毎年、旧暦の12月が終わりに近づき、家族が集まる時期が近づくにつれ、祖父のことを思い出します。祖父は伝統的なテトの祝日を子孫の心に刻み込み、村人たちに春の訪れを告げる気持ちを広めました。大家族は皆、一つ屋根の下で暮らし、四世代が共に暮らすという素晴らしい模範的な生活を送っていました。
実家に帰るたびに、家の台所をよく眺めます。まるでおとぎ話の世界のように、家族全員が料理の達人になれるような気がします。祖父が料理を準備したり、ケーキの型を洗ったり、竹ひごを割ったりする姿を見ていると、優しさと寛大さが伝わってきます。テト（旧正月）の温かさも、そこから伝わってきます。
何年も経って、川沿いに村まで戻る途中、野原や川、空は自然の恵みによって今も春を迎えているにもかかわらず、テトの雰囲気が薄れていくのを思うと、急に胸が締め付けられるような悲しみを覚えた。
私の故郷だけでなく、多くの場所で、人々は長年、生活のためにあちこちと走り回り、あちこちを旅してきました。しかし、テト（旧正月）になると、人々は慌ててネットショッピングをし、食べ物を注文します。市場で餅を二つ買って線香に供える…それがテトの雰囲気です。人々が集まり、家族がバナナの葉を洗ったり、餅を包んだり、火を起こして茹でたり、テトの間、料理を作るのを心待ちにする賑やかな光景は、今では滅多に見られません。
テト（ベトナムの正月）への関心が薄れてから10年以上が経ち、祖父は悲しみに暮れています。半世紀以上もの間、祖父はテトへの愛情を貫き、自ら餅を包んできました。「餅は単なる食べ物ではなく、テトの魂なのです。テクノロジーがどれだけ便利になっても、テトの喜びは得られません。テクノロジーは、大晦日の真の味、文化的で人道的で心のこもった振る舞いを、どうやって実現できるでしょうか？」と祖父は語りました。祖父は子供たち、嫁、婿たちに、率先してテトを遅らせ、餅を包む伝統を守らなければならないと説きました。さらに、祖父の両親や兄弟にも伝えました。「もし自分の親族がまず模範を示せば、村人たちもそれを見て、それに倣うでしょう。」
古木のガジュマルの木の下で村の長老たちと語り合いながら、彼は思い出を保存することについて巧みに語りました。長老たちも同意しました。村は豊かで、衣食住には何の不自由もありません。ただ、春を迎える喜び、再会や集いの熱気だけが欠けているのかもしれません。長老たちは祖父と同じように村に戻りました。さらに嬉しいことに、多くの人が私のテト準備の素晴らしさに感銘を受け、「私に習う」ために私の家を訪れました。
祖父は各人に役割を割り当てました。なぜなら、バインチュン（ベトナムのもち米のケーキ）を作るのには多くの手順が必要だったからです。事前に、母は米を計量し肉を買い、祖母は細心の注意を払って葉を選び竹ひごを見つけ、父は薪を用意し鍋の準備をしました。バインチュンは、もち米、豚肉、緑豆、玉ねぎ、コショウ、ドングリの葉、竹ひごなど、農民の生活に馴染みのある材料から作られます。家族は時間を取って米と緑豆を洗い、葉を洗い、肉を刻みました。ケーキを包むために集まったときは、ある人は葉を折り、ある人は型に合わせて切り、祖父はケーキを包む役割を担当しました。手でケーキを包む楽しみは、それぞれの好みに合わせて様々な餡を作ることができることでした。おいしいケーキ、緑豆と肉を詰めたケーキ、蜂蜜入りの緑豆を詰めたケーキ、ベジタリアンケーキ、特に子供用の小さなケーキなどがありました。
餅が煮えたぎる鍋を囲んで集まるのは、心温まる、絆が深まる、楽しいひとときです。薪を足し、水は絶えず注ぎ足さなければなりません。燃える木のほんのりとした匂い、鼻を突くような煙、そしてパチパチと音を立てる音が、春の雰囲気をさらに心地よくしてくれます。庭では、自然がこの場所を美しくするために定めた梅と杏の木も満開です。彼らは主人や餅の鍋を見つめ、春を待ちわびています。これは、村でテトのお祝いをする伝統的な方法ですが、一時は廃れてしまいました。老人の熱心な記憶力のおかげで、この美しい習慣は守られてきました。彼は、私たちだけでなく、村の何世代にもわたる若者や子供たちのために、このおとぎ話と思い出を残してくれました。手のつながりが、これらの意味深い餅を作ります。その集大成は、単なる食べ物ではありません。このケーキには、子供と大人の楽しい笑い声やおしゃべりが詰め込まれ、温かさと家族の愛情が込められています。
昔、私の故郷には冷蔵庫がなかったので、人々は井戸を大きな物置代わりに使っていました。餅を茹でた後、井戸から取り出して洗い、井戸に数時間浸け置きしました。井戸の水温が低いため、餅は「自己保存」され、湿気の多い天候でも腐りませんでした。
産業生活はあっという間に過ぎ去ります。家に戻り、鳥のさえずりが響く庭に出ると、生活はゆっくりと落ち着き、心地よく穏やかになります。騒々しい外の世界で見つけられないものが、台所や庭、そして皆が集まり分かち合うための「儀式」を大切に守ってきた祖父の手の中にあります。結局のところ、テト（ベトナムの正月）で一番大切なのは、活気に満ちた雰囲気、そして喜びに満ちた祝祭なのです！
ディーン・カーン
ハン・チョン - ホアン・キエム
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