1975년 4월 30일: 귀환의 날 - 3부: 사이공, 평화의 첫 날들

1976년 동나이 마다 (Ma Da) 원시림의 르 반 누오이(Le Van Nuoi)

1군에서 5군으로 가는 길에, 사이공을 떠난 지 5년 만에 다시 만난 길과 사람들, 특히 학생들의 하얀 아오자이를 보고 감탄했습니다. 길을 따라 더 많은 호텔과 고층 아파트가 들어섰습니다.

1975년 5월 사이공 풍경

당시 사이공 중심부의 응우옌 후에 대로에는 최고급 호텔 두 곳, 렉스 호텔과 팰리스 호텔(나중에 후 응이로 개칭)만 있었는데, 가장 높은 10층짜리 호텔은 그뿐이었습니다. 도로는 교통 체증이 심했습니다. 르노, 트랙션 같은 낡은 승용차와 택시, 그리고 SS.50, 베스파, 벨로 솔렉스, PC 같은 오토바이만 있었습니다.

주로 학생과 노동자들이 자전거를 이용했습니다. 길을 따라 많은 사람들이 문 앞에 서서 호송대를 호기심 어린 눈으로 지켜보며 가끔씩 손을 흔들었습니다. 검은색 바바 군복을 입은 우리를 보고 사람들은 아마도 우리가 먼 섬에서 돌아오는 혁명 포로라고 짐작했을 것입니다.

훙 브엉 학교 운동장에 들어서자, 꽤 많은 전직 수감자들이 돌아다니고 있었습니다. 아마도 이곳 학생들은 다른 학교로 옮겨와서 이 학교를 전직 수감자들의 임시 거처로 사용하고 있었던 것 같습니다. 갑자기 누군가 소리쳤습니다. "누오이! 누오이가 돌아왔다고? 정말 기뻐!"

그 사람은 바로 보티하이였습니다. 1970-1971학년도 자롱 사이공 고등학교 여성 대표 위원회 전 사무총장이었던 그녀는 저와 함께 학생 운동 활동에 참여했습니다. 하이 자매는 다재다능했습니다. 기사를 쓰고, 사진을 찍고, 기타를 연주하는 등... 후에 그녀는 빅 비(Bich Vi)라는 필명을 사용하여 투오이트레(Tuoi Tre) 신문 기자가 되었습니다. 하이 자매가 기자의 피를 물려받았다는 것은 사실이었기에, 레 반 느어이(Le Van Nuoi)가 그날 사이공으로 돌아온다는 소식을 추적해 왔습니다.

주최측에서 우리 일행에게 학교 운동장에 모여 줄을 서서 방을 배정받으라고 했을 때, 하이 수녀님은 재빨리 카메라를 들고 따라와서, 전 콘다오 수감자들이 깃발을 흔드는 모습을 사진에 담았습니다. 저도 머리에 체크 무늬 스카프를 두른 채 가운데에 서 있었습니다.

다음 날, 학급 회의 중이었는데 갑자기 확성기에서 "르 반 느오이가 가족 한 분을 만나러 온다"는 방송이 나왔습니다. 학교 운동장에서 흰색 아오자이를 입은 여학생이 수줍게 달려와 "느오이, 언제 돌아왔어? 잘 지내?"라고 물었습니다.

저는 그 소녀의 은은한 아름다움에 완전히 매료되었습니다. 우리는 학교 운동장에 활짝 핀 왕포인시아나 나무 아래 돌 벤치에 앉아 손을 잡고 이야기를 나누었습니다. 그녀의 이름은 르엉 차우였습니다. 그때부터 두 사람의 연애는 시작되어 7년 동안 이어졌습니다. 1982년, 르엉 차우가 호치민시 의과대학을 졸업한 후 저희는 결혼했습니다.

꼰다오의 전 포로로 구성된 이 그룹은 훙브엉 학교에 머물며 3일간의 "승리 강좌"에 참석했습니다. 강좌에는 시당위원회 지도부가 "사이공 해방 상황과 우리의 당면 과제"를 발표하는 것을 경청하고, 수감 기간 동안의 개인적인 경험을 되짚어 보는 시간, 감옥에서 청렴성을 유지했는지 여부, 즉 사이공 정부의 붉은 삼색기가 그려진 황색 깃발에 경례했는지 여부, 체포, 고문, 투옥 시 동지의 신분을 밝히거나 적과 협력했는지 여부 등이 포함되었습니다.

4팀 멤버들이 1975년 5월 말, 4군 Ton That Thuyet 거리의 Ba Xe 삼촌 집 앞에서 사진을 찍고 있다. Le Van Nuoi는 뒷줄 왼쪽에 서 있다 - 사진: MINH THI 제공

새로운 혁명 정부 건설

1975년 5월 20일, 훈련 과정을 마친 후 사이공 청년 연합 간부인 응우옌 반 빈이 저를 데리러 4군에 있는 부모님 댁으로 갔습니다. 그때 한 호신술 청년이 운전하는 지프가 있었습니다. 두 사람 모두 사복을 입고 "혁명군"과 "혁명 호신술 청년"이라고 적힌 빨간 완장을 차고 있었습니다. 빈은 운전사 옆에 앉아 손에 AK 소총을 들고 있었습니다.

지프가 노트르담 대성당에서 투도 거리(오늘날의 동코이)를 따라 달리던 중, 갑자기 호화로운 매제스틱 호텔 2층 발코니 위에 꽤 긴 붉은 글자가 적힌 흰색 천 배너가 걸려 있는 것을 보았습니다.

요점은 이렇습니다. 우리는 제3의 중립 세력이며... 씨/여사가 대표하며 혁명 정부와 협상을 요청합니다..." 저는 운전사에게 부모님을 만나러 4구로 바로 가라고 말했습니다.

둘째 언니가 빈과 운전기사를 가족 모임 저녁 식사에 초대했습니다. 그날 밤 저는 그 집에서 잤습니다. 다음 날 아침, 저는 자전거를 타고 사이공-자딘 혁명 청년 연맹(후에 호치민시 호치민 공산주의 청년 연맹으로 명칭 변경)의 지도자들에게 인사를 드렸습니다. 사이공-자딘 혁명 청년 연맹은 3군 응우옌딘찌에우 49번지 리버티 호텔에 임시 본부를 두고 있었습니다.

시청년연합은 저를 시당위원회가 주도하고 시 전역에서 진행하는 "적을 섬멸하고, 기층 혁명 정부를 건설하자" 캠페인에 참여하도록 배정했습니다. 저는 4군에서 활동하는 4팀에 합류했는데, 뚜띤(Tu Tin, 쩐 티 응옥 하오) 씨를 팀장으로, 저는 부팀장을 맡았고, 팀원은 약 15명이었습니다. 대부분 법학과 학생, 부이 바 봉(Bui Ba Bong, 훗날 농업부 차관), 당 딘 풍(Dang Dinh Phung), 팜 타오(Pham Thao), 박 옌(Bach Yen), 땀(Tam), 타 뚜어이(Ta Tuoi) 등 농림학과 학생들이었습니다. 뚜띤 씨는 다음과 같이 지시했습니다.

"우리는 청년연합의 관점에서 이 캠페인에 참여합니다. 따라서 청년들의 삶과 활동을 면밀히 주시하고, 그들을 지원할 방법을 찾아야 합니다. 무기를 숨기고 보관하는 구 정권의 잔당을 색출하는 임무는 안보와 군에서 이미 수행했습니다."

5월 마지막 주부터 4팀은 여러 지역의 여러 기지에서 임무를 수행했고, 마침내 4군 5, 6동에 약 7개월간 상주했습니다. 1975년 이전 사이공 정권은 도심에는 시, 군, 그리고 동, 교외에는 마을이라는 세 가지 행정 구역만 운영했습니다. 1976년 초부터 혁명 정부는 두 동을 하나의 동과 코뮌으로 통합했습니다.

시 지도자들은 구와 자치구를 구성할 때 군인이나 경찰을 서기로, 비밀 간부를 위원장으로 임명하는 경우가 많았습니다. 몇 년 후, 당과 청년 연합에 긍정적인 인물들을 양성한 후, 1975년 이후 성숙해진 간부들이 구와 자치구의 기층 혁명 간부들을 점차 대체했습니다.

첫 달 후, 시 청년 연합은 투틴 씨를 다른 직책으로 돌려보냈고, 그녀는 저를 팀장으로 임명했습니다. 마을 위원회는 혁명에 참여했거나 동조했던 친척들을 모아 임시 거처를 마련해 달라고 요청했습니다. 4팀은 4군 똔탓투옛 거리 6번 마을에 있는 바세 삼촌 - 쩐반세(1930-2022)의 집에서 약 5개월 동안 주둔하는 행운을 누렸습니다.

바세 삼촌은 1954년부터 1965년까지 지식인 운동에 참여했습니다. 그는 키가 크고 온화했으며, 그림에 재주가 있었고 아름다운 서예를 썼으며, 바세 이모는 남서부 출신 여성답게 유능하고 친절한 스타일을 지녔습니다. 이 가족은 뚜옌, 민티, 민토라는 꽤 많은 자녀를 두었습니다. 형제들은 매일 저녁 식사를 위해 자전거를 타고 집에 와서 하룻밤을 잤습니다. 점심에는 형제들이 찹쌀밥과 밥 한 접시를 사서 간단히 먹었습니다. 저도 집주인을 귀찮게 하지 않으려고 그렇게 했습니다.