毎年、旧暦12月が終わりに近づき、家族の再会を待ち望む気持ちが残る頃、私は祖父のことを思い出します。祖父は、伝統的なテト（旧正月）の祝日を子孫たちの心に深く刻み込み、村人たちに春の訪れを告げる喜びを広めました。大家族は共に暮らし、四世代が一つ屋根の下で暮らすという素晴らしい模範を示してくれました。
実家に帰るたびに、私はよく家族の台所を眺めます。そこはまるで、家族一人ひとりが料理の達人になれるおとぎ話の世界のようです。祖父が料理を準備したり、ケーキ型を洗ったり、竹の実を割ったりする姿を見ていると、そこから溢れ出る優しさと寛大さを感じます。テト（旧正月）の温かさも、そこから伝わってくるようです。
長年にわたり、川沿いに村へと戻るたびに、田畑も川も空も自然の恵み豊かな姿で春を迎えているにもかかわらず、テト（旧正月）の雰囲気が薄れていくことを思うと、ふと悲しみがこみ上げてきた。
私の故郷だけでなく、多くの場所で、人々は長年、生計を立てようと奔走し、あちこちを旅してきました。しかし、テト（旧正月）が近づくと、人々は慌ててオンラインで買い物をし、食べ物を注文します。市場で餅を2つ買って線香として供える…それがテトの雰囲気です。テトの間、人々が集まって家族を手伝い、バナナの葉を洗い、餅を包み、火を起こして茹で、出来上がるのを待ちわびる賑やかな光景は、めったに見られません。
ベトナムの旧正月（テト）に対する熱意の低下は、もう10年以上も続いています。祖父は悲しんでいます。祖父は半世紀以上もの間、テトへの愛情を持ち続け、自ら餅を包んできました。祖父はこう言いました。「餅は単なる食べ物ではなく、テトの魂です。どんなに技術が便利になっても、テトの喜びをもたらすことはできません。技術が、大晦日の真髄、つまり文化的で人間味あふれる、心のこもった振る舞いをどうやってもたらすことができるでしょうか？」祖父は子供たち、嫁たち、婿たちに、率先してテトを延期し、餅を包む伝統を守るようにと伝えました。また、祖父の両親や兄弟姉妹にもそうするように言いました。大家族が率先して模範を示せば、村人たちもそれを見て真似をするだろうと。
古木のガジュマルの木の下で村の長老たちと語り合っているうちに、彼は巧みに思い出を大切にする話も織り交ぜた。長老たちはそれに賛同した。村は豊かで、食料や衣服に困ることは何もなかった。おそらく欠けていたのは、春を迎える精神、再会や集まりの喜びだったのだろう。長老たちは祖父がしたように村に戻ってきた。さらに嬉しかったのは、私がテト（旧正月）の準備を素晴らしいやり方でしていることに感銘を受けた多くの人々が、「私から学ぶ」ために私の家を訪れたことだった。
祖父は、ベトナムの餅菓子「バインチュン」を作るには多くの工程が必要だったため、家族一人ひとりに役割分担をしました。事前に母は米を計量し、肉を買い、祖母は葉を丁寧に選び、竹の細片を探し、父は薪の世話をし、鍋の準備をしました。バインチュンは、もち米、豚肉、緑豆、玉ねぎ、コショウ、ドンの葉、竹の細片など、農家の生活に馴染みのある材料で作られます。家族は時間を決めて米と緑豆を洗い、葉をすすぎ、肉を切りました。餅を包むために集まると、葉を折りたたむ人もいれば、型に合わせて切る人もいて、祖父は餅を包む係でした。手で餅を包む楽しみは、みんなの好みに合わせてさまざまな具材を作ることができることでした。そこには、塩味のケーキ、緑豆と肉の餡が入ったケーキ、蜂蜜入りの緑豆餡が入ったケーキ、ベジタリアン向けのケーキ、そして子供向けの小さなケーキなどがあった。
餅が煮える鍋の周りに集まるのは、心温まる、絆を深める、楽しいひとときです。薪を足し、水を絶えず注ぎ足さなければなりません。燃える薪のほのかな香り、刺激的な煙、パチパチという音は、春の雰囲気をさらに心地よく演出します。庭では、自然がこの場所を美しくするために植えた梅と杏の木も満開です。それらは春を待ちわびながら、主人と餅の鍋を見つめています。これは村の伝統的なテト（旧正月）の祝い方で、一時期は廃れてしまった伝統です。老人の熱心な記憶のおかげで、この美しい習慣は守られてきました。彼はこのおとぎ話と記憶を、私たちだけでなく、村の多くの世代の若者や子供たちのために守り続けてきました。手を繋ぐことで、これらの意味深い餅が作られます。これは単なる食べ物ではありません。餅には温かさと家族の愛情が込められ、子供と大人の楽しい笑い声やおしゃべりが凝縮されています。
昔、私の故郷には冷蔵庫がなかったので、家族は井戸を大きな食器棚としてよく使っていました。ケーキを茹でた後、取り出して洗い、井戸に数時間浸しておいたのです。井戸の低温のおかげでケーキは「自然保存」され、湿度の高い日でも腐ることはありませんでした。
都会の生活はあまりにも速く過ぎ去っていく。鳥のさえずりが響く庭のある家に帰ると、生活のペースがゆっくりになり、心地よく穏やかな気持ちになれる。騒がしい外の世界では見つけられないものが、台所や庭、そして皆が集まって分かち合うための「儀式」を大切に守り続けてきた祖父の手の中にある。結局のところ、テト（ベトナムの旧正月）で最も大切なのは、活気に満ちた雰囲気と、喜びにあふれたお祝いなのだ！
ディエン・カン
ハンチョン - ホアンキエム
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