ロンアンでは、カンジュオック町の元副警察署長であるマイ・ヴァン・チュー中佐が、家族から受け継いだ土地を売却し、友人とともに車両を購入し、慈善救急医療センターを設立するための資金を寄付した。
5月上旬のある午後遅く、カンジュオック地区慈善救急センターの職員たちの食事は、ホットラインの鳴り響きによって中断された。「困窮している家族から電話があり、チョーライ病院で死にかけている高齢女性を、 ヴィンロン県チャオンの故郷まで搬送してほしいと頼まれました」と、センター長のチュー氏（55歳）は、必要な手続きを職員たちに説明した後で言った。
マイ・ヴァン・チュー氏は5月10日の午後、患者の家族から電話を受けた。写真：ホアン・ナム
運転手と二人の救急隊員は食事を残したまま、急いで酸素ボンベを準備した。9人乗りの救急車はすぐにエンジンをかけ、サイレンを鳴らしながら、約100キロ離れた救助地点へと出発した。任務を終えた彼らは、真夜中に救急センターに戻ってきた。センターはまだ明るく灯り、別のチームが待機していた。それから翌日の夜明けまで、ボランティアの救急隊員たちはさらに4人の救急患者を搬送した。
チュウ氏によると、開設4年目にして、この日は22人の運転手と救急隊員にとって「最も楽な」勤務日の一つだったという。繁忙期には、センターは昼夜合わせて25件もの救急車に対応することもある。救急車は4台あるが、スケジュールが過密で、車が冷える間もなく再び任務に出発しなければならないほどだ。
長年刑事捜査官として活躍してきたチュー氏は、夜間パトロール中に多くの重傷者を目にし、病院から到着する救急車の数が限られているため生存率が大幅に低下し、胸が張り裂ける思いをしたと回想します。慈善救急センターを設立するという構想が彼の頭の中で徐々に具体化し始めました。2019年、定年退職まであと1年となった時、チュー氏は妻と話し合い、二人の構想を実現することを決意しました。
費用を捻出するため、両親が残した5,000平方メートルの土地を売却しました。ちょうどその頃、チューさんは偶然、ボランティア救急車の運転手をしていたブイ・タン・トゥンさん（54歳、ホーチミン市でパン屋を経営）と出会いました。同じ志を持つ兄弟は、資金を出し合って2台の救急車を購入し、古い家を救急センターに改装しました。総工費は40億ドンを超えました。
当初、センターのスタッフはわずか数名でした。しかし、グループの活動が効果的であることを目の当たりにし、ボランティアの数は着実に増加しました。警察官や青年組合員から、中小企業経営者、運転手、造園業者、自動車運転手、警備員、バイクタクシー運転手まで、多岐にわたります。センターのスタッフは、基本的な応急処置の訓練と基本的な患者ケアのスキルを習得しました。ロンアン市とホーチミン市での患者搬送に加え、重症患者や遺体を病院から故郷へ搬送する業務も行っています。
「ホーチミン市で宿泊施設を借りていた患者が亡くなったものの困難な状況にあったため、同団体が遺体を搬送して火葬し、遺骨を遺族に返却したケースもあった」とトゥン氏は語った。
酸素輸送センターのスタッフが患者の移送準備をしている。写真：ホアン・ナム
人工呼吸器に加え、センターの酸素ボンベは支援団体から無償で提供されています。長年にわたり、センターは運営資金として、国内外の寛大な方々から寄付を受けてきました。透明性を確保するため、センターは被害者の家族から一切の費用を受け取らず、職員も心付けを受け取ることを禁じています。
「手料理が提供される以外は、ここでは親切なことしか受け付けないと冗談で言っています。患者の家族がどれほど苦しんでいるかを見ると、運転手たちは裕福ではないにもかかわらず、ポケットマネーから余分なお金を出すことがよくあります」とチュー氏は明かした。
申請者の増加に伴い、センターは既存の9人乗り救急車に加え、16人乗りの救急車を1台増設しました。その寛大さに感謝し、ある篤志家からさらに16人乗りの救急車を寄付していただきました。町の元副警察署長によると、同グループは平均して毎月約300人の患者を搬送しているとのことです。センターには常に約4人の運転手とスタッフが常駐し、昼夜を問わずホットラインに対応しています。各救急車にはログブックが備え付けられており、緊急事態や患者の搬送状況が明確に記録されているため、管理とモニタリングが容易です。
ファン・グエン・ミン・ルアンさん（19歳）は2年前、市場でココナッツを売るためにベンチェ市からホーチミン市へ引っ越してきましたが、お金はあまりありませんでした。しかし、ここ3ヶ月、毎日午後になるとバイクで50kmを往復し、救急隊の手伝いをしています。ルアンさんは慈善救急センターの職員と同じ市場で販売しており、何度も職員の話を聞いて感銘を受け、手伝いに加わることを申し出ました。
ボランティアの中でも特に目を引くのは、ファム・ホアイ・ヴーさん（37歳）とファム・ホアイ・バオさん（36歳）の兄弟です。二人ともかつては薬物中毒者でしたが、チューさんの影響を受け、教育を受け、依存症を克服し、更生することができました。この2年間、二人はタクシー運転手や市場での魚売りの仕事に加え、感謝の気持ちを表すため、自由時間を使ってセンターでボランティア活動を行っています。
患者搬送のため出発した慈善車両。写真：ホアン・ナム
救急隊が発足して以来、チューさんはセンターに常駐し、妻と子供たちに会いに時折帰宅するのみでした。董さんは施設の運営を妻に譲り、息子を連れてセンターに通い、チームのサポートに当たっています。新型コロナウイルス感染症の流行がピークを迎えた時期、センターの勤務員はわずか5人でした。毎日フル稼働で多くの患者と接していましたが、幸いにも全員が無事でした。
元警察官に今後の計画について尋ねると、センターの職員たちは困難や苦難を恐れず、できる限り献身的に活動を続ける用意があると答えた。しかし、長年の運営を経て、センターの資金は現在非常に限られている。センターは車両の燃料費（故障費用を除く）に月平均約6,500万ドンを費やしており、地域社会からのさらなる支援を必要としている。
カンジュオック町党委員会副書記のグエン・チョン・タイ氏は、過去4年間でセンターが8,000人以上の患者に救急医療と慈善支援を提供してきたと述べた。「センター職員の献身的な働きのおかげで、重症患者の一部が救われ、困難な状況にある多くの人々も支援を受けることができました」とタイ氏は述べた。
センターの車両が仕事場へ向かっている。ビデオ：ホアン・ナム
ホアン・ナム
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