（CLO）日本の研究者らが製作した世界初の木製衛星が、木材を使って月と火星を探査する最初の試験として、11月5日に宇宙に打ち上げられた。
京都大学と住友林業が開発したリグノサット衛星は、スペースX社のミッションで国際宇宙ステーションに運ばれ、その後、地球から約400キロ上空の軌道に投入される予定だ。
ラテン語で「木」を意味する言葉にちなんで名付けられた手のひらサイズのリグノサットは、人類が宇宙での生活を探求する中で、再生可能な素材の可能性を実証する役割を担っています。
「木材は私たち自身で生産できる素材なので、宇宙で永遠に家を建てたり、生活したり、仕事をしたりできるようになる」と京都大学の宇宙飛行士、土井隆雄氏は語った。
元日本人宇宙飛行士の土井隆雄氏がリグノサットの模型を手に持っている。写真：ロイター
土井氏のチームは、月と火星に木を植え、木造住宅を建てるという50年計画を掲げ、木材が宇宙で使える素材であることを証明するためにNASA認定の木製衛星を開発することを決めた。
「1900年代初頭の飛行機は木で作られていた。木製の衛星も可能だろう」と京都大学林学教授の村田浩二氏は述べ、宇宙では木が腐ったり燃えたりする原因となる水や酸素がないため、地球上よりも木材の耐久性が高いと指摘した。
研究者たちは、国際宇宙ステーションで10か月間テストした結果、日本原産で伝統的に刀の鞘を作るのに使われているホオノキが宇宙船を作るのに最も適した木であることを発見した。
リグノサットは、ネジや接着剤を一切使用しない日本の伝統工芸品であるホオノキで作られています。打ち上げ後、リグノサットは6ヶ月間軌道上に留まり、電子機器によって、-100℃から100℃に及ぶ過酷な宇宙環境における木材の耐久性を測定します。
使用済みの衛星は、宇宙ゴミとなるのを避けるために大気圏に再突入する必要がある。従来の金属製衛星は再突入時に酸化アルミニウムの粒子を生成するが、木製衛星はそのまま燃え尽きるため、大気汚染の軽減につながると土井氏は述べた。
「将来、金属製の衛星は禁止されるかもしれません」と土井氏は述べた。「もし私たちの最初の木製衛星がうまく機能することを証明できれば、イーロン・マスクのスペースXに導入したいと思っています。」
ホアイ・フオン氏（ロイター通信による）
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出典: https://www.congluan.vn/ve-tinh-go-dau-tien-tren-the-gioi-dang-huong-den-khong-gian-post320095.html
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