駐ベトナム・パレスチナ大使のサーディ・サラマ氏は回顧録の中で、北部人はのんびりと慎重だが、南部人はのんびりと自然体だと書いている。
『私のベトナム物語』は、ベトナム駐在パレスチナ大使サーディ・サラマ氏の視点から、ベトナムの文化や習慣について綴った回想録です。サラマ氏は1980年から現在に至るまでベトナムに愛着を持ち、ベトナムを「第二の故郷」と呼び、様々な時代におけるベトナムの変化を目の当たりにしてきました。
本書の出版を記念して、 VnExpressは本書からいくつかの抜粋を掲載しました。抜粋の題名は編集委員会が付けました。
1月に出版された、サーディ・サラマ著『私のベトナム物語』（ダン・トリ出版社）の表紙。写真：ニャ・ナム
ベトナムに住んで20年近く経った私にとって、ベトナム人の気質と文化は、毎日新しい章が開かれる本のようなものです。私が受け継いできた知識だけでは、ほんの数ページの文章でその物語を伝えるのは実に困難です。
しかし、友人たちが私に尋ねてきた質問も無視できません。「この地域の他の国々と比べて、ベトナム人の個性はどんなところにあるのでしょうか？彼らは親密でコミュニケーションに熱心な人々なのでしょうか？それとも、冷静で慎重で、距離を置く人々なのでしょうか？ベトナム語の学習は、中国語、日本語、韓国語の学習と比べて難しいのでしょうか？ベトナム文化は閉鎖的な文化なのでしょうか？それとも常に新しいものに対して開かれているのでしょうか？」
私の見るところ、ベトナム人の気質は、 ランソンからフエに至る北部と南部で異なります。この違いは歴史が生み出したものです。北部はベトナム建国以来、数千年にわたりベトナム人が居住してきた地域です。一方、南部はベトナムの領土が徐々に拡大してきた地域です。特に、南東部とメコンデルタの省や都市は、3世紀以上前まで未開の地であり、ベトナム人が開拓にやって来てから徐々に発展してきました。
それ以来、なぜ北ベトナム人が常にベトナム文化の最も典型的な代表者であり続けたのかは、容易に理解できます。中国のような大国に隣接する戦略的な地理的条件のもと、ベトナム人の発展の歴史は、自らの領土を守るための戦いの歴史でもありました。厳しい気候と自然災害の脅威にさらされる北ベトナム人は、日々の生活における困難を身をもって知っています。こうしたあらゆる要因が、彼らの中に祖国と故郷への特別な神聖な感情を育み、各コミュニティ、各氏族の間で、非常に緊密で揺るぎない愛着と結束を育んできたのです。
北部のベトナム人は皆、自分たちの祖国と自分たちが住む土地をとても誇りに思っています。私のベトナム人の友人たちはよく、自分たちはナムディン省、ハノイ省、タインホア省、 タイビン省出身だと誇らしげに自己紹介し、数百年前に先祖がどのようにしてこの地に定住したかを詳しく話してくれます。
この点において、南部人は北部人とは少し異なります。わずか数百年の歴史しかない祖国や故郷に誇りを持ちながらも、彼らは素朴で温厚な考え方を持ち、それぞれの概念に深く入り込むことはありません。アメリカのように、発展の歴史がわずか数百年しかない国を見れば、それも当然と言えるでしょう。普通のアメリカ人は、生活環境や利便性に合えば、ニューヨークからロサンゼルス、ヒューストンからシカゴへと居住地を変えることもためらいません。先祖の話をすると、彼らは無邪気に微笑み、自分の先祖はアイルランド、スコットランド、イタリア出身だったと語ります。日常生活でも同じです。
人生の苦難という現実は、北部の人々にすぐにゆったりとした慎重な精神を育みました。北部の人々は滅多に無駄を作らず、常に明日のために必要なものを念入りに準備する傾向があります。一方、南部の人々はこの問題に対してより単純で、より寛容です。例えば、ご飯を炒めている時に突然油が切れてしまった場合、北部の人々は店に走って大きなボトルの油を買い、数日かけて少しずつ使います。一方、南部の主婦はたいてい隣人の家に行って油を借り、食事を仕上げ、後で油を買うことを考えます。
62歳のサアディ・サラマ氏。写真：ニャ・ナム
同様に、北部の人々は新しい月の初めに、米、魚醤、塩といった基本的な必需品を長期保存用に購入しますが、南部の人々は通常、ごく少量を購入し、数日間だけ使います。南部の人々の社会的な振る舞いも似ており、非常に気楽で、無邪気で、リベラルです。彼らは北部の人々のように伝統的な文化や行動の概念にあまり影響を受けず、好奇心旺盛で、注意深く、人生や周囲の人々の些細な問題についてあまり話しません。
正直なところ、北から来た新しい友人に会うときはいつもとても慎重になります。ベトナム人が言うように、彼らの社会規範に従わないことを失礼だと思われたらどうしようと不安になるからです。しかし、南から来た友人とは、もっと気楽に、自然に振る舞えます。例えば、食事に誘うとき、南の人は「一緒に食事しませんか？」と自然に言います。一方、北の人は食事の誘いは1週間前に伝え、食事の数時間前に主催者から電話がかかってきて、もう一度誘いを繰り返すのです。他人の家に行って食事をするとき、北の人は主に客に料理を出すことに気を遣い、あまり食べません。一方、南の人は一度客を招き入れてテーブルに料理を並べたら、その後は客の食べ方にあまり関心がありません。
そのため、南から北へ、あるいはその逆に移動すると、海外からの訪問者はコミュニケーションや生活様式の違いに少し驚くでしょう。南部人は楽しいことが好きで、気分が乗れば散財しますが、北部人はよく計画を立てて遊びに行きます。友人を食事に誘う場合、南部人は利便性からレストランに行くことを好みますが、北部人は自宅で料理をすることを好みます。南部人は 政治にあまり興味がありませんが、北部人の会話では頻繁に話題になります。南部人は自由に働くことを好み、政府機関への愛着が薄いのに対し、多くの北部人にとって政府機関は仕事の安定性と持続性を判断する基準となっています。
その違いは、私のような他の文化圏の人にとって、時間をかけて徐々に経験し、探求していく上で非常に興味深い多様性を生み出します。もちろん、現代の若者の行動習慣は、祖父母や両親ほど地域性に富んでいないかもしれません。
>>続く
（サディ・サラマ著『私のベトナム物語』 、ニャ・ナム・アンド・ダン・トリ出版社より抜粋）
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