中国の天都1号衛星は、昼間に地球と月の間の宇宙空間でレーザービームを使用して距離を測定する実験に参加しています - 写真：CCTV
中国の科学者たちは、新しい赤外線レーザーを用いて、天都1号衛星が地球から13万kmの距離にあることを発見した。これは、宇宙にある他のほとんどの衛星よりも遠い距離である。実際、天都1号とその双子の天都2号は月を周回しており、中国は月面通信と航法実験に利用している。
5月5日のIFLScienceによると、このレーザー光線は地球上の観測ステーションから送信され、ティエン・ド1号の再帰反射鏡で反射され、1秒以内に地球に戻ってきたという。
中国チームは、中国科学院雲南天文台にある口径1.2メートルの望遠鏡を用いてレーザー光線を観測した。中国科学院はこの成果を、10キロメートルの距離から髪の毛に命中させるのと同等の成果だと例えた。
宇宙におけるレーザーの用途は多岐にわたるため、中国の科学者たちは、この技術をこれほどの遠距離でテストできること、特に日中に使用できることに興奮している。
これまで、米国航空宇宙局（NASA）は、オレオほどの大きさの再帰反射鏡を使って、月面上の2機の宇宙船、インドのヴィクラム着陸機と日本のスマート・ルナ・インクワイアリー（SLIM）着陸機を捜索した。
レーザーはNASAの月探査衛星（LRO）から発射され、レーザー高度計（月の地図を作成する装置）を使って2つの着陸船を発見した。
「LROの高度計はこの種の用途向けに設計されていないため、月面の非常に小さな反射板を正確に識別できる可能性は非常に低い」とシャオリ・サン氏は述べた。
サン氏は、NASAと宇宙航空研究開発機構（JAXA）のパートナーシップの一環として、NASAゴダード宇宙飛行センターのSLIM反射鏡チームを率いています。
LROは月をレーザーで追跡する能力を実証しましたが、その距離は前述の着陸機からわずか100kmでした。一方、中国の科学者が天都1号で使用した特殊な追跡システムは全く新しいアプローチであり、1,000倍も離れた距離でも追跡可能であることを示しています。
将来、レーザーは長距離通信において重要な役割を果たし、将来的には火星への高速通信を可能にするかもしれません。
深宇宙光通信（DSOC）としても知られるこの通信技術は、NASAの宇宙船Psycheに搭載され、数億キロメートルの距離でテストに成功し、従来の電波よりも100倍高速なデータ伝送速度を実現しています。
しかし、限界もあります。その一つが日光です。そのため、中国の科学者たちは、雲南天文台のような太陽光の影響に対処できるシステムに期待を寄せています。
出典: https://tuoitre.vn/trung-quoc-san-ve-tinh-cach-trai-dat-130-000km-bang-tia-laser-hong-ngoai-moi-20250506095525138.htm
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