中国、新型赤外線レーザーで地球上空13万キロの衛星を「追跡」

中国の天都1号衛星は、昼間に地球と月の間の宇宙空間でレーザービームを使用して距離を測定する実験に参加しています - 写真：CCTV

新しい赤外線レーザーのおかげで、中国の科学者たちは地球から13万キロ離れた天都1号衛星を発見した。これは宇宙にある他のほとんどの衛星よりも遠い位置である。実際、天都1号とその双子衛星である天都2号は月を周回しており、中国では月面通信や測位実験に使用されている。

IFLScienceが5月5日に報じたところによると、このレーザー光線は地球上の観測ステーションから送信され、ティエン・ド1号の再帰反射鏡で反射され、1秒以内に地球に戻ってきたという。

中国の科学者チームは、中国科学院雲南天文台の1.2メートル望遠鏡を使用してレーザー光線を観測した。中国科学院はこの成果を、10キロの距離から髪の毛を撃ったことに例えた。

宇宙におけるレーザーはさまざまな目的で使用されます。だからこそ、中国の科学者たちは、この技術をこれほど遠くからテストできること、特に日中に使用できることに興奮しているのだ。

これまで、米国航空宇宙局（NASA）は、オレオほどの大きさの再帰反射鏡を使って、月面上の2機の宇宙船、インドのヴィクラム着陸機と日本のスマート・ルナ・インクワイアリー（SLIM）着陸機を捜索した。

レーザーはNASAの月探査衛星（LRO）から発射され、レーザー高度計（月の地図を作成する装置）を使って2つの着陸船を発見した。

「LROの高度計はこの種の用途向けに設計されていないため、月面の非常に小さな反射板を正確に識別できる可能性は非常に低い」とシャオリ・サン氏は述べた。

サン氏は、NASAと宇宙航空研究開発機構（JAXA）のパートナーシップの一環として、NASAゴダード宇宙飛行センターのSLIM反射鏡チームを率いています。

LROは月面でレーザー追跡機能を実証したが、前述の着陸機からわずか100kmしか離れていなかった。一方、中国の科学者が天都1号に使用した特殊な追跡システムはまったく新しいアプローチであり、1,000倍も離れた距離でも追跡が可能であることを示しています。

将来、レーザーは長距離通信において重要な役割を果たし、将来的には火星への高速通信を可能にするかもしれません。

深宇宙光通信（DSOC）としても知られるこの通信技術は、NASAの宇宙船Psycheに搭載され、数億キロメートルの距離でテストに成功し、従来の電波よりも100倍高速なデータ伝送速度を実現しています。

ただし、まだ制限はあります。その一つが日光です。そのため、中国の科学者たちは、雲南天文台のような太陽光の影響に対処できるシステムに非常に興奮しています。

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アン・トゥ

出典: https://tuoitre.vn/trung-quoc-san-ve-tinh-cach-trai-dat-130-000km-bang-tia-laser-hong-ngoai-moi-20250506095525138.htm