5月25日（現地時間）、ワシントンD.C.で、米国のジーナ・ライモンド商務長官と中国の王文濤商務長官が二国間会談を行った。
相互の関心
これは、2022年11月中旬にインドネシアのバリ島で開催されたG20サミットの合間に行われたジョー・バイデン米大統領と習近平中国国家主席の会談以来、双方の直接対話としては最高レベルとなる。
双方は互いの貿易、投資、輸出政策を批判したが、ライモンド大臣の事務所は対話は「率直かつ実質的なもの」だったと評した。
具体的には、ロイター通信は米国商務省の声明を引用し、「両大臣は、両国の貿易・投資環境全般、そして潜在的な協力分野など、米中貿易関係に関する諸問題について率直かつ実質的な議論を行った」と述べている。声明はさらに、「ライモンド長官は、中国で事業を展開する米国企業に対する中国の最近の一連の行動についても懸念を表明した」と付け加えている。
米国と中国の間には貿易だけでなく多くの意見の相違がある。
一方、中国商務省の声明によると、王毅外相は半導体、輸出管理、外国投資審査などを含む米国の対中政策について重要な懸念を表明した。しかし中国側は、両国がオープンなコミュニケーションチャネルを構築・維持することで合意したとも述べている。米国は、これは「責任ある関係管理」を目的としていると考えている。中国側によると、これらのコミュニケーションチャネルは、具体的な経済・貿易上の懸念や協力問題について意見交換を行うためのものだという。
王部長は、米国ミシガン州デトロイトで26日（現地時間）閉幕予定のアジア太平洋経済協力（APEC）貿易相会議の傍らで、米国通商代表部のキャサリン・タイ氏と会談する予定だ。
障害は依然として残っています。
5月26日、タンニエン紙のインタビューで、スティーブン・ロバート・ナジ教授（国際基督教大学日本校、日本国際問題研究所研究員）は次のように述べた。「北京とワシントンは共に、現状の二国間関係がどちらの国にとっても有益ではないことを認識している。ワシントンで行われたジーナ・ライモンド外相と王文濤外相の会談は、安定した貿易関係を模索するためのささやかな努力の表れである。これは、今日中国が直面する多くの課題の中で、北京が安定した社会経済発展を達成するために不可欠である。」
「今回の会談は二国間関係の全体的な問題を変えるには不十分だったものの、経済関係の安定を促進するあらゆる対話は、相互利益の他の分野における協力や対話の基盤となり得る」とナジ教授は評価し、「しかし、ワシントンと北京にとっての課題は、国内政治が『中国の脅威』や『米国の封じ込め戦略』といった懸念に支配されていることだ。こうした懸念は、両国が関係をより前向きな方向に前進させるための妥協点を見出すことを困難にしている」と付け加えた。
佐藤洋一郎教授（立命館アジア太平洋大学の国際関係論専門家、シンガポールのユソフ・イシャク東南アジア研究所の上級研究員）も5月26日にタン・ニエン氏の発言に応え、両国間の根深い貿易障壁を指摘した。
「北京は、米国が中国企業をグローバルサプライチェーンから排除したことに対し、報復措置を脅迫している。特に注目すべきは、マイクロン（米国）の中国における半導体販売を禁止する措置を講じていることだ。この脅迫は、米国が中国のエレクトロニクス企業への先端半導体チップの輸出を禁止し、米国の同盟国にも中国への機器・材料の輸出制限を促したことを受けてのものだ」と佐藤教授は指摘した。
同氏はさらに、「中国は国内企業の生産自立を支援することで、半導体輸入に代わる手段を講じようとしている。したがって、マイクロンへの禁輸措置は、中国企業に中国国内での市場シェア拡大の機会を継続的に生み出すことになる」とコメントした。
タンニエン紙の最近のインタビューで、ボニー・S・グラッサー氏（米国マーシャル基金ドイツ支部のインド太平洋プログラムディレクター）は、「米国と中国はともにコミュニケーションのチャンネルを確立することに関心を持っているが、関係悪化の根本的な理由は変わっていない」と評価した。
実際、ワシントンと北京は互いに数多くの制裁を課し続けています。
多くの障害を乗り越えた対話
当初、2月初旬、米国のアントニー・ブリンケン国務長官は中国の秦剛国務長官と会談するために北京を訪問する予定だった。
しかし、2月2日に国防総省が中国の偵察気球と疑われる物体を追跡していると発表したため、この訪問は無期限に延期されました。中国は後に気球は単に「迷走していた」と主張しましたが、米国は撃墜を決定しました。その結果、両国の関係は緊張し、米国はその後、気球がスパイ機器を積んでいたことを裏付ける証拠を提示しました。
3月末までに、AFP通信は米国務省報道官のヴェダント・パテル氏の発言を引用し、リック・ウォーターズ国務次官補（中国・台湾担当）兼中国問題調整室長が北京、上海、香港を訪問したと報じた。しかし、パテル報道官はウォーターズ氏の訪問に関する詳細については明らかにしなかった。
その他のニュースとしては、ロイター通信は5月25日、ウォーターズ外交官が上級米国外交官として留まるものの、役職を辞任したと報じた。
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