民間軍事会社ワグナーの社長プリゴジン氏は、F-35戦闘機やその他多くの兵器を購入するのにアメリカの新聞を仲介役として利用できると冗談を言った。
「ワグナー社に連絡を取り、アメリカ製の狙撃銃、機関銃、擲弾発射器を購入してもらいたい。ああ、もう一つお願いがある。F-35戦闘機だ」と、ロシアの民間軍事会社トップ、エフゲニー・プリゴジン氏は本日、米紙ポリティコに送った音声メッセージで述べた。
プリゴジン氏のメッセージは、オルシスT-5000スナイパーライフルを製造するロシア企業がアメリカのパートナーから弾薬を購入していたというポリティコの調査について、同紙がプリゴジン氏にコメントを求めた後に届いた。オルシスT-5000は、ワグナーのメンバーの多くが使用しているスナイパーライフルのモデルである。
2017年7月4日、ロシアのクレムリンで行われた会合に出席するワーグナー党首のエフゲニー・プリゴジン氏。写真： AFP
プリゴジン氏は報道を否定し、ワグナー氏は「ウクライナ軍が放棄した大量のNATO規格弾薬」を入手したと述べた。また、昨年末に米国バスケットボール選手ブリトニー・グレイナーと引き換えに釈放されたロシア人武装勢力のヴィクトル・バウト容疑者についても言及した。
「ヴィクトル・バウトをご存知でしょう」と彼は言った。「ヴィクトルと話しましたが、彼はどんな荷物でも喜んで引き受けてくれるそうです。しかし、あなたはこの件の当事者であるアメリカ人だと私は思いますが」
「ご質問ありがとうございます。私のリクエストにお答えいただければ幸いです」とプリゴジン氏はポリティコに語った。「F-35の取引については、プライベートメッセージでお答えください。」
音声メッセージの最後に、彼は「取引」が成立すればポリティコの記者にオルシスT-5000をプレゼントすると述べていた。ポリティコは、これはワーグナー氏の冗談だと報じた。
モスクワを拠点とするプロムテクノロギヤ社が製造するオルシスT-5000「トクノスト」狙撃銃は、.300ウィンチェスター・マグナムや.338ラプア・マグナムなどの最新弾薬を使用することで、有効射程距離が2,000メートルを超えると宣伝されている。
最近のテレグラム動画で、ワグナーの銃撃犯はオルシスT-5000を紹介し、西側のラプア・マグナム弾を使用していると述べた。ポリティコは調査を行い、プロムテクノロギヤと別のロシア企業テティスが、アメリカの企業ホーナディ製の弾丸数十万発を購入したことを示す記録を入手した。
国際大会で使用されたオルシスT-5000スナイパーライフル。写真：ヴィタリー・クズミン
プロムテクノロギヤ社は、ホルナディ社とは一切関係がなく、自社で弾薬を製造する能力があるとして、これらの疑惑を否定した。同社はさらに、オルシス社製のライフルと弾薬は「狩猟およびスポーツ」用途であり、民間市場で自由に入手可能であると付け加えた。
スティーブ・ホーナディCEOもロシアへの弾薬販売を否定し、「2014年以降、ロシアには何も輸出していない」と主張した。同氏はポリティコの調査を受け、米当局に連絡したと述べた。
ドゥック・チュン氏（ポリティコによると）
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