トゥヘルが論争を巻き起こす。

イングランド代表のトーマス・ツッヘル監督は、シーズンが重要な局面に入っているにもかかわらず、クラブをなだめるために選手の入れ替えを行うつもりはないと明言した。

トゥヘル監督はイングランドが最高のパフォーマンスを発揮できるよう支援することを最優先に考えている。写真：ロイター

ドイツ人戦略家は、今回のトレーニングキャンプにおける最大の目標は、特に3月25日朝に行われる2026年ワールドカップ予選のラトビア戦に向けて、プレーのレベルを向上させることだと明言した。トゥヘル監督によると、選手を「えこひいき」するためにローテーションを行うことは、チームに誤ったメッセージを送るだけでなく、競争心とプロ意識にも反する。

トゥヘル監督はこれまで、特にチェルシーの指揮を執る際にはペップ・グアルディオラ監督の見解に賛同してきたものの、代表チームを何よりも優先すると述べた。昨年、ジョン・ストーンズがイングランド代表の親善試合2試合に出場した後に負傷した際にグアルディオラ監督が不満を漏らしたように、トゥヘル監督もクラブと代表チームの繊細な関係性を理解している。しかし、特別な扱いはしないと強調した。

「アーセナルはPSVとの第2戦で、第1戦で7-1で勝利したにもかかわらず、デクラン・ライスを先発させた。だから、クラブはイングランド代表選手の休養にあまり関心がないと思う」とトゥヘル監督はガーディアン紙に語った。「そう思わない理由はない。選手たちのコンディションをモニタリングし、各クラブと連絡を取るが、だからといって何か違うことをするわけではない。リスクを冒すつもりはないが、非専門的な行動も取っていない」

トゥヘル監督は選手のローテーションを行わないことを確認した。

トゥヘル監督は、選手に対する責任が最も重要だと強調した。「誰にも怪我をしてほしくない。チャンピオンズリーグ準々決勝でプレーできる健康状態であってほしい。我々は選手たちのケアを怠らないし、クラブも同様だ。しかし何よりも、我々は選手たちのために全力を尽くす」

トゥヘル監督にとって現在最大の悩みの種は、攻撃陣のバランス確保だ。10番のポジションには多くのスター選手が起用されているため、難しい選択を迫られており、イングランドがワールドカップ出場権を獲得した場合、ビッグネームが何人か抜けてしまう可能性もある。

「同じラインナップに10番の選手を何人も入れすぎるのは良くない」と彼は認めた。「ラトビアに勝つことだけでなく、どうやって勝つかが重要だ。配置、プレーの質、試合のコントロールこそが私が重視する。最適なメンバーを見つけるために、たとえ数人のスター選手を外さなければならないとしても、そうするだろう」

ガーディアン紙によると、トゥヘル氏のイングランド代表への加入は、単に監督職を維持するためだけではなく、考え方、プレースタイル、そして競技レベルさえも変革させるためだという。そして、彼はそれを彼独自のやり方、つまり断固として、率直に、そして妥協することなく実行するだろう。

マンチェスター・シティの新加入選手は、ペップを世界最高の監督と称した。ロベルト・マンチーニ、ジネディーヌ・ジダン、トーマス・トゥヘルらとプレーしたミッドフィールダーのマテオ・コバチッチは、マンチェスター・シティへの移籍の大きな理由の一つがペップ・グアルディオラだったと明かした。