僧侶と代表団が2024年の釈迦生誕祭で平和を祈願し風船を飛ばす。（写真：ホン・タイ/VNA）
ウェーサーカ祭 - 世界的な宗教的・文化的シンボル
1999年、国連総会はウェーサーカ祭を国際的な文化・宗教的祝日として正式に認定し、毎年ニューヨーク（米国）の本部および地域事務所で開催しています。これは、仏教の教えが平和を促進し、生命の尊厳を育み、人々を苦しみから解放し、現代社会の持続可能な発展に大きく貢献するからです。
仏陀の教えは僧侶だけではなくすべての人々に向けられており、愛、慈悲、放棄、知恵という時代を超えた教えは、平和で調和のとれた世界の創造に役立ちます。
こうした人道的価値観こそが、ウェーサーカ祭をこれまで国連によって公式に認められ、世界規模で祝われる最初の、そして唯一の宗教行事にしたのです。
仏陀の誕生日の起源と意味
仏教の歴史によると、釈迦は陰暦の4月であるウェーサーカ月の満月の日に生まれました。しかし、仏教宗派によって暦の計算方法が異なるため、釈迦の誕生日は国によって異なる時期に祝われることが多く、最も一般的には太陽暦の4月か5月に祝われます。
2024年釈迦生誕祭で、代表団と仏教徒が仏陀沐浴の儀式（モックドゥック）を執り行う。（写真：アン・トゥアン/ベトナム通信）
伝説によると、釈迦牟尼は誕生の際、7つの段階を踏んで、それぞれの段階に蓮の花が咲いたと言われています。仏教の教えでは、蓮の花は清浄を象徴し、7つの段階は時空と六道輪廻を超越した真理を象徴しています。これは、すべての人に、貪欲、怒り、妄想を捨て去り、内なる平和と人生の真の意味を見出すために、良い人生を送るよう促すメッセージです。
ウェーサーカ祭は、仏陀を祝うだけでなく、仏陀が説いた深遠な教えを深く考える機会でもあります。仏陀の平和、慈悲、そして苦しみからの解放という理想は、今もなお世界中の何百万もの人々に影響を与え続けています。
この行事は、仏塔、寺院、仏教センターでも厳粛に祝われ、仏像の行列、灯明、花や果物の供えなどの儀式が行われます。
ベトナムの文化生活における仏陀の誕生日
ベトナムでは、1950年以来、世界仏教徒連盟が旧暦4月15日を釈迦生誕記念日として公式に定めています。以来、ベトナム仏教僧伽は毎年旧暦4月8日から15日までを釈迦生誕祭として、多くの仏教儀式や文化活動を行ってきました。
読経、仏陀の沐浴の儀式、国家の平和と繁栄の祈り、山車のパレードなどの伝統的な儀式の他に、仏誕生日は、貧しい人々、困難な状況にある人々、孤児などを助け、慈悲の精神を示し、苦しむ人々を救い、仏教の困窮者を助ける多くの慈善活動を組織する機会でもあります。
第20回国連ウェーサーカ祭とベトナムの足跡
5月6日から8日まで、ホーチミン市のベトナム仏教学院で第20回国連ウェーサーカ祭が開催されます。ベトナムがこの特別な国際イベントを主催するのは、ハノイ（2008年）、ニンビン（2014年）、 ハナム（2019年）に続き、今回で4回目となります。
ハナム省で開催された第16回国連ウェーサーカ祭開会式の全景 - ウェーサーカ祭2019。（写真：グエン・ダン/VNA）
今年のウェーサーカ祭には、80以上の国と地域から仏教の代表者や国際機関が参加すると予想されている。
祝賀行事のメインテーマは「人間の尊厳のための連帯と寛容：世界平和と持続可能な発展のための仏教の叡智」です。このメッセージは、仏教の慈悲と叡智の価値を広めるだけでなく、激動の現代世界における連帯と寛容の役割を強調しています。
ベトナムが第20回国際文化・精神行事を継続して主催することは、統合とグローバル化の過程において多くの重要な意味を持っています。それは、ベトナムと世界各国との友好と協力の架け橋であり、特に、国連に対するベトナムの立場と責任、信仰と宗教の自由に関する党と国家の一貫した政策を確証し、新たな時期における偉大な民族統一圏をしっかりと強化することに貢献するものです。
VNAによると
出典: https://baothanhhoa.vn/vi-sao-dai-le-vesak-duoc-lhq-cong-nhan-la-ngay-le-van-hoa-ton-giao-quoc-te-247612.htm
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