ヒエン氏は興奮気味に、OM18米を2ヘクタール栽培し、仲買業者が畑で新米を1キログラムあたり6,900ドンで買い取っていると話してくれました。この価格では、経費を差し引いた後、ヒエン氏は1ヘクタールあたり約200万ドンの利益を得ていることになります。ここ数年、農家は輸出市場に依存する米の収穫に不安を抱いています。「豊作なのに価格が低い」という悪循環は、いつ終わるとも知れないようです。今年の冬春シーズンの初めには、米の価格は1キログラムあたり5,300ドンから5,500ドンの間で変動し、農家に大きな不安をもたらしました。「幸いなことに、冬春シーズンの終わりには多くの地域で米の収穫が終わりましたが、この田んぼは収穫が遅れたため、米の価格が再び上昇し、農家は喜んでいます」とヒエン氏は喜びを語りました。

米仲買人のグエン・ヴァン・ドン氏は、米価が再び上昇すれば、農家も仲買人も共に喜ぶと述べた。価格が上がれば、農家は売りやすくなり、仲買人は買いやすくなる。播種から収穫まで、圃場で機械化が進んだおかげで、今では稲作農家の苦労は以前より軽減されている。「米が堤防に運ばれると、仲買人がすぐに来て計量してくれます。農家は圃場で現金を受け取るので、皆が喜んでいます。来夏から秋にかけての収穫期には、米価が安定し、農家が利益を得て生産への再投資を続けられることを願っています」とドン氏は語った。

ルー・ミー

出典: https://baoangiang.com.vn/tren-dong-lua-vang-a418619.html